Espacement et crénage, partie 1

par Ilene Strizver

Qu'est-ce qui donne à une police de caractères l'aspect qu'elle a ? La conception de la forme des lettres est un facteur essentiel, mais ce n'est pas le seul. L'espacement d'un police a un impact important sur son apparence lorsqu'il est placé, et doit être pris en compte lors du choix et de l'utilisation d'une police de caractères.

Espacement

Lorsque nous parlons de l'espacement d'un policeou de l'ajustement des lettres, nous faisons référence à la quantité d'espace entre les caractères, ce qui donne à la police de caractères son ouverture ou son étroitesse relative. L'espacement d'un policeest initialement déterminé par le fabricant ou le concepteur et dépend en partie de la taille. Les conceptions de texte ont tendance à être plus espacées que les faces d'affichage. La raison ? Plus la taille du point est petite, plus il faut d'espace entre les lettres pour que les caractères restent lisibles. Inversement, lorsqu'une police de caractères est plus grande, l'espacement entre les lettres est plus serré, ce qui crée des formes de mots plus faciles à lire.

Bien que l'espacement soit dicté par les goûts personnels et les tendances typographiques (par exemple, les caractères des années soixante-dix étaient plus serrés que ceux d'aujourd'hui polices), l'objectif d'un bon ajustement des lettres reste le même : créer une "couleur" égale, ou une texture visuelle, entre toutes les combinaisons de caractères. C'est plus difficile qu'il n'y paraît, car les formes irrégulières de nombreux caractères créent des combinaisons de lettres problématiques. C'est là que le crénage vient à la rescousse...

Kerning

Le crénage désigne l'ajustement de l'espace entre deux caractères spécifiques, d'où le terme de paire de crénage. Le plus souvent, le crénage implique une réduction de l'espace, mais il peut aussi signifier l'ajout d'espace. Les paires de crénage sont créées pour améliorer l'espace entre deux lettres lorsque l'espace normal n'est pas idéal. Un exemple parfait est l'espacement entre les lettres "A" et "V" d'une casquette. En règle générale, le "A" et le "V" sont espacés de manière à ce que les extrémités de leurs traits diagonaux touchent presque le trait vertical de la lettre adjacente, comme un "H". Lorsque le "A" et le "V" sont placés Suivante l'un par rapport à l'autre, l'espacement semble trop ouvert. Le crénage permet d'ajuster l'espacement pour qu'il soit optiquement correct.

La plupart des sites polices ont entre deux cents et cinq cents paires de kern intégrées. Un site police de haute qualité peut avoir plus d'un millier de paires de kern.

Mon site police a besoin d'aide !

Si vous avez un favori police mais que l'espacement ou le crénage laisse à désirer, ne désespérez pas : vous pouvez y remédier. Les programmes de conception robustes d'aujourd'hui disposent de fonctions avancées de traitement des caractères qui peuvent améliorer considérablement votre typographie. Reportez-vous à la deuxième partie pour savoir quand et comment ajuster l'espacement et le crénage de n'importe quel police.

• Note de la rédaction: Ilene Strizver, fondatrice de The Type Studio, est une consultante en typographie, une conceptrice et une rédactrice spécialisée dans tous les aspects de la communication typographique. Elle anime des ateliers de typographie gourmande dans le monde entier. Pour en savoir plus sur la typographie, lisez son dernier ouvrage, Type Rules ! The designer's guide to professional typography, 4e édition, publié par Wiley & Sons, Inc. Cet article a été commandé et approuvé par Monotype Imaging Inc.