Mujeres en el diseño tipográfico

Cabría pensar que el diseño tipográfico, al ser una profesión artística con estructuras jerárquicas menos pronunciadas, sería menos propenso a la desigualdad de género. En un reciente intercambio de correos electrónicos, Gerry Leonidas, director del curso MA Typeface Design, reveló que la proporción de mujeres que se gradúan en el curso de posgrado de la Universidad de Reading aumenta constantemente. Y lo que es mejor: si se hace un seguimiento de la distribución en bloques de cinco años para eliminar las variaciones aleatorias anuales, pasa de un 62,5% de hombres y un 37,5% de mujeres en la graduación 2000-2004 a un perfecto 50/50 en la graduación 2009-2014. Esto respalda la postura de Gerry de que los primeros años confirman el sesgo masculino más antiguo del sector, mientras que la tendencia muestra claramente que la entrada en la profesión es neutra en cuanto al género.

Gerry Leonidas | "¡Observo que estas cifras no son indicativas de la progresión profesional! Es mucho más difícil recopilar datos fiables para la pregunta "¿cuál es el equilibrio entre hombres y mujeres de las personas cuyos ingresos principales dependen del diseño y la fabricación de tipos de letra?" o incluso "¿cuál es el equilibrio entre hombres y mujeres de las personas cuyos ingresos principales están relacionados con el diseño de tipos de letra?".

De hecho, aunque su número está creciendo en los principales cursos de diseño tipográfico, las mujeres siguen siendo una minoría en la profesión. FontFont, por ejemplo, selecciona los nuevos tipos en función de su calidad tipográfica (yo lo sé, he asistido a todas las reuniones de TypeBoard de los últimos años), pero hay 8 diseñadores por cada mujer. En la conferencia ATypI celebrada en Barcelona el pasado otoño, los ponentes masculinos superaban en número a las ponentes femeninas en una proporción de 4 a 1, mientras que las mujeres brillaban por su ausencia en el escenario del Robothon 2015 hace dos semanas. Desde su creación en 1982, Alexandra Korolkova fue la segunda mujer en ganar el prestigioso Premio Charles Peignot de ATypI el año pasado, después de Carol Twombly en 1994. Aunque las dos últimas ganadoras del Premio SOTA de Tipografía fueron mujeres -la leyenda del diseño tipográfico digital Zuzana Licko en 2013 (con dos décadas de retraso) y la especialista en escritura extranjera y profesora Fiona Ross en 2014 (también con retraso)-, la lista que las precede está formada exclusivamente por hombres. Y ninguna mujer ha ganado aún el Premio Gerrit Noordzij.

Verena Gerlach cree firmemente que ninguna actividad profesional es más apropiada para un género que para el otro. Sostiene que los factores que impiden a las mujeres alcanzar el mismo éxito en el diseño tipográfico no son necesariamente inherentes a la profesión en sí, sino más bien causados por los roles tradicionales de género en la sociedad.

Verena Gerlach | "No tiene nada que ver con la creatividad o la aptitud. El único factor específicamente relacionado con el diseño tipográfico podría ser el tiempo real necesario para crear un tipo de letra, ya que se trata de un proceso largo e intenso. Todavía se espera que las mujeres dediquen su tiempo libre al hogar y la familia, no a dibujar alfabetos y desarrollar fuentes. Luego está el hecho de que la sociedad en general ha decidido de algún modo que ciertas actividades encajan mejor con un género que con otro, y desaprueba si alguien del género "equivocado" elige una profesión "inapropiada". Es como si la gente aceptara ciegamente que alguien decretara estas reglas y, por desgracia, las siguiera".

"Como en este campo trabajan sobre todo hombres, debido a estos dos factores, a las mujeres que intentan abrirse camino puede resultarles difícil tratar con este grupo fundamentalmente masculino. Además, hay mucha competencia. Si una diseñadora de tipo femenino ya no puede lidiar con esta rivalidad incesante, la sociedad aceptará, incluso aplaudirá, que decida volver a la vida familiar. Un hombre, sin embargo, perdería su credibilidad masculina si se refugiara en ser padre a tiempo completo, así que los hombres tienen que ser extremadamente competitivos; es su única opción. Sigo convencido de que la tendencia a la vida familiar o a la competencia laboral no viene definida por nuestros cromosomas, sino que son el producto de cientos de años de extrañas tradiciones y normas que se supone que te hacen sentir cómodo en tu lugar predefinido en la sociedad. Es cómodo echar la culpa al propio género".

Nadine Chahine no comparte la opinión de Verena de que el aspecto del diseño tipográfico, que requiere mucho tiempo, dificulta su práctica a las mujeres, aunque está de acuerdo en que la decisión de fundar una familia puede comprometer las opciones de las mujeres.

Nadine Chahine | "La naturaleza del diseño tipográfico es una que permite mucha flexibilidad en los horarios de trabajo y no requiere demasiadas reuniones con los clientes. Si es una opción para madres trabajadoras, la verdad es que es bastante buena. Sin embargo, me he dado cuenta de que he tenido que esforzarme el doble para demostrar que cualquier progreso que haya logrado en mi carrera se debe a la calidad de mi trabajo, no a los atributos físicos que pueda tener la suerte de poseer. Esto ha surgido varias veces, pero si trabajas duro los resultados hablarán por sí solos. Y a partir de cierto punto resulta más fácil una vez que has demostrado lo que eres capaz de hacer. Aún no he conocido a ningún cliente que se opusiera a mi género".

Es difícil hacer valoraciones generales, pero sé que si hubiera elegido tener familia no podría trabajar las horas que trabajo ahora ni viajar tanto como lo hago". Esta es la realidad a la que tienen que enfrentarse muchas mujeres en muchas profesiones: la responsabilidad de criar a los hijos suele afectar más a la madre que al padre, y eso tiene mayores implicaciones cuando los hijos son aún pequeños. Supongo que esto se vuelve menos crucial una vez que los niños crecen, pero ese tiempo fuera del trabajo puede retrasar sustancialmente la progresión de tu carrera".

Emanuela Conidi está convencida de que los tipos de letra no se juzgan por el sexo del diseñador, sino por su calidad. Le gusta pensar que hay meritocracia en el diseño tipográfico.

Emanuela Conidi | "Como alguien que ha leído -y aún lee- algo de historia relacionada con la tipografía, puedo afirmar sin temor a equivocarme que hoy hay más mujeres que nunca en el diseño tipográfico. El género es mucho más una realidad en otras carreras que en nuestro campo profesional. ¿Es el aspecto "técnico" del diseño tipográfico, aunque influyente, la verdadera razón del menor número de mujeres? ¿O deberíamos esperar que hubiera más mujeres -dotadas de un mayor grado de delicadeza, cuidado o paciencia- debido al aspecto "artesanal"? Creo que es una cuestión de opciones, y las mujeres simplemente tienen que ponerse al día en campos históricamente dominados por los hombres (y viceversa). La cuestión es si las mujeres que quieren entrar en esas carreras no tienen la oportunidad, más que si no tienen interés en primer lugar. No estoy segura de que los jefes tengan en mente los estereotipos de género cuando buscan nuevos empleados. A mí me preocuparía más contratar talento que centrarme en el género. Por la misma razón, yo no contrataría a más mujeres en mi empresa sólo por destacar, sólo si son mejores en su trabajo que sus homólogos masculinos."

"Cualquiera puede aprender y utilizar las herramientas. Todos tenemos que trabajar duro y hacernos un hueco en un entorno altamente competitivo. Y aunque el talento y la suerte siempre ayudan en todos los aspectos de la vida, la personalidad, la motivación, la pasión, la persistencia, la paciencia y el compromiso ayudarán a conseguir tus objetivos como persona, no como mujer. Hay otro aspecto a tener en cuenta. Las excusas pueden ser redes de seguridad para justificar el no lograr cosas debido a otras razones que no nos gusta admitir, y una gran forma de encubrir cosas que realmente no queremos hacer, como hombres o como mujeres."

"Por último, creo que la constante comparación mujeres/hombres no es muy productiva ni saludable. ¿Por qué tenemos que intentar ser mejores que los hombres en lugar de hacerlo en nuestros propios derechos? ¿Por qué no puede todo el mundo concentrarse simplemente en mejorar como personas en lo que sea que hagan y acabar con ello?"

Emanuela, la primera y única diseñadora tipográfica de fontsmith, no cree que la discrepancia de género en el estudio londinense independiente de diseño tipográfico fuera intencionada.

Emanuela Conidi | "Fontsmith me contrató un mes después de terminar mi curso MATD, y no fui la única mujer entrevistada. Estaba claro desde el principio que conseguir el trabajo era más una cuestión de personalidades 'encajando' que otra cosa, en particular porque el equipo se podía contar con los dedos de una mano: todo el mundo se sienta alrededor de la misma mesa ocho horas al día. Nunca experimenté ninguna dificultad ni discriminación. Nunca me sentí reprimida ni mi opinión se tomó menos en serio por ser la única mujer diseñadora. Y, francamente, tampoco lo habría esperado. De nuevo, esta es mi experiencia personal y si se me permite decirlo... muy feliz y positiva".

En la fiesta organizada por Petr van Bloklanden la conferencia Robothon, Nina Stössinger hizo un comentario sobre la ausencia de mujeres en la lista de ponentes de Robothon.

Nina Stössinger | "Para ser sincera, creo que en el ámbito técnico del diseño tipográfico -tecnología tipográfica, desarrollo de herramientas- apenas hay mujeres. Por un lado, me entristece la falta de ponentes femeninas, pero por otro no se me ocurren mujeres que podrían haber sido invitadas. Tengo mis dudas al respecto. Personalmente, prefiero que se me reconozca por mi trabajo y no por mis cromosomas (como a muchas mujeres del sector). No me gustaría recibir un trato especial por mi sexo. Sin embargo, podría ser muy valioso dar ejemplo contribuyendo a que las diseñadoras/codificadoras sean más visibles y a que la profesión no parezca sólo "cosa de chicos", sobre todo para las jóvenes que empiezan".

"Sospecho que en parte se debe a que simplemente hay menos mujeres interesadas en el código y en los aspectos más técnicos del diseño tipográfico, y eso estaría muy bien. No creo que todos los campos necesiten, por principio, una paridad total entre hombres y mujeres. Pero tenemos que asegurarnos de que no haya obstáculos sistémicos que frenen a las mujeres, y de que haya estímulos. Tenemos que apoyar a las mujeres que aprenden a programar; tenemos que mantener alta la bandera de que las chicas frikis molan". En su mensaje a la conferencia, Guido van Rossum, creador de Python, llevaba una camiseta en apoyo de las mujeres que programan. Es genial".

"En el diseño tipográfico hay más hombres en la profesión, sobre todo muchos blancos. Pero no creo que haya prejuicios contra las mujeres en absoluto: parece un mundo abierto y acogedor, sobre todo para las recién llegadas. Tengo la impresión de que, en comparación con otros campos( juegos , por ejemplo), el mundo de la tipografía apoya mucho a las mujeres".