Martina Flor parle du lettrage et de sa carrière

Quel a été l'un de vos premiers travaux de lettrage et comment l'avez-vous décroché ?

Martina : Mon premier travail de lettrage sérieux (en termes de taille du client et d'exposition de l'œuvre) a été une couverture que j'ai réalisée pour le New Statesman Magazine, un magazine politique et culturel assez populaire au Royaume-Uni. Je pense que cela a été un effet domino déclenché par la décision de déménager à Berlin et de devenir un artiste du lettrage. Cela signifiait que je devais rassembler mon portfolio, éliminer toutes les choses que je faisais auparavant mais que je ne voulais plus faire et imprimer des cartes de visite avec le titre " letterer".

J'ai commencé lentement, en faisant de petits travaux et en donnant des ateliers, puis j'ai lancé un projet avec le calligraphe Giuseppe Salerno, intitulé Lettering vs Calligraphy, qui m'a permis de faire savoir au monde que j'étais un artiste du lettrage et de leur montrer ce que je pouvais faire. Ce projet a attiré l'attention sur mon travail et m'a permis de constituer un portefeuille conséquent et d'acquérir une plus grande confiance en mes compétences.

C'est à ce moment-là que j'ai commencé à chercher activement un agent. J'ai rencontré Handsome Frank, avec qui je travaille depuis. Trois heures après avoir signé avec eux, j'ai reçu la commission de New Statesman.

On pourrait croire qu'il s'agit d'une ligne droite vers cette importante commission, n'est-ce pas ? Mais ce n'est pas le cas. Au milieu, il y a eu beaucoup d'agitation, de va-et-vient, de questions et de travail acharné.

Quelles sont les expériences qui vous ont permis de tirer les leçons les plus importantes ?

Martina : J'ai découvert mon intérêt pour la typographie plus tard dans ma carrière de designer. Lorsque j'ai commencé mes études en conception de caractères, j'ai rapidement remarqué le retard que j'avais par rapport aux autres étudiants. Je n'avais pas de connaissances approfondies en typographie ni beaucoup d'expérience dans le dessin de formes de lettres, alors que tous mes camarades de classe en avaient beaucoup, certains d'entre eux ayant même déjà publié polices!

Je me souviendrai toujours de l'un de mes cours avec Peter Bilak, l'un de mes professeurs de l'époque, qui a déclaré que "tout le monde peut apprendre à dessiner des lettres". Aussi simple que cela puisse paraître, cette phrase m'a éclairé et continue d'avoir un impact aujourd'hui encore. Je me souviens d'avoir travaillé très dur pour apprendre, faire mieux et être au même niveau que les autres élèves, d'avoir fait des heures supplémentaires et d'y avoir trouvé de la joie. Je me souviens d'avoir regardé ma note lorsque j'ai obtenu mon diplôme et d'avoir constaté que je faisais partie des meilleurs de la classe. C'était un sentiment gratifiant !

Plus tard, lorsque j'ai essayé d'établir une carrière de lettreur, j'ai de nouveau travaillé jour et nuit pour y parvenir et construire un portfolio qui se démarquerait. Je me souviens avoir trouvé des excuses pour créer de nouveaux travaux. Et aujourd'hui, après avoir construit un corpus d'œuvres raisonnablement solide, je me vois travailler dur pour améliorer l'art et créer de nouvelles façons stimulantes de créer de nouvelles œuvres d'art.

D'après mon expérience, travailler dur s'est avéré incroyablement payant, et je crois que, surtout lorsqu'il s'agit de dessiner des lettres, le fait de produire du travail et de s'entraîner donne des résultats tangibles en termes de qualité du travail que vous faites.

Et vous venez de publier un livre. De quoi s'agit-il ?

Martina : Mon livre traite de la création de lettres. Je voulais faire un guide complet du lettrage à la main qui vous donne des outils pour commencer à dessiner des lettres.

Il forme ce que j'appelle "l'œil typographique", c'est-à-dire votre capacité à trouver des relations entre l'anatomie des lettres et à faire votre propre analyse critique. Il fournit les bases de la conception des lettres et une technique efficace pour esquisser et créer des pièces de lettrage, en passant par les notions de structure, d'épanouissement et de travail dans différents styles. Je guide le lecteur tout au long du processus de transformation de ses esquisses en lettres numériques bien dessinées. Je parle également du travail professionnel et, enfin, des normes - peut-être la déclaration la plus importante de tout le livre. Je pense qu'à une époque où le lettrage est en plein essor et omniprésent, nous avons besoin de nous asseoir et de réfléchir à ce qui fait un bon lettrage, et j'ai donc saisi l'occasion de le faire aussi avec ce livre. Quiconque le lira repartira avec des outils pratiques, mais aussi avec l'état d'esprit nécessaire pour créer d'excellents travaux de lettrage.

Quels sont les projets que vous avez lancés dernièrement ?

Martina : Mon projet le plus récent, Martina Flor Goods, est une première tentative de transformer mes œuvres d'art en produits de différentes sortes. Mon travail se déroule principalement en deux dimensions. C'est un exercice intéressant que de penser à un concept, de créer des œuvres d'art et de les voir se transformer en produits physiques. C'est également une excellente occasion de travailler avec des collaborateurs. Ainsi, depuis près d'un an, je travaille avec un concepteur de produits et je ne pourrais pas être plus heureux de tout l'apport créatif que je retire de ce dialogue.

Je continue également à travailler sur mon projet secondaire à long terme qui est ma série d'ateliers. Je donne des ateliers et des cours en ligne sur le dessin de lettres depuis des années maintenant, et j'envisage de nouvelles façons de les améliorer et de les professionnaliser davantage. Je pense qu'il est temps pour moi de passer d'ateliers pratiques à une approche plus formelle de l'enseignement du lettrage, et j'essaie de trouver comment le faire.

Qu'est-ce qui vous motive ?

Martina : Le fait de repenser à quelque chose que j'ai fait auparavant et de me dire que je peux mieux le faire maintenant me donne le sentiment que mon travail s'améliore et c'est motivant. Pour moi, la motivation à faire de nouvelles choses vient de la conviction qu'il y a quelque chose qui n'a pas été fait auparavant et qui doit être fait.

Par exemple, j'ai publié mon livre The Golden Secrets of Lettering (Les secrets d'or du lettrage) parce que j'avais l'impression qu'il n'y avait rien sur le marché qui abordait le sujet sous l'angle du design et qui donnait des outils pratiques à ceux qui commençaient à dessiner des lettres. C'est un peu la même chose qui a motivé ma série d'ateliers ici à Berlin et, plus tard, dans d'autres villes du monde.

Les caractères que j'ai conçus, Supernova et Wonderhand, sont nés parce qu'il n'existait pas de polices pour répondre à ces usages spécifiques. Il ne s'agissait pas seulement de qualités formelles, mais d'une bonne et nouvelle idée qui devait être mise en œuvre. Avec la gamme de produits sur laquelle je travaille actuellement, c'est la même chose : je n'étais pas satisfait de la qualité du lettrage que j'avais vu dans des produits commercialisables. J'ai donc décidé de tenter ma chance et d'essayer d'en créer moi-même, même si c'est un défi et que ce domaine (la fabrication de produits) m'est inconnu.

Chaque fois que j'accepte une commande, je le fais avec l'espoir de créer quelque chose de totalement nouveau, non seulement pour le monde de la création, mais aussi pour moi et pour l'ensemble de mon œuvre. Créer quelque chose de nouveau qui n'a jamais été fait auparavant est la plus grande motivation de mon travail. Et bien sûr, le processus doit ressembler à mes yeux à un intéressant serment de transit.

Merci Martina ! Je guetterai les nouvelles éditions de votre livre et je vous souhaite beaucoup de succès pour tout le reste.

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