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Las fiestas se acercan rápidamente, así que he pensado que sería una buena idea ofrecer algunos consejos para las compras de regalos de última hora. ¿Y qué mejor regalo para un amigo o familiar amante de las letras que un libro de tipografía? Una de esas ediciones que recomiendo encarecidamente es Karbid, Berlin - From lettering to type design, de Éditions Ypsilon . Hasta ahora, los libros de tipografía de la editorial francesa no han decepcionado. Sus dos libros sobre José Mendoza y Almeida y Roger Excoffon et la fonderie Olive fueron lecturas fantásticas, así que tenía grandes esperanzas puestas en el segundo lanzamiento de su sello 1|1. La diferencia entre la serie 1|1 y las otras publicaciones de la Bibliothèque typographique de Ypsilon es que se ocupa de un solo tipo de letra y un solo diseñador en el contexto de la historia tipográfica. Examina cómo las formas del pasado pueden ser recuperadas, revisitadas y revitalizadas en el presente, evitando la nostalgia. Las ediciones 1|1 son algo más que libros: también son elaboradas muestras tipográficas.
Siempre he sentido debilidad por Karbid, desde que vi la fascinante presentación del proyecto de Verena Gerlachen ATypI 2006 "Viajes tipográficos", en Lisboa. Como una auténtica arqueóloga tipográfica, Verena documentó la tipografía arquitectónica del antiguo Berlín Oriental en los años noventa. Investigó, analizó y finalmente sintetizó esas eclécticas fuentes, convirtiéndolas en el original FF Karbid. El concepto de crear un tipo de letra como resumen de expresiones no tipográficas, como la pintura de carteles y la rotulación arquitectónica, me dejó alucinado. Eleva el diseño tipográfico a otro plano normalmente reservado a la ciencia. Desde ese momento, Verena y su trabajo me convencieron.
Publicada originalmente por FontFont en solo tres pesos y una versión para pantalla en 1999, FF Karbid fue completamente rediseñada y ampliada en 2011. La nueva superfamilia FF Karbid está disponible en cuatro subfamilias. La nueva FF Karbid es un rediseño armonizado del tipo de letra original, mientras que FF Karbid Display es el giro más obvio-de descuento del estilo de visualización idiosincrásico original. El conjunto de tipos de letra incluye ahora también una nueva versión Slab, y la variante final es la nueva versión Text, pensada para la composición de textos en tamaños pequeños. Fieles a su material original, todas las versiones de FF Karbid contienen numerosos caracteres alternativos que permiten cambiar considerablemente el aspecto de los tipos de letra. Estos caracteres alternativos se basan en estilos de letra Art Déco con formas a veces excéntricas.
Cuando me enteré de que Verena no sólo iba a publicar un libro sobre Karbid, sino que además iba a colaborar con Fritz Grögel, me emocioné mucho. Después de haber visto la magnífica presentación de Fritz French Délice - Letter painting, lettering and cultural tradition in France en ATypI "Handson" (todavía me encanta el logotipo) en Brighton, Reino Unido, en 2007, estaba seguro de que era el colaborador ideal para este libro. Contar con una introducción de Sébastien Morlighem era la guinda del pastel, y el prólogo de Fred Smeijers, la cereza del pastel. Mis expectativas se han cumplido, y con creces...
Más que la proverbial guinda, el sugerente prólogo de Fred Smeijers ya vale por sí solo el precio de la entrada. Smeijers cuestiona el enfoque de la literatura tipográfica, pasada y presente. Smeijers cuestiona el enfoque de la literatura tipográfica, pasada y presente, y argumenta que, en lugar de repetir interminablemente los mismos temas, debería adoptar una actitud más progresista y ampliar su alcance. Smeijers explica que la tipografía impresa tiene una ventaja injusta en la investigación académica porque, por su propia naturaleza, está comprometida con libros que pueden conservarse y consultarse fácilmente. Otras formas de escritura más efímeras, como las letras en el paisaje urbano -en carteles, fachadas de tiendas, vallas publicitarias, edificios...- desaparecen sin embargo al ritmo de los edificios que se renuevan o derriban. Estas expresiones necesitan desesperadamente ser documentadas e investigadas, ya que tienen la misma importancia en la historia y la evolución de las formas de las letras y la palabra escrita. Por eso este libro es importante, un gran paso adelante.
La introducción de Sébastien Morlighem enmarca muy bien el libro. Comienza examinando "el sutil diálogo entre las letras en los libros y las letras en la ciudad", para luego explayarse sobre estas últimas: las formas de las letras en un contexto arquitectónico, y cómo pueden preservarse. Morlighem analiza esta cuestión a la luz de las posibles renovaciones tipográficas y establece la conexión con el proyecto Karbid, preparando así el terreno para el libro en sí.
El contenido principal del libro son dos ensayos de Fritz Grögel. Las letras del pintor - Sobre la historia y las formas del lettering alemán es un examen histórico en profundidad del lettering (arquitectónico) en Alemania. Recorre la evolución de la "Schriftkunst" en el contexto de las herramientas, técnicas y aplicaciones. Testigos de la vida cotidiana: el lettering berlinés retratado sitúa ese lettering en el entorno urbano del Berlín de posguerra. El perspicaz relato de Grögel explica cómo fue posible que partes de la capital alemana como Prenzlauer Berg consiguieran conservarse como improbable museo al aire libre del lettering de preguerra. También examina las diferentes formas y estilos de rotulación típicos de Berlín, y muestra cómo este patrimonio se está perdiendo lentamente debido a la renovación urbana desde la reunificación. Grögel se revela como un investigador y narrador fascinante. Su estilo relajado y a la vez erudito hace que el libro se lea con fluidez. Dado que el material que aquí se presenta apenas es conocido ni siquiera por un público familiarizado con la tipografía y el diseño tipográfico, el libro llevará a la mayoría de los lectores a un delicioso viaje de descubrimiento.
Además de ser un libro atractivo, Karbid, Berlin - From lettering to type design también es una gran muestra tipográfica. Los tipos de letra se valoran mejor en su contexto, y disponer de un libro entero para presentar FF Karbid es una forma perfecta de descubrir la familia en todas sus facetas. Verena Gerlach tiene la oportunidad de mostrar sus dotes como diseñadora de libros. Las tres columnas paralelas con el texto en francés, inglés y alemán, respectivamente, en tres pesos de FF Karbid Text funcionan muy bien; todos los tipos de presentación, como títulos, cabezas, serpentinas, etc., muestran las demás variaciones que se acreditan para facilitar la referencia. Su estilo expresivo hace que las páginas de títulos destaquen, mientras que el texto principal es tenue y muy agradable de leer. Al principio y al final de la obra se reproducen en color muchas de sus fotografías, algunas de ellas ampliadas de forma sorprendente, y un mapa localiza los lugares donde fueron tomadas. Las breves biografías de los principales artistas mencionados en el libro aumentan aún más su valor como obra de referencia.
Entre mis libros favoritos sobre tipografía y lettering que he leído últimamente, Karbid, Berlin - From lettering to type design destaca como uno de los que posiblemente más cosas nuevas he aprendido. Agradezco a los autores que me hayan llevado por este fascinante viaje en un área menos conocida del arte de las letras.
Para más información sobre el libro, escuche mi entrevista con Verena Gerlach y Fritz Grögel en ATypI 2013 "Point Counter Point" en Ámsterdam, Países Bajos.
KARBID, BERLIN - de la lettre peinte au caractère typographique / From lettering to type design / Von Schriftmalerei zu Schriftgestaltung
Ediciones Ypsilon
Fotografía, ilustraciones y tipografía : Verena Gerlach
Ensayo : Fritz Grögel
Introducción : Sébastien Morlighem
Prólogo : Fred Smeijers
Publicación trilingüe francés-inglés-alemán
132 páginas duotono y color
22 × 30 cm
ISBN 978-2-35654-024-9