Dans le studio : Les créatifs - Pelavin Polices

En discutant avec l'illustrateur et typographe Danny Pelavin, vous découvrirez qu'il est reconnaissant d'avoir atteint l'âge de la créativité dans les années 1970, à l'époque des studios de design de Détroit ; qu'il fait encore tous ses lettrages à la main ; et qu'il n'hésite pas à partager ses vérités.

Habitué à la phrase "Je dois être honnête avec vous", il admet que la procrastination fait partie de son processus de travail et confesse ses craintes d'être un imposteur. Pourtant, il a connu de nombreux succès. Depuis qu'il s'est installé à Manhattan en 1979, il a régulièrement fourni des dessins au New York Times, au Wall Street Journal, à Fortune et à d'autres journaux.

Lors d'un récent entretien avec Monotype, il a évoqué son parcours professionnel, les changements intervenus dans son secteur d'activité et les perspectives d'avenir.

Entretien avec Daniel Pelavin

La transcription ci-dessous, de l'interview Zoom, a été condensée pour des raisons de brièveté et de clarté.

MyFonts (MF) : Vous avez fait vos débuts à Détroit, où vous êtes né. Quand avez-vous réalisé pour la première fois que les détails visuels - les dessins - avaient une signification et une importance ?

Daniel Pelavin (DP) : J'avais 4 ou 5 ans - je traînais avec ma tante Rose, qui donnait un peu de répit à ma mère - et elle est allée à la banque pour remplir un bordereau de dépôt. Son écriture sur papier a piqué ma curiosité pour les gens qui utilisent des formes de lettres pour communiquer. Ce n'était pas seulement la typographie, c'était aussi les marques faites à la main. C'est important pour moi, car aucun lettrage n'est possible sans l'intervention d'une main.

MF : Quand avez-vous commencé à vous engager sur la voie de l'art ?

DP : Quatrième année. En raison de mon comportement [alimenté par des troubles déficitaires de l'attention], mon école m'a suggéré de me rendre au centre d'orientation pour enfants du comté d'Oakland. Là, on m'a donné des puzzles où il fallait prédire la forme Suivante . Mais je suis un grand fan de la façon dont les formes s'assemblent et de la signification qui découle de leur composition.

Plus tard, j'ai été affecté à des cours de dessin industriel, parce que, je crois, ils étaient enseignés par d'anciens Marines. J'avais mon triangle, ma courbe française, mon pinceau et je passais mon temps à essayer de créer des formes aussi parfaites que possible. Toutes ces choses ont eu une très grande influence.

Les trois ans et demi d'apprentissage en studio que j'ai passés après l'université ont été plus importants. Une fois embauché, j'entrais dans des salles remplies d'artistes en activité et les bombardais de questions jusqu'à ce qu'ils me mettent à la porte. C'est vraiment là que j'ai appris à devenir un artiste, pas à l'université.

MF : Il est intéressant de noter que vous avez vous-même enseigné plus tard à l'université, notamment à la FIT, à l'université de Syracuse et, aujourd'hui, à l'université de Hartford ?

DP : Oui. J'enseigne actuellement dans un programme de maîtrise en illustration à résidence limitée. Ce qui est amusant, c'est d'apprendre aux gens à faire de l'illustration en 2023, puisque les tendances actuelles de l'industrie ne font pas appel à cette compétence. Mais ce que j'enseigne est très spécifique. Je ne montre pas aux gens comment faire les choses. Je les encourage à aimer ce qu'ils doivent faire, sachant que cela les poussera à faire des efforts pour accomplir des choses.

MF : Parlez-moi de vos propres dessins ou œuvres d'art.

DP : Je peux parler de Salty Dog. Il s'agit de ma reprise d'une forme de lettre classique, utilisée depuis des siècles, qui crée des lettres à partir d'une corde. Le Salty Dog fait référence aux marins qui font des nœuds, mais il convient également aux Occidentaux qui fabriquent des lariats.

MF : Quel est votre processus de création ?

DP : Lorsque je reçois une commande, je commence par procrastiner. Je cherche des mots de référence pour les images que j'imprime parfois sur des planches d'ambiance. Les gens se disent : "Super, maintenant vous avez cette feuille qui va vous guider dans votre démarche". Je leur réponds : "Non, maintenant vous déchirez la feuille et vous la jetez." Parce que la recherche vous remplit la tête de ce dont vous avez besoin pour faire votre travail.

Ensuite, je procrastine encore plus. Je consulte mon calendrier pour connaître la date la plus tardive à laquelle je peux terminer. Puis j'ouvre ce carnet de croquis Aquabee Super Deluxe que j'adore. Je dessine avec un stylo plume. Le blanc est ma commande Z ; la seule façon d'"annuler" l'encre est de la recouvrir. Je fais des dizaines de croquis approximatifs qui, selon moi, représentent ce que le client recherche. Une fois qu'il en a choisi une, j'essaie de l'empêcher de saboter son propre travail en doutant de lui-même. Les clients qui doutent d'eux-mêmes doutent de vous.

MF : Quel est le travail dont vous êtes le plus fier ?

DP : C'est très difficile. Mon site web, DanielPelavin.com, contient plus de quelques projets dont je suis très fier. Mais il y en a aussi beaucoup plus qui me font pleurer et dont j'ai honte.

MF : Qu'est-ce qui motive ce sentiment ?

DP : Après votre dernier emploi, vous avez le sentiment nauséabond d'être arrivé jusqu'ici sans aucun talent. Cela frappe tous les artistes que j'ai connus, même les meilleurs, les plus célèbres.

Je montre mon travail pour que les gens sachent ce que je suis capable de faire - que je puisse répondre à une exigence qu'ils ont. Mais pour ce qui est de dire "je suis génial", cela n'arrive pas. Lorsque cela se produit, c'est le signe que vous ne travaillez pas avec un artiste.

MF : Comment voyez-vous votre avenir ?

DP : Je suis dans une situation financière qui me permet de ne pas travailler. Mais je veux travailler, et j'essaie de savoir si je dois m'adresser à des représentants ou à des agences, maintenant que le dessin à la main est dépassé. Je ne vais pas demander des travaux d'illustration de classe parce que personne n'en veut. Mais il y a certainement des choses que je peux faire, que j'ai les compétences et la capacité de créer avec Adobe Illustrator. J'aime tout simplement faire des choses.

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Nous espérons que vous avez apprécié cette interview. Consultez les interviews précédentes de Up and Coming Les créatifs et Inside the Studio : Les créatifs.

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