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La trilogie originale : ITC Serif Gothic, le logo Star Wars, et Times
"Il y a bien longtemps, dans une galaxie très, très lointaine..." Cette phrase, l'une des plus connues de la culture pop, a laissé une trace indélébile dans notre conscience collective. Elle précède l'emblématique bande-annonce du début de l'épopée du space opera : une introduction qui lance l'histoire de chaque film. La vue du texte jaune - en caractères Trade Gothic® - disparaissant dans les confins de l'espace ne manquera pas de faire frissonner tout amateur de science-fiction qui se respecte (à moins qu'il ne s'agisse d'un Trekkie, bien sûr).
Ces mots célèbres ont également été repris sur l'affiche du film original de 1977 (que les jeunes punks révisionnistes insistent pour appeler Épisode IV - Un nouvel espoir), avec une illustration classique de Tom Jung. Alors que le logo a été dessiné sur mesure par Ralph McQuarrie dans un style sans empattement imitant la perspective de la bande d'ouverture, le slogan et le générique ont été réalisés en ITC Serif Gothic.
Lorsque l'Empire frappe à nouveau en 1980, le sans glyphique géométrique d'Antonio DiSpignaa disparu du matériel promotionnel. Après avoir figuré au début de la bande-annonce et sur l'affiche teaser du premier film, le logo classique de Star Wars apparaît enfin sur l'affiche principale du film, toujours avec une illustration de Tom Jung. Conçu à l'origine par Suzy Rice, le logo a été révisé par Joe Johnston, puis doté d'un nouveau "W" par Rice. Sur cette affiche, il est intégré dans une bordure entourant le titre du film. Les formes quelque peu maladroites du "R" et des deux "S" donnent l'impression qu'ils ont été dessinés spécialement dans ce but, car ils se raccordent parfaitement aux lignes du cadre. Le slogan a probablement été écrit à la main dans un style lourd sans empattement basé sur le logo de la Guerre des étoiles ; le générique est écrit dans la police de caractères ITC Avant Garde® Gothic, un autre pilier des années 70.
Lorsque nous assistons au retour du Jedi trois ans plus tard (sérieusement, il a pris son temps), nous constatons un changement notable dans la voix typographique. Fini le sans serif percutant souvent associé aux films d'action, le créateur s'aventure dans un territoire plus épique pour accompagner les illustrations luxuriantes de Kazuhiko Sano. Pourtant, nous ne sommes qu'à 6 B.T. (avant Trajan™), car la sortie du programme Adobe Originals n'interviendra que dans six ans. Faute d'une meilleure option, le titre du film Prend fin le a été choisi dans la police Times avec une queue allongée sur le "J". Sorti du contexte de l'empilement du logo original ou du cadre de l'affiche de L'Empire contre-attaque, le logo Star Wars lui-même semble encore plus bizarre, avec la jambe du premier "R" et le haut du "S" final qui s'enfoncent sans but dans le néant.
La menace Trajan
Les préquelles qui constituent la deuxième trilogie sont sorties au tournant du millénaire et juste après. Cette fois-ci, les supports marketing sont totalement épiques. Le légendaire Drew Struzan réalise des illustrations majestueuses dans son style caractéristique. Il y a 15 ans, la police de caractères Trajan™ était encore l'enfant-affiche (pardonnez le jeu de mots) des sagas cinématographiques grandioses, de sorte que son apparition sur les affiches va de soi. Le caractère d'accompagnement est l'Albertus®, dont mes recherches suite à la conversation que j'ai eue avec Toshi Omagari ont révélé qu'il était l'un des principaux précurseurs du Trajan. Les deux polices de caractères ont en commun un aspect digne et ciselé, rehaussé par l'ajout de dégradés et de biseaux. Le logo de la Guerre des étoiles lui-même est traité en métal brillant.
Retour de ITC Serif Gothic
Aujourd'hui, près de quarante ans après notre première rencontre avec la Force, nous assistons au retour de l'ITC Serif Gothic dans le logo principal de Star Wars - The Force Awakens. Malheureusement, il ne s'agit pas du ITC Serif Gothic de vos parents.
J'ai essayé d'émuler le slogan original aussi bien que possible en utilisant l'ITC Serif Regular police, avec un suivi négatif de -75 pour obtenir ce look typique des années 70 "serré mais sans toucher". J'ai appliqué un crénage négatif de -125 pour placer l'élipsis sous le bras du "y", et j'ai ajouté +35 au côté droit du "t" pour le détacher du "i". Mais cela ne m'a pas permis d'aller plus loin. Plusieurs caractères sont différents - la famille Elsner+Flake est la seule à avoir le bon "t" avec une queue, mais aucune version numérique ne présente le "a" à deux étages, le "e" avec une barre transversale inclinée, ni le "f" avec une queue allongée. Comme la plupart des polices de l 'époque étaient des faces d'affichage, ils étaient dotés de nombreuses variantes de glyphs pour une polyvalence maximale. Cela permettait aux concepteurs d'affiner le verrouillage jusqu'à ce qu'il soit parfait. Malheureusement, presque aucun de ces extras n'est parvenu jusqu'au numérique. Il est grand temps que quelqu'un revisite les classiques de la publicité d'ITC et leur redonne leur éclat d'origine.
Quant au film lui-même, ne me le gâchez pas ! - J'ai hâte de le regarder pour voir s'il y a d'autres trésors typographiques à découvrir. L'affiche elle-même sera certainement abordée dans l'édition de janvier 2016 de ScreenFonts.
Pour en savoir plus sur la guerre des étoiles, lisez l'histoire du logo original de Suzy Rice sur Episode Nothing, et la version peu connue de Joe Johnston sur Polices In Use. Et si, comme moi, vous êtes intrigué par la typographie dans les films de science-fiction, rendez-vous sur Typeset In The Future, l 'excellent blog de Dave Addey consacré à polices dans la science-fiction.
Les fans de Star Wars sont une bande de passionnés, et vous êtes assuré de toujours trouver un plus grand geek que vous. Cet article a été mis à jour et corrigé le 20 décembre, avec des contributions de Ness Steadman, Richard Palermo et Stephen Coles.