Thomas Jockin habla de cultivar la comunidad

Gracias de nuevo Thomas por hablar conmigo. ¿Nos metemos de lleno?

Claro.

¿Qué paralelismos establece entre diseñar un tipo y construir una comunidad, donde los personajes con los que trabaja son personas? ¿Cómo se consigue que esa relación funcione?

Creo que esa es la palabra: Relaciones. En el diseño tipográfico se trata fundamentalmente de relaciones y de cómo diferentes componentes que parecen no ser similares en absoluto armonizan y siguen siendo diferentes. En cierto sentido, crear la comunidad adecuada funciona de la misma manera: es un conjunto de habilidades, igual que el diseño. Si se conocen las herramientas y la metodología adecuadas, se puede hacer lo mismo con las relaciones interpersonales. Hay mucho de desconocido e imprevisible en las personas, como en cualquier proyecto de diseño. Hay muchas variables desconocidas que solo se conocen realmente cuando se entra en materia, o si se cuenta con el proceso adecuado, la mentalidad correcta detrás de lo que se está haciendo. Por lo general, se puede trabajar en ello y llegar a un resultado muy satisfactorio al final.

Es fácil pensar en el diseño como un proceso de control, pero eso no funciona con la gente. ¿Cómo te organizaste y estableciste expectativas y límites que funcionaran para los asistentes?

Thomas: La parte del control es que sólo puedes controlarte a ti mismo. No puedes controlar a los demás. Es un concepto un poco "woo woo", pero es cierto. No puedes controlar nada más en la realidad externa. Lo único que puedes controlar es a ti mismo, y cuando construyes una comunidad, lo haces muy intencionadamente. Asignar primero: qué aprecias en la gente, qué te importa, qué te importa, y luego comunicárselo a la gente como una prioridad, como una acción intencionada.

Y dedicar tiempo a entender a las personas: de dónde vienen, qué les preocupa, qué les importa, cuál es su contexto, cómo han llegado hasta donde están hoy... Esa es la intención. Así que eso está muy diseñado. Es una metodología. Un proceso, una especie de mentalidad que hacen, de todos modos, eso es lo que se puede controlar. Ahora todo después de eso, el tipo de lo que hacen esas dos cosas con las que creamos confianza, en la gente con la que te relacionas-eso no lo controlas. No tienes control sobre esa parte. ¿Pero sabes qué? Es como escribir. Trabajas tan intencionalmente en tus proyectos, y luego lo liberas.

De acuerdo.

Thomas: Fuera en el mundo. Se ha ido. Puede salir muy bien o muy mal. Lo mejor que puedes hacer es dar las mejores intenciones como diseñador. Y luego dar ese regalo a otras personas. Un poco cursi, pero es verdad. Y realmente, cuanto más lo pienso, creo que es una analogía muy justa. Porque habrá gente que aprecie de verdad la tipografía, la ame y la cuide, y que sepa utilizar la herramienta [que has creado] maravillosamente, quizá de una forma que no esperabas. Lo mismo ocurre con la gente: puede haber personas con las que te relacionas que no tenías ni idea de cuál era su historia. Te das cuenta de que hay dinámicas que surgen de ahí que son mucho más poderosas que cualquier cosa que un individuo pueda hacer por sí mismo. Así que ese paralelismo es realmente poderoso y emocionante.

Volvamos atrás. El primer Jueves Tipo fue... ¿cuándo?

Thomas: Por lo tanto, te voy a dar la historia de la misma, porque hay una especie de formato, como un tipo crit, esto existió durante mucho tiempo. Sé que en Seattle lo tenían, lo tienen. Se llama Type Tuesday. Lo han tenido durante mucho tiempo. John Berry lo ha estado haciendo. En Nueva York, fui aprendiz de Joshua Darden. Él hizo algo -el primer jueves- que fue en... ¿2005? Sí, 2005 y llegó hasta 2006. Básicamente, cuando terminé el programa Type@Cooper, inicialmente necesitaba o quería un formato como ese, así que fue en 2015 cuando empezó.

¿Cuántas personas acudieron a la primera?

Thomas: Tres personas.

¿Tres personas?

Thomas: Sí, y estos eran sólo algunos amigos míos.

Estupendo. Empieza poco a poco. Ha pasado un año y ¿cuántos se presentan, de media?

Thomas: Cincuenta personas.

Vaya. ¿Y qué quieren hacer cuando se reúnan? ¿Hablar de tipografía en general? ¿Recibir una crítica sobre su trabajo tipográfico? ¿Es todo esto?

Thomas: Esa es la cosa. Cuando construyes una comunidad, tienes que encontrar estas relaciones multicapa. Casi se podría pensar en ello como círculos concéntricos. Hay un grupo central de personas que están desarrollando tipos de letra, que acaban de salir de la escuela y quieren hacer aportaciones. Hay profesionales que pueden mostrar su trabajo, pero que no sienten la necesidad de hacerlo, o están bajo un acuerdo de confidencialidad o lo que sea. Les gusta hablar de tipografía y pueden ofrecer su opinión. Luego están los usuarios -personas interesadas en la tipografía- que vienen porque es algo divertido. Vienen a ver cómo se hace esta crítica.

¿Están allí para ver el proceso?

Thomas: Exactamente. Así que es algo que va desde, como, nunca entendieron [tipo] o incluso lo percibieron de alguna manera, a ver realmente la intencionalidad y el proceso de pensamiento detrás de algo que pensaban que era aire. Creo que esa es la parte más gratificante. La mayoría de los críticos tipográficos son diseñadores y aspirantes a diseñadores tipográficos que se reúnen para criticarse unos a otros. Pero cuando se trata de una actuación vista por un público más amplio de usuarios de tipos, obtienen mucha información y mucha perspectiva. Creo que esa es la parte que realmente me sorprendió.

Muchos de ellos pasarán a participar en talleres, un porcentaje se dedicará probablemente a la mecanografía y otros simplemente aprenderán a utilizar los tipos de letra. Creo que todo el mundo saldrá ganando.

¿El acto se desarrolla por sí solo, o usted se levanta al principio, da la bienvenida a todo el mundo y establece la estructura de cómo quiere que se desarrollen las cosas?

Thomas: En un momento dado, hay que añadir algunas estructuras para que las cosas sigan su curso. Creo que un aspecto importante en la organización de eventos es que hay que minimizar la ambigüedad, es casi como establecer relaciones. Tiene que haber una claridad de formas, positiva o negativa, o en este caso, ¿adónde va la gente, qué hace a continuación, cuál es la sección de socialización, cómo se avanza? Generalmente, esto funciona teniendo voluntarios en lugares específicos, por ejemplo, que te dan la bienvenida en la puerta. En sociología se habla de lo siguiente: cada vez que un ser humano entra en un contexto social nuevo, como una habitación nueva o un espacio con el que no está familiarizado, siente una punzada de ansiedad social. Porque los seres humanos sienten una punzada social de descuento de todo lo que les rodea. Así que cuando están en un entorno nuevo, se genera ansiedad, y eso puede ser mediado por un voluntario. Todo lo que tienen que hacer es decir: 'Hola. Bienvenido a Type Thursday. Es por aquí'.

¿Y tú te abres paso y ellos se relajan?

Thomas: Exacto. Es posible que haya varios giros [para entrar]... que haya una sensación de ambigüedad, que alguien se pierda o no sepa por dónde seguir. Habría un voluntario o algo que les indicara por dónde ir. En la entrada principal, alguien suele decirles: "Aquí están las bebidas. Vamos a empezar a (una hora determinada). Pasad el rato. Pasadlo bien". Además, a los voluntarios se les dice que si alguien se queda de brazos cruzados, si no conoce a nadie porque es la primera vez que va, que socialicen con él. Hablen con ellos y vean qué hacen, qué les interesa, y luego preséntenlos a cualquiera del grupo.

Inteligente.

Thomas: Así que esa es la cosa. Todos estos detalles. Cuando se produce la crítica, tenemos un voluntario específico llamado el líder de la crítica. Él o ella tiene un conjunto específico de preguntas, y tienen una conversación con el presentador. Normalmente hay que preparar la conversación para una crítica de tipo. Porque si dejas que cualquiera hable de lo que quiera, no suele ser útil. Nos limitamos a diez minutos. Nos concentramos mucho en la distribución del tiempo. Es una especie de ejemplo: introduces estas pequeñas intenciones de diseño para dirigir el barco. Y el barco simplemente navega por ese río.

Para las personas que quieran empezar algo así, ¿cuáles son algunas de las formas en que pueden poner en marcha un hematocrito regular en su zona?

Thomas: Estamos muy abiertos a la apertura de nuevas delegaciones. Recientemente hemos abierto una en San Francisco, lo que me hace mucha ilusión. Pero sabes qué, eso ni siquiera es necesario. En Type Thursday, estamos aquí para ofrecer recursos, aportaciones y aliento para ayudar a que esto suceda en cada ciudad o país importante de diseño. Así que son más que bienvenidos a ponerse en contacto conmigo directamente si quieren iniciar un capítulo en su propia ciudad. O si simplemente quieren empezar algo. La creación de este tipo de comunidad no tiene por qué centrarse en la tipografía. Puede ser cualquier cosa que te preocupe y que consideres importante. La tipografía es algo que realmente me importa y me encanta, y sé que a mucha otra gente le encantan estas cosas, así que he encontrado esta forma de conectar con la gente. Sí, así que me encantaría saber de ellos. Me encantaría animar y orientar a cualquiera que esté aprendiendo los procesos y pasos para construir una comunidad en sus propias vidas.

Gracias, Thomas. Esto ha sido realmente útil.

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Desde que hicimos esta entrevista juntos en TypeCon en agosto de 2016, la asistencia regular de Type Thursday NYC ha crecido a 150 cada mes, y se ha abierto un capítulo en Los Ángeles. TypeThursdayHQ: facebook.com/TypeThursday