Entretien avec Erik Spiekermann et Ralph du Carrois

Erik, dans la préface de votre biographie, il est dit que Real est basé sur un poids moyen spécial d'Akzidenz Grotesk®. Comment cela s'est-il produit ?

Erik Spiekermann | J'en parle depuis toujours et il figure sur ma liste depuis de nombreuses années : Bien avant de posséder les caractères en bois Akzidenz Grotesk, je considérais ce poids particulièrement léger de 'AG' comme le caractère idéal. Lorsque vous recevez aujourd'hui ce soi-disant poids "moyen", il apparaît beaucoup plus audacieux. Ferdinand Theinhardt a également conçu un caractère dans cette graisse. Pour moi, c'est l'essence même de la typographie suisse. Les Suisses ont tellement créé avec cette typographie qu'on peut la reconnaître dans de nombreuses affiches de qualité.

Pendant mon séjour à Berthold, j'ai rencontré cette police de caractères dans la composition de photos, mais plus tard, elle n'était pas disponible en version numérique. Il semble qu'ils aient pris des tailles plus petites ou AG Old Face pour leur numérisation. Si vous regardez la signalétique de l'aéroport de Zurich, par exemple, vous remarquerez que la version numérique du caractère de taille moyenne s'est avérée trop grasse.

Cependant, pour moi, AG medium est le caractère le plus pur. Il n'a pas ce "&" incliné si particulier, bien connu dans d'autres graisses, bien que le "ß" soit un peu bizarre - c'est pourquoi nous l'avons changé -, sans parler du "8" empilé, que je n'aime pas, et de ce "t" long bizarre... J'ai l'impression que pendant tout ce temps, plusieurs personnes ont travaillé sur ce caractère. Si l'on compare le statu quo avec les premières versions des années 1890, on voit à quel point il a été rénové - et pourtant, il n'est pas aussi ennuyeux que l'Helvetica. Sans bosses ni différences dans le contraste des traits, elle est parfaite, mais intéressante. Une histoire vraiment étonnante.

Qu'il s'agisse de FF Meta®, FF Info® ou FF Unit®, votre goût particulier pour le "g" à deux étages est bien connu. Dans FF Real, vous avez une fois de plus décidé d'ajouter ce g et d'autres caractéristiques ou ajouts dits anglo-américains, que nous connaissons bien dans les polices de caractères américaines telles que Franklin Gothic™ et News Gothic™. D'où vient cette préférence ?

Erik Spiekermann | Je ne parlerais pas d'ajouts, mais d'échos. Il y a une raison pour laquelle nous trouvons les caractères romains plus lisibles que les caractères sans empattement ; l'alphabet romain a plus de rythme, plus de contraste et une grande lisibilité parce qu'il n'est pas uniforme. L'alphabet romain est plus rythmé, plus contrasté et plus lisible parce qu'il n'est pas uniforme. Nous avons pensé que la ponctuation ronde pourrait neutraliser cette uniformité. C'est aussi comme cela que nous avons fini par inclure les échos anglo-américains, par exemple le "8" avec une boucle et le "g" à double étage, qui semble un peu démodé et présente de légères taches, mais qui a certainement beaucoup de caractère. Le modèle anglo-américain n'est pas statique, il est plus contrasté. Une autre raison pour laquelle j'aime le "g" à double étage est qu'il se transforme ensuite en visage de texte. Et parce que c'est ma tradition personnelle.

En fait, nous aurions dû conserver le "g" normal comme alternative. Le FF Meta est équipé des deux versions. Pour être honnête, je l'avais oublié.

Ralph du Carrois | Je suis presque sûr qu'il est coincé quelque part dans l'éditeur police , mais qu'il n'a finalement pas été exporté.

Outre ces échos, vous avez redessiné plusieurs autres formes de lettres. Quels changements ont été particulièrement importants pour vous ?

Erik Spiekermann | Deux remarques sur les chiffres : J'aime beaucoup le "1" avec un empattement inférieur, parce qu'il prend plus de place dans les figures tabulaires. Les 'f' et 't' sont également un peu plus larges, pour qu'ils paraissent moins gênants. Je trouve le "8" empilé particulièrement étrange : j'ai toujours l'impression qu'il pourrait tomber. Le "8" en boucle convient à "&" et "g". Telles sont les principales différences.

Si vous regardez de près la News Gothic, vous remarquerez qu'elle n'est pas très différente de l'AG medium. Elle est plus condensée et présente cette forme ovale, mais le "s" est presque identique et le "a" n'est pas très éloigné. Pour moi, ce sont les formes pures des lettres minuscules latines, dotées du bon contraste là où c'est nécessaire, ou plutôt là où c'est intentionnel.

Bien entendu, nous avons également redessiné le 'ß'. De plus, j'ai insisté pour que le 'y' ait une arête semblable à celle de Spiekermann - contre l'avis de Ralph ...

Ralph du Carrois | C'était très drôle : J'ai dû renoncer au "y" et, en contrepartie, j'ai été autorisé à installer des jeux stylistiques avec des ponctuations rondes et carrées.

Erik Spiekermann | ... parce que je trouve que le "y" dans AG est bizarre. Jetez un coup d'œil à l'alphabet British Transport, qui est basé sur l'AG, par exemple ; ici, ils ont également changé le "y", parce qu'il a toujours l'air différent en anglais. Bien sûr, ils ont également inclus la ponctuation ronde - nous avons les deux. Mais je préfère les points ronds. Il est étonnant de voir à quel point ces changements modifient l'aspect des caractères.

L'info police se lit comme suit : "Pendant que Spiekermann dessinait les alphabets, il transmettait les données du site police à Ralph du Carrois qui les nettoyait et les complétait." Comment ce processus de conception s'est-il déroulé ?

Erik Spiekermann | J'ai dessiné presque tous les personnages numériquement. Je le faisais généralement entre deux choses, si bien que certaines courbes présentent des aspérités ici et là. J'ai ensuite demandé à Ralph de ne pas concevoir les choses à partir de zéro, mais de nettoyer ces données. Le poids du livre est celui avec lequel j'ai commencé. Il est un peu plus audacieux que l'ordinaire, mais plus léger que le moyen. Johannes Erler voulait ce grammage, car pour lui, le grammage normal était un peu trop fin pour certaines tailles.

Ralph du Carrois | Dans ce projet, nous sommes un peu comme des musiciens de studio : Nous écoutons ou regardons d'abord les choses et commençons à réfléchir à ce qui peut être optimisé. Le plus souvent, comme dans le cas présent, nous plaçons les contours reçus dans un masque en arrière-plan, puis nous construisons tout par-dessus. Nous procédons ainsi afin d'exploiter pleinement les possibilités de chevauchement offertes par le site Glyphs, ce qui nous donne un avantage lorsque nous passons au processus de création de plusieurs masters.

En fait, il s'agit d'examiner attentivement les données et de se poser la question suivante : "Quel est mon objectif dans ce processus ? Quel est mon objectif dans ce processus ? Nous ne voulons pas reprendre à l'identique tout ce qui se trouve dans les esquisses, mais nous voulons vraiment comprendre et pourtant toujours négliger - remettre en question et comparer constamment avec tous les autres personnages qui sont passés par ce processus.

L'un de mes principes est de faire en sorte que tout soit identique. En fin de compte, cela devrait être l'objectif le plus important dans la conception d'une famille de caractères, afin d'obtenir un produit fonctionnel à la fin de toutes les phases de conception. Cela signifie qu'il faut essayer de maintenir la tension de la courbe dans un espace compris entre ^2em2 et 222em afin de déplacer et de maintenir les petites choses formelles aussi égales que possible. Lorsque plusieurs concepteurs sont impliqués dans un processus, il est particulièrement important de prendre des notes à plusieurs reprises : Qui a fait quoi et pourquoi les changements ont-ils été effectués ? Ainsi, toutes les personnes impliquées peuvent retracer les étapes et la conception de manière uniforme. Aborder un tel cas avec des commentaires émotionnels tels que : "Faites en sorte qu'il soit beau et veillez à ce qu'il ne prenne pas trop de force dans la partie supérieure gauche", ne nous permet pas d'avancer.

Entre-temps, FF Real Text et FF Real Head ont été étendus à 13 graisses respectivement, allant de l'épure au noir. La graisse 2em que vous nous avez présentée dans le cadre de votre collaboration sur Fira est-elle une nouvelle norme ?

Ralph du Carrois | Non. Mais il est relativement facile de créer un poids de 2em, car il n'est pas nécessaire de reconnaître les contrastes. Qu'il soit trop gras ou trop léger, n'importe qui le verra tout de suite à 2em.

Alors que nous travaillions sur Fira en 2011, nous avons fait nos premiers pas dans Fontlab, mais nous nous sommes rapidement heurtés à la flexibilité comme facteur limitant. En plein milieu du processus en cours, nous avons transféré l'ensemble du projet vers Glyphs. Ce fut un véritable défi. Finalement, nous avons créé le 2em pour la première fois dans un projet réel, parce que le client voulait des graisses légères.

Nous utilisons exclusivement Glyphs depuis trois ans maintenant. Grâce à la capacité d'interpolation développée par Georg Seifert, de nombreuses possibilités se sont ouvertes à nous pour générer rapidement des choses tout en gardant le contrôle sur toutes les courbes. Cela revient à dire que tout est identique [rires].

Inga Albers, qui a conçu la mise en page de Hello I am Erik, a prouvé de manière exemplaire qu'un livre peut être composé en plusieurs couches de récit sans avoir recours à l'italique. Aucun italique n'a été ajouté pour la sortie de FF Real. S'agit-il d'un acte de bravoure ou d'un concept intentionnel ?

Erik Spiekermann | Il s'agit d'un concept, car il ne peut y avoir de véritable italique dans une police sans empattement - il faudrait l'écrire à la main. C'est pourquoi il existe des graisses inclinées, qui ne sont généralement pas satisfaisantes d'un point de vue formel. Elles conviennent à une police sans empattement qui est vivante en elle-même, comme la FF Meta par exemple. Mais on ne peut pas vraiment faire cela avec un caractère sans empattement statique. J'ai essayé : Lorsque vous inclinez le FF Real à un angle de 12°, il n'a pas l'air mauvais.

En fait, nous avons quelque chose d'autre en tête : Nous allons concevoir un italique qui sera une police de caractères complètement différente. Il s'agira d'un italique pour souligner les mots, ce qui sera nécessaire dans le domaine scientifique, les citations par exemple. Il ne s'agira certainement pas d'un romain, mais d'un italique qui conviendra à Real autant que Joanna® convient à Gill™.

Pourquoi ne pas dessiner une autre police de caractères ? Elle portera le même nom, partagera les mêmes métriques telles que la hauteur x et apparaîtra de la même manière. On peut le voir dans d'autres types de romains comme le FF Franziska™ de Jakob Runge, qui est pourtant assez explicite. Au contraire, il y a des romans qui apparaissent plutôt différemment. C'est bien connu dans les italiques classiques, qui sont beaucoup plus étroites - Janson® en est un exemple populaire. L'italique est complètement différent dans ces types transitoires. Nous y sommes habitués, mais dans les caractères sans empattement, les gens pensent que les caractères doivent être inclinés et pseudo-semblables, dotés d'un truc sur le 'a' et le 'g' pour avoir l'air un peu plus vivants. Nous allons créer un FF Real italique qui est une police de caractères à part entière.

Pour cette conversation, vous avez apporté non seulement des spécimens de type Akzidenz Grotesk, mais aussi des lettres de type FF Real wood. De quoi s'agit-il ?

Erik Spiekermann | Pour la première fois, avec la sortie d'un caractère numérique, ce même caractère sera également disponible sous forme de caractères en bois. Il s'agit d'une première mondiale. Deux collègues roumains m'ont fourni un jeu complet de FF Real en bois 16 ^Cicero1 et un autre jeu en bois 20 Cicero Resopal provenant du Fablab de Berlin. Nous allons présenter les premiers résultats en typographie très bientôt.

La police de caractères en bois présente toutes les modifications nécessaires à l'expérience analogique : pas d'accents ni de trémas sur les majuscules et un jeu de caractères plutôt restreint. Nous rendons ce projet public en même temps que la sortie de FF Real. En tant que prototypes pour tous les futurs créateurs de caractères, nous pouvons dire : Les gars, si vous voulez que vos caractères soient fabriqués en bois, envoyez-nous vos données ou créez les fichiers nécessaires sans coussinets latéraux. Trois unités sur les côtés, c'est tout. J'imagine qu'il y a quelques personnes qui trouveront cela intéressant et qui sont prêtes à dépenser entre 1 200 et 1 500 euros, selon la quantité dont elles ont besoin. Pour environ 500 ou 600 euros, vous recevrez un jeu de 16cic. C'est presque le coût de l'ensemble du paquet numérique.

Votre dernière publication a été HWT Artz - votre interprétation personnelle du bloc historique, en quelque sorte. Pouvons-nous nous attendre à d'autres interprétations de vos héros de Berthold à l'avenir ?

[lien non trouvé]

Erik Spiekermann | Je crois que tout est réglé. Cependant, j'aimerais beaucoup dessiner ma propre version des deux familles Block et Berliner Grotesk. Alors que le "Berliner" est le poids léger ...

Ralph du Carrois | On pourrait en faire un 2em [rires].

Erik Spiekermann | ... la famille Block est audacieuse de naissance. Elle commence par le bold et se poursuit par l'extra bold. Entre-temps, Berthold a également créé une version moyenne, mais celle-ci a une origine complètement différente. Ainsi, concevoir la famille Block de light/regular à extra bold serait un grand plaisir. Pour l'instant, je vais probablement dessiner des minuscules pour HWT Artz ainsi qu'un corps léger. Au final, HWT Artz est un Block aux courbes épurées.

Ralph du Carrois | Comment amener ces 2em sur le bois ?

Erik Spiekermann | C'est possible, mais il ne faut pas l'imprimer.

Références

<sub>1. Cicero est une unité plus grande utilisée pour décrire les tailles de caractères dans le système Didot ; elle équivaut à 12 pt.
2. 1em est la plus petite unité dans un éditeur police , utilisée pour décrire les données des lettres et autres caractères.</sub>

Droit d'auteur

_{Real, Franklin Gothic, News Gothic, Franziska sont des marques déposées de Monotype GmbH et peuvent être enregistrées dans certaines juridictions. Akzidenz-Grotesk est une marque de Berthold Types Limited. Meta, Unit, Info, FF sont des marques de Monotype GmbH déposées auprès de l'U.S. Patent and Trademark Office et peuvent être déposées dans certaines autres juridictions. Joanna, Janson sont des marques de The Monotype Corporation déposées auprès de l'Office des brevets et des marques des États-Unis et peuvent être déposées dans certaines juridictions. Gill est une marque de Monotype ITC Inc. et peut être déposée dans certaines juridictions.}