Abécédaire - La lettre K

" Le K s'en tient à ce qui a fait ses preuves. Il n'a pratiquement pas changé depuis trois mille ans. "

Certaines lettres sont esclaves de la mode. Elles changent d'image pour toutes sortes de raisons : pour satisfaire le caprice d'un nouvel ustensile d'écriture cool, ou même parce qu'elles se sont mises à parler une autre langue. Le K, quant à lui, s'en tient à ce qui a fait ses preuves. Il n'a pratiquement pas changé depuis trois mille ans.

Le K était le 11e caractère des anciens alphabets sémitiques, une position qu'il occupe toujours dans notre jeu de caractères actuel. Sa forme a probablement moins varié que celle de n'importe quel autre caractère.

Le signe sémitique "kaph", ancêtre de notre K, était un caractère à trois traits représentant la paume d'une main tendue. Si plusieurs versions du kaph ont été utilisées par les Sémites, et plus particulièrement par les Phéniciens, toutes étaient composées de trois traits dessinés de manière similaire. Tout d'abord, le caractère était un simple dessin de main.

SuivanteEnsuite, le caractère ressemblait à notre Y avec un court trait central entre les deux diagonales les plus longues. Enfin, il a été encore simplifié et tourné sur son axe de manière à ce que ses deux diagonales pointent vers la gauche (comme une version inversée de notre K). Mais même si le caractère a été modifié et tourné dans plusieurs directions au cours de son évolution, sa forme de base est restée pratiquement la même.

Les Grecs ont repris la version simplifiée du kaph et ont introduit la symétrie dans le dessin. Ils ont fini par inverser le caractère pour que les diagonales soient orientées vers la droite. Les Grecs ont même conservé le nom de base de la lettre, en le changeant légèrement en "kappa".

Dans la langue grecque, deux signes représentaient le son "k" : K et Q. Les Étrusques, en revanche, avaient trois signes pour le même son : C, K et Q : Les premiers Romains ont adopté les trois signes, mais ont fini par abandonner le K, ne l'utilisant que pour les mots acquis auprès des Grecs ou pour les mots de nature officielle. C'est probablement pour ce dernier usage que le K a été introduit dans les inscriptions monumentales romaines, qui ont servi de référence à notre graphie actuelle.

Les trois modèles de la super famille FF Kievit (Kievit, Kievit Serif et Kievit Slab) ont un lien de conception commun, mais chacun est capable de s'imposer comme un style typographique distinct. Le résultat est une suite de caractères bien adaptés à la publicité et à l'emballage, aux textes longs, à l'image de marque et à l'orientation dans les environnements papier et interactifs.

Les bases de la conception de tous les modèles sont fermement ancrées dans des formes et des proportions de caractères humanistes, ce qui permet d'obtenir des textes attrayants et agréables à regarder. Tous les modèles bénéficient également de caractéristiques typographiques avancées telles que les ligatures, les petites capitales, les caractères alternatifs, les formes sensibles à la casse, les fractions, les caractères en exposant et en indice, ainsi qu'une gamme complète d'options de chiffres. En outre, de véritables formes italiques distinguent le FF Kievit et le FF Kievit Slab des modèles plus traditionnels.

FF Kievit a été dessiné et affiné pendant six ans par Michael Abbink, et a été publié par FontFont en 2001.

FF Kievit et FF Kievit Slab ont été créés pour des projets de design d'entreprise, mais leurs formes claires et lisibles et leurs jeux de caractères étendus les rendent idéaux pour un large éventail d'utilisations typographiques. Le FF Kievit Serif a été conçu pour répondre aux besoins du contenu textuel à l'écran et à l'impression, mais il constitue également un contrepoint parfait au design sans empattement du FF Kievit et un complément subtil au FF Kievit Slab.

Les dessins de FF Kievit Slab sont le fruit d'une collaboration de quatre ans entre les amis Abbink et Paul van der Laan, et ont été publiés en 2013. Le FF Kievit Serif, sorti en 2019, est lui aussi le fruit d'une collaboration entre Abbink et Van der Laan. Le résultat est une suite de caractères d'une puissance et d'une profondeur remarquables.