Zum Schriftdesign sind Sie über eine Reihe anderer Tätigkeiten gekommen. Vor allem waren Sie Art Director in einer Reihe von Werbeagenturen in Toronto. Wie hat das eine zum anderen geführt?

Zunächst habe ich eine Kunstschule besucht. Aber ich beschloss bald, dass ich kein Künstler sein wollte. Dann habe ich mir überlegt, womit ich meinen Lebensunterhalt bestreiten kann... und das Dry Transfer Lettering hat mich gereizt. Ich dachte, ich könnte mit dem Entwerfen von Trockentransferschriften Schriften meinen Lebensunterhalt verdienen und von den Tantiemen leben. Ich war immer daran interessiert, Grafik als Teil meiner bildenden Kunst zu machen, und ich habe schon immer gerne in Schwarzweiß gearbeitet. Ich habe Druckgrafik und Bildhauerei gemacht, ich habe alles ausprobiert, aber von klein auf mochte ich das Zeichnen in Schwarz-Weiß besonders. Ich habe mich für das ganze Spektrum der Kultur interessiert: Schrift, Musik, Film, Kunst... Ich fand, dass die Typografie viele Dinge miteinander verbindet, vor allem Schrift und Kunst. Also begann ich, Schriftentwürfe bei Letraset einzureichen, aber keiner wurde angenommen.

Nachdem ich nach Kanada gezogen war, beschäftigte ich mich mit Werbung. Ich war der Meinung, dass man die Werbung verstehen muss, wenn man die moderne Welt verstehen will, und die einzige Möglichkeit, sie zu verstehen, besteht darin, sich in sie hineinzuversetzen und sie in praktischer Hinsicht zu betreiben. Damals, als ab man in der Werbebranche noch ganz unten war, hat man viel von Hand gemacht, z. B. Paste-up und mechanische Montage, und vor allem Kompositionen, die mit einem Markerstift auf Papier gemacht wurden, um zu zeigen, wie eine Anzeige aussehen würde, nachdem sie fotografiert und gesetzt worden war. Auf diese Weise erwarb ich ein gewisses Maß an typografischem Wissen und handwerklichem Geschick beim Zeichnen von Schriften. Als ich schließlich mein erstes digitales Schrift, Fontesque, entwarf, kamen viele dieser Fertigkeiten und die Lockerheit der Kompositionszeichnung zum Ausdruck.

Einige Ihrer Vorträge und Artikel stellen eine Art visuelle Geschichte der Werbetypografie dar, die größtenteils von Hand gemacht wurde. Haben Sie sich schon immer für Handlettering interessiert?

Ich interessierte mich nicht besonders für Handlettering, sondern nur für die Art und Weise, wie Werbung in der Vergangenheit gemacht wurde. Ein Teil davon war Typografie - Drucktypen - und ein großer Teil war Handlettering. Ich wollte das Verhältnis zwischen der verfügbaren Technologie und den handwerklichen Fähigkeiten zu einer bestimmten Zeit verstehen, um herauszufinden, wie die Dinge gemacht wurden.

Ein weiterer Grund, warum ich mich für Handlettering interessierte, war vielleicht, dass ich Kalligrafie studiert hatte, weil ich dachte, dass ich dadurch Hilfe die Struktur der Schrift verstehen würde. Dies wiederum würde mir bei der Gestaltung von Schriften helfen, da sich die Schrift aus der Handschrift entwickelt hat. Ich dachte also, ich könnte Über es lernen, indem ich es tue, anstatt nur Über es zu lesen. Das ist ein wichtiger Grundsatz meiner Herangehensweise an Kunst und Design: einfach machen, nicht darüber nachdenken, Über was funktionieren wird oder was andere Leute gemacht haben. Ich arbeite einfach mit diesen Werkzeugen, mit den Ideen, die derzeit gerade in meinem Kopf herumschwirren, und sehe, was dabei herauskommt.

Als Designer von digitalen Schriften sind Sie also ein absoluter Autodidakt. Niemand hat Ihnen gezeigt, wie man es macht.

Ja. Ich habe angefangen, als Fontographer noch relativ neu war. Schriftdesign wird heute in den Schulen gelehrt, aber damals musste man es einfach selbst herausfinden. Die Zeichenwerkzeuge waren Adobe Illustrator sehr ähnlich, mit dem ich vertraut war. In den frühen 1990er Jahren hatte Fontographer eine sehr intuitive, Mac-zentrierte Oberfläche, mit der ich mich sofort wohl fühlte.

Was hat Sie dazu veranlasst, die Arbeit in der Werbung aufzugeben und sich ganz auf das Schriftdesign zu konzentrieren?

Eines der Dinge, die mich gereizt haben Über , war der Endschnitt. Es ist, als ob man der Chef wäre. Ich habe viele Jahre lang in der Werbung gearbeitet. Und Sie wissen ja, wie das ist: Man leistet großartige Arbeit, aber sie wird vielleicht nicht produziert. Oder es geht aus einer Reihe anderer Gründe schief. Mir gefiel der Gedanke, dass ich mit der Schrift der absolute Chef sein würde. Wenn ich eine bestimmte Art von Arbeit machen und veröffentlichen wollte, konnte ich das tun, auch wenn es keinen Sinn machte. Ich konnte es trotzdem tun, weil es meine Idee war. Das war einer der Gründe, warum ich in diesen Bereich einsteigen wollte. Der andere Grund war, dass ich erkannte, dass E-Commerce dies möglich machen würde. Ich hatte vor[Shinn RR] schon andere Schriften entworfen, die von anderen Firmen veröffentlicht wurden - das geht bis ins Jahr 1980 zurück -, aber als Designer bekam man immer nur einen sehr kleinen Prozentsatz. Wenn man dann sein eigener Verleger wird, ist der Prozentsatz viel höher. Da wurde mir klar, dass ich einen eigenen Verlag gründen könnte Foundry und mich mit meinem eigenen Webseite bekannt machen und mit Drittanbietern wie MyFonts zusammenarbeiten könnte. Meine Präsenz im Internet könnte genauso bedeutend sein wie die eines sehr großen Unternehmens. Das Internet ist wirklich ein großer Wahrnehmungsausgleich.

Es gibt eine ganze Reihe von Designer , die auch Schriftsteller sind, aber Sie sind einer der wenigen, die Über Schrift und Design auf eine Weise schreiben, die nicht rein historisch oder technisch ist. In Ihren Texten geht es um soziologische und philosophische Aspekte der visuellen Kultur.

Wie ich schon sagte, war einer der Gründe, warum ich in die Werbung gegangen bin, dass man dort mit Worten und Bildern arbeiten kann. Mitte der 80er Jahre arbeitete ich in einer Werbeagentur, und ein Kundenbetreuer, der mich für sehr eigensinnig hielt, sagte: "Sie sollten Ihre Meinung in einer Zeitschrift veröffentlichen." Damals begann ich, eine Kolumne über Art Direction für die Zeitschrift Marketing zu schreiben. Daraufhin schrieb ich eine Menge Zeitschriftenartikel, insbesondere für das kanadische Computerkunstmagazin Graphic Exchange. Wenn man ein regelmäßiger Kolumnist ist, gehen einem schnell die Dinge aus, die man sagen kann: Über . Also fing ich an, Über zu schreiben ... alles, was mir unter die Haut ging, und versuchte, es aus einer tieferen Perspektive zu sehen.

Inwiefern ist Schriftgestaltung ein Ausdruck oder ein Symptom der Kultur Ändern?

Das ist sehr komplex. Ich denke, es gibt gesellschaftspolitische Aspekte. Nehmen Sie das Phänomen der Drehbücher. Drehbücher sind ungeheuer populär geworden. In Amerika herrscht eine Art retro-ironische Nostalgie, und ich kann mich nicht entscheiden, ob das eine Gegenreaktion auf die Freiheit und Experimentierfreudigkeit der 60er und 70er Jahre ist - sehr konservativ - oder ob es eine Reaktion darauf ist, dass die High-Tech-Welt, in der wir leben, so hart ist, dass die Menschen etwas Weicheres und Menschlicheres wollen. Außerdem schreiben die Leute nicht mehr mit der Hand, weil es nicht mehr nötig ist, und das vermissen wir in unserer Kultur irgendwie. Es gibt also all diese verschiedenen Gründe, warum die Schrift Fonts interessant ist und die Menschen sie benutzen und gestalten wollen. Und es gibt auch noch andere Gründe. Mit OpenType haben wir eine Technologie, die Handschrift und Schrift viel besser simulieren kann, als es in der Vergangenheit möglich war. Das ist etwas, das ich gerne erforsche: das Potenzial neuer Technologien. Das habe ich bei Handsome Pro und der neuen Duffy Script getan.

Wenn Sie ein Drehbuch wie "Handsome" schreiben, muss das für Sie eine Art dreifache Freude sein: einen kulturellen Trend zu kommentieren, einen großartigen technischen Trick zu vollbringen und etwas zu produzieren, für das sich die Leute Mai interessieren (was zu einem gewissen kommerziellen Erfolg führen könnte). Sind Sie sich all dieser Ebenen bewusst, während Sie arbeiten?

Der Trick ist wie das Lösen eines Puzzles. Wenn man dafür sorgt, dass jede Figur mit jeder anderen Figur zusammenpasst, hat man am Ende Mai dasselbe Gefühl der Vollendung wie beim Beenden eines Puzzles oder, für einen Mathematiker, beim Lösen einer Gleichung; alles fügt sich einfach zusammen. Oder vielleicht haben Sammler das gleiche Gefühl, wenn sie das letzte Teil eines Sets erhalten, das Teil, das noch fehlte. Wenn also eine neue Technologie auftaucht, denkt man: Wie kann ich sie nutzen, um eine Font zu erstellen? Und dann arbeitet man darauf hin, die Lösung zu vervollständigen, die die neue Technologie vorschlägt, wenn sie auf die alte Frage der Vervollständigung eines Alphabets angewendet wird... und... was waren die anderen Ebenen, die Sie erwähnten?

Der kommerzielle Aspekt.

Ich würde nicht sagen, dass ich kommerziell sein will, indem ich trendy bin. Ich interessiere mich für die Idee von Schriften als zeitgenössisches Phänomen, nicht weil sie "in" sind. Schriftdesign kann eine lange Zeit überdauern. Die Leute benutzen immer noch Schriften , die vor Jahrhunderten oder vor fünfzig Jahren entworfen wurden - sie haben eine lange Lebensdauer. Es muss nicht modisch sein, um nützlich und funktional zu sein. Solange man etwas Einzigartiges und Originelles entwirft, kann man nie wissen, wie die Leute Fonts verwenden werden, denn der globale Markt für Fonts ist so riesig und die Menschen in den verschiedenen Ländern sind so unterschiedlich.

Ich glaube nicht, dass Sie vorhersagen können, was Verkaufen wird. Natürlich kann man sagen: "Skripte sind beliebt", und man kann vorhersagen, dass Ihr Skript beliebter sein wird als ein Text Font. Aber wenn Sie einen Originaltext Font oder was auch immer entwerfen, wird es immer einen Markt dafür geben. Das ist die Long-Tail-Theorie des Marketings. Ich habe Panoptica für einen ganz bestimmten Zweck entworfen, nämlich für konkrete Poesie, bei der jedes Zeichen die gleiche Breite haben muss. Nun gibt es dafür keinen großen Markt, aber es wird immer irgendwo jemanden geben, der sich dafür interessiert, also ist es für diese Minderheit gedacht, oder für alles andere, was die Leute sich für einen Roman ausdenken können Font.

Sie scheinen von Natur aus eine Art Rebell zu sein.

Ich würde sagen, ich bin ein Querdenker, ja. Ich sehe mir an, was alle anderen machen und sage: "Das will ich nicht machen, das ist zu offensichtlich oder zu konformistisch."

Wie kommt das in Ihrer Schriften zum Ausdruck?

Wählen Sie ein Gesicht.

Die neueste Familie: die Modern Suite.

Viele Leute mögen die Scotch Moderns aus dem 19. Jahrhundert nicht. Ihnen wird nachgesagt, dass sie schlecht lesbar sind und aufgrund des Kontrasts zwischen den dünnen Haarlinien und den starken Vertikalen zu sehr "glänzen". Aber die moderne Schrift wurde im späten 19. Jahrhundert, als das Massenschrifttum in den Vereinigten Staaten Einzug hielt, in allen möglichen Publikationen verwendet. Wie können Sie also sagen, dass sie nicht gut lesbar ist, wenn sie doch maßgeblich zur Förderung der Massenalphabetisierung beigetragen hat?! Das ist meine konträre Sicht der Dinge, und deshalb würde ich diese Schrift wiederbeleben. Außerdem habe ich es nicht gescannt, sondern mit dem Auge gezeichnet, mit einer Lupe. Es ist eine Art romantische Vorstellung, dass man eine Wiederbelebung Schrift so zeichnen kann.

Wie Über Alphaville?

Alphaville ist mein Techno Schrift - da ich sehr eklektisch bin, möchte ich ein Beispiel für jedes Genre in meinem Katalog haben. Ich habe es zu einer Zeit entworfen, als ich Techno-Musik sehr mochte. Außerdem schrieb ich gerade einen Artikel Über square Schriften und mir fiel ein, dass ich selbst noch kein Quadrat Font entworfen hatte. Das Problem mit quadratischen Alphabeten ist der Buchstabe V. Jeder andere Buchstabe im Alphabet kann mit einem vertikalen Strich quadratisch gemacht werden. Da gibt es keine Verwirrung. Aber wenn man das mit V macht, kann man es nicht von U unterscheiden. Also muss man zumindest ein minimales diagonales Element in seinem Entwurf haben. Da ich es absolut einheitlich halten wollte, habe ich diese Ritzdiagonalen im gesamten Alphabet eingeführt, die alle den gleichen Winkel wie der Buchstabe V haben. Ich finde, wenn man sich eine Reihe von Einschränkungen setzt und diese in einem Design befolgt, sieht es vielleicht nicht hübsch oder trendy aus, aber es hat eine Integrität, weil es eine gestaltete Lösung ist.

Eine Ihrer neuesten Fonts ist Duffy Script. Die Schrift Font basiert auf dem Schriftzug eines anderen Designers und stellt eine Ausnahme in Ihrem Katalog dar. Wie ist sie entstanden Über?

Als ich Art Director war, gehörte Amanda Duffy zu den Illustratoren, bei denen ich häufig Arbeiten in Auftrag gab. Sie machte Illustrationen von Prominenten mit großen Köpfen und kleinen Strichmännchen, und ich sagte immer scherzhaft zu ihr: "So solltest du auch ein Bild von mir machen." Eines Tages tat sie das - was sehr nett von ihr war - und ich sagte: "Im Gegenzug mache ich aus deinem Schriftzug eine Font." So entstand die Duffy-Schrift Schrift.

Um ehrlich zu sein, finde ich Drehbücher nicht so komplex und aussagekräftig wie Textgesichter. Vielleicht ist das ein bisschen snobistisch oder akademisch, aber... es musste noch etwas anderes geben, was mich an einem Drehbuch interessiert, und das war dieser persönliche Aspekt - dass sie jemand ist, den ich kenne. Es hat Jahre gedauert, bis ich mich dazu durchringen konnte. Tatsächlich war es die Entwicklung von OpenType, die mich zu einem neuen McGuffin führte, wie Hitchcock gesagt hätte; ein neues Gadget, das mich dazu brachte, ihre Schrift zu interpretieren. Ihre Schrift ist so eigenwillig, sie tanzt aus allen Nähten, sie tanzt. Wie bekommt man dieses Maß an Spontaneität in etwas so Starres wie eine Schrift? Da ich bei Typophile.com mitmache, wo viele Ideen Über diskutiert werden, wie man die kontextuellen Alternativen von OpenType zur Belebung von Schriften nutzen kann, kam mir schließlich der Gedanke, dass ich diese Ideen nutzen könnte, um ihren Schriftzug aufzugreifen und alles zusammenzufügen.

Ist es wichtig, sich als Teil einer Online-Gemeinschaft zu fühlen, um an diesen Diskussionen teilzunehmen?

Auf jeden Fall! Die andere Alternative ist, zur Schule zu gehen. Aber die Sache ist die: Wenn man wirklich auf dem Laufenden bleiben will, muss man online sein und sich mit anderen Leuten über Ideen austauschen. Und wir haben das Glück, eine echte typografische Online-Community zu haben - Typophile -, in der Leute aus verschiedenen Bereichen der Typografie Ideen austauschen. So kommen Künstler mit Programmierern ins Gespräch, das sind die beiden Extreme: Auf der einen Seite gibt es die Glyphen , die schön sein muss, auf der anderen Seite gibt es die Programmierung und die Kodierung, die eine funktionale Font ergeben muss. Wenn man versucht, beides zusammenzubringen, um das Maximum an Schönheit und Funktionalität herauszuholen, und man diskutiert das online... Ich habe Ideen für die alternative Kodierung, drei oder vier Leute, mit denen ich gesprochen habe, haben Ideen beigesteuert, und auch ich habe etwas beigetragen, so dass wir hoffentlich alle diese Ideen nutzen können, die wir gemeinsam entwickelt haben.

Wenn man einen Teil seines Berufslebens in einer Online-Community verbringt, verliert der Ort, an dem man sich befindet, an Bedeutung. Wie wichtig ist es für Sie, in Kanada, in Toronto, zu sein?

Das hat mich mehr beeinflusst, als ich noch Art Director war. Aber wir haben einen Type Club in Toronto, der sich mehrmals im Jahr trifft, und es gibt eine kleine typografische Gemeinschaft, und ich arbeite gerne mit meinen Konkurrenten zusammen. Ich bin sehr gut mit Patrick Griffin von Canada Type befreundet; wir sind der Meinung, dass wir uns gegenseitig nicht eifersüchtig machen müssen, sondern uns gegenseitig Hilfe können. Wir kommen alle weiter, wenn wir zusammenarbeiten. Wir treffen uns, essen Sushi und reden über Schrift. Es ist hilfreich, dass wir unterschiedliche Marketingpositionen haben... wir konkurrieren nicht bei der Erstellung derselben Art von Schrift. Aber wer tut das schon wirklich?

Nick, ich danke dir für deine Einblicke. Wir können es kaum erwarten, zu sehen, welche weiteren typografischen Überraschungen Sie auf Lager haben.