Árbol del abecedario - La letra P

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" Los fenicios elaboraron un alfabeto modificado basado en imágenes. "

Cada vez se inventan nuevas palabras para adaptarse a los cambios de la tecnología y la vida cotidiana. Tal vez fuera ésta una de las razones por las que los fenicios idearon el innovador alfabeto fonético: un alfabeto en el que las letras representaban sonidos. Era una idea elegante y práctica, y obviamente ha tenido un enorme impacto en la naturaleza de la escritura hasta nuestros días.

Un lenguaje escrito pictórico funcionaba bien para la cultura egipcia anterior. Por ejemplo, para los antiguos egipcios, la imagen de un hombre con un arma significaba claramente guerrero. Pero en la complicada sociedad fenicia, la distinción entre comerciante y prestamista no era tan fácil de representar con una ilustración. Para resolver este problema, los fenicios elaboraron un alfabeto modificado basado en imágenes. Ahora, cada imagen no representaba el objeto en sí, sino uno de los sonidos del nombre del objeto representado.

La letra P es un ejemplo perfecto. En los jeroglíficos egipcios, el dibujo de una boca significaba precisamente eso: una boca, o quizá alguien hablando. En el alfabeto fenicio, el símbolo de una boca representaba el sonido de su nombre fenicio, "pe".

En realidad, la P fenicia tenía dos formas. Una tenía una forma redondeada que se parecía un poco a una J invertida, y la otra era una forma más angulosa, derivada de un símbolo sumerio.

Los griegos tomaron prestado el signo de los fenicios, pero aquí las cosas se ponen un poco confusas. Lo que en la lengua griega se parece a nuestra P era en realidad su símbolo para el sonido "r", mientras que su sonido "p" se representaba con una forma más geométrica y asimétrica. Este carácter se modificó y, como los griegos estaban obligados a hacer, se hizo simétrico. El resultado final fue el signo que llamaron "Pi".

Los romanos heredaron de los etruscos su P, que se parecía en cierto modo al signo fenicio anterior.

Con el tiempo, los romanos dieron la vuelta a la letra y, en el proceso, desarrollaron la monumental P que es el prototipo de todas las formas de nuestra letra.

Palatino® Nova es el rediseño de Hermann Zapf de su propia obra maestra, Palatino. El Palatino original fue cortado a mano en metal por August Rosenberger en la fundición tipográfica D. Stempel AG de Frankfurt, y salió a la venta en 1950. Posteriormente, Palatino se adaptó a la composición mecánica en la máquina Linotype y se convirtió en uno de los tipos de letra más utilizados del siglo XX. El tipo de letra debe su nombre a Giambattista Palatino, un maestro de la caligrafía de la época de Leonardo da Vinci.

Zapf y Akira Kobayashi rediseñaron Palatino para el siglo XXI, creando Palatino Nova. Lanzada por Linotype en 2005, incluye varios pesos (Ligero, Normal, Medio y Negrita), cada uno con su correspondiente cursiva. La familia Palatino Nova también incluye versiones revisadas de Aldus (ahora llamada Aldus Nova), así como dos pesos de titulación.

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