Manuel des ligatures de texte.

" Gutenberg a conçu et utilisé les ligatures pour la même raison que les scribes avant lui - pour permettre à une colonne de texte de s'aligner à la fois sur les marges droite et gauche. "

Les ligatures ont été l'un des premiers outils typographiques. Elles existent depuis que Johann Gutenberg a eu l'idée d'automatiser la calligraphie. Il a conçu et utilisé les ligatures pour la même raison que les scribes avant lui : permettre à une colonne de texte de s'aligner à la fois sur les marges droite et gauche. Gutenberg a fabriqué des dizaines de ligatures pour son site polices. Il s'agissait de pièces spéciales de caractères métalliques qui combinaient deux (ou parfois trois) lettres en un seul caractère pour gagner de la place.

Conçu par : Daniel Ullrich, Threedots

Après Gutenberg, les ligatures ont continué d'être un ingrédient actif de l'imprimerie polices , mais pas avec le même degré d'exhaustivité. Leur nombre a été réduit à une douzaine. Ces ligatures permettaient également d'économiser de l'espace et facilitaient la composition manuelle des caractères. Les plus courantes sont les ligatures f : fi, fl et parfois ff, ffi et ffl - des lettres couramment utilisées ensemble. Les diphtongues (voyelles composées), comme æ, étaient également des ligatures relativement courantes. En outre, les ligatures ont été créées pour éviter la collision inesthétique et l'espacement incohérent qui se produisent dans certaines polices de caractères entre le crochet et/ou la barre transversale du f et le point ou l'empattement du "i", ou l'ascendante du "l" ou du deuxième "f".

Lorsque la composition à la machine a remplacé la composition à la main, les ligatures n'ont pas été retenues et ont été exclues de l'équipe typographique. Les ligatures sont revenues sur le devant de la scène avec la phototypie polices, et ont prospéré avec le numérique polices. Des ligatures discrétionnaires ont également été ajoutées au mélange. Elles sont généralement plus décoratives qu'une ligature standard. Certaines ligatures discrétionnaires combinent des paires de lettres fréquentes, comme Th, en un seul motif gracieux. D'autres ligatures, comme les combinaisons ck, ct et st que l'on trouve dans des caractères tels que l'ITC Founder's Caslon™, sont issues d'un usage historique et peuvent ajouter une touche d'élégance à un texte.

Il en existe d'autres : comme le oo joint dans New Rennie Mackintosh™, des combinaisons comme le CA ou le ST dans ITC Avant Garde Gothic® et les combinaisons AA, AK ou TT dans ITC Benguiat®. qui sont plus contemporaines. Celles-ci, cependant, sont presque toujours reléguées à la copie d'affichage.

Même des logotypes ligaturés complets peuvent être inclus dans un police. Il s'agit généralement de mots courts qui ont été conçus comme une unité complète. FF Catch Words™ est un excellent exemple de ces caractères spéciaux qui peuvent être utilisés avec une variété de polices de caractères.

Les ligatures doivent être utilisées avec précaution si vous envisagez de modifier l'espacement global des lettres du texte qui les contient. Étant donné qu'une ligature est un caractère unique, son espacement interne ne changera pas lorsque vous resserrez ou ouvrez l'espacement des lettres. En fait, lors de l'utilisation d'un suivi extrême, la plupart des applications de conception remplaceront les ligatures, à partir d'un certain seuil de suivi, par les caractères uniques d'origine afin de maintenir un espacement cohérent.

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