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¿Qué has estado dibujando últimamente y qué proyectos tienes entre manos?
Puedo enseñarte un trabajo que acabo de terminar para la exposición de Henri Matisse en el que ha trabajado mi equipo de diseño en el estudio de diseño del MoMA. Es una pesa negra inspirada en Futura, con romana, cursiva y cursiva inversa. La diseñé para que funcionara bien con el tipo de letra a medida (Henry) creado para el catálogo de Matisse y diseñado por el estudio Fraser Muggeridge de Londres. Desarrollamos esta identidad para utilizarla en la pared de la exposición Matisse y en los productos de la tienda de diseño del MoMA. Le recomiendo que visite la exposición cuando tenga la oportunidad.
También acabamos rehaciendo los escaparates que dan a la calle utilizando el tipo de letra de la identidad Matisse. También estoy muy satisfecho con el resultado de nuestra publicidad impresa. Me llamó la atención un anuncio a toda página en el New York Times, que mostraba una sola obra de arte y un pequeño pie de foto en letra de 7 puntos. Sin eslogan, llamada a la acción, información sobre la exposición, dirección... sólo la imagen de Nuit de Noël de Matisse. No había visto este tipo de enfoque en ningún anuncio de museo, lo que resultaba bastante refrescante y atrevido.
También he estado trabajando en Brando Sans y en lo que finalmente se convertirá en FF Kievit Serif; ahora mismo estamos afinando los pesos dentro de la familia para que combinen bien con las versiones sans y slab. Llevo toda mi carrera trabajando en FF Kievit con el objetivo de crear una familia cohesionada que incluya una sans, una slab y una serif. Las versiones serif y slab se han hecho en colaboración con Paul van der Laan.
Veo que estás trabajando en Fontlab. ¿Es tu editor preferido en este momento?
Sí. Tengo RoboFont y lo estoy aprendiendo, pero todos mis proyectos actuales están en Fontlab y es con el que me siento más cómodo. Cuando tengo algo de tiempo, me gusta aprender en RoboFont, pero si sólo tengo un par de horas y quiero improvisar, sigo con lo que conozco. Erik Spiekermann me ha hablado recientemente de Glyphs, así que también lo tengo en mi lista.
Ya que has vivido y trabajado en ambas ciudades, ¿cómo describirías la diferencia en la cultura del diseño entre San Francisco y Nueva York?
San Francisco es un gran lugar para trabajar como diseñador, y tiene conexiones con la cultura tecnológica que, obviamente, está empujando todo hacia los medios digitales y las nuevas formas de interactuar con el diseño y la tecnología. Pero yo diría que Nueva York tiene una cierta seriedad difícil de superar por el número de diseñadores influyentes y legendarios como Paul Rand, Milton Glaser, Vignelli, Chermayeff & Geismar, Paula Scher y Michael Beirut (por nombrar sólo algunos).
¿Cuál es la historia de FF Kievit? ¿De dónde viene su nombre? ¿Cómo se dice?
Es 'key-veet'. Es una palabra holandesa. Mis padres son holandeses, y de niño pasaba los veranos visitando a mis parientes en Holanda. FF Kievit fue mi primer lanzamiento. Lo empecé cuando estudiaba en la clase de diseño digital fuente de Leah Hoffmitz en el Art Center de California. Me fijaba mucho en diseños como Frutiger, que introducía elementos humanistas en un modelo sans, y en la estructura esquelética de grandes diseños antiguos como Garamond. Quería que Kievit se situara en algún punto intermedio entre la carne modernista y la estructura ósea y las proporciones de una serif. Intenté hacer algo con una personalidad natural, pero con un tono más frío, no demasiado expresivo.
Kievit es el nombre holandés de un pajarillo que anida en las playas de la zona; aquí, en Estados Unidos, se llama chorlito o avefría. Había una tradición holandesa que consistía en presentar el primer huevo de kievit encontrado del año a la Reina, que lo cogía y pronunciaba el comienzo oficial de la primavera. Así que, en cierto modo, este primer tipo de letra es mi pequeña ofrenda de algo nuevo. También es el apellido de soltera de mi madre, así que siempre he tenido una conexión con el nombre y el pájaro.
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Parece que hoy en día casi todos los diseñadores tipográficos independientes tienen su propia marca de fundición. ¿Será la suya la próxima?
Quizá dentro de 4 ó 5 años, pero por ahora me gustan las cosas como están porque también me sigue gustando mi carrera como diseñador gráfico. Colaborar con diseñadores que dirigen con éxito sus propias fundiciones me da una idea de todo el trabajo que hay que dedicar al marketing y a los aspectos técnicos y empresariales.
Prefiero centrarme en el diseño y seguir colaborando con FontFont y mis amigos Paul van der Laan y Pieter van Rosmalen de Bold Monday. Tenemos una gran relación y hemos trabajado juntos en varios proyectos tipográficos a medida, así como en el desarrollo tipográfico personal.
Fotografía de David Sudweeks
