Eric, Sie haben während eines großen Teils Ihrer Karriere in und um Minneapolis gearbeitet. Ist Minneapolis eine attraktive Stadt für Designer und Künstler?

Das muss so sein, denn es gibt hier Tausende von ihnen. Die Stadt hat nicht das Tempo von New York oder London. Und wenn Sie sich entschlossen haben zu bleiben, finden Sie das wahrscheinlich wertvoll. Es scheint, dass sich durch das langsamere Tempo der Raum für die Arbeit ganz natürlich öffnet und die Dinge in Gang kommen.

Sie sind hauptberuflich Schriftgestalter und Inhaber Ihrer eigenen Foundry. Hatten Sie das im Sinn, als Sie in den späten 90er Jahren Ihre erste Schriften entwarfen?

Niemals. Als ich mein erstes Schriften entwarf, war ich in der Designschule und sehr darauf bedacht, Grafikdesigner zu werden, daher kam mir der Gedanke nie in den Sinn. Damals träumte ich davon, Zeitschriften und album -Cover zu gestalten, und das Zeichnen von Schriften war nur eine Möglichkeit, mein Grafikdesign noch origineller zu gestalten. Ich glaube, im Laufe der Zeit habe ich gemerkt, dass das Entwerfen von Schriften wirklich befriedigend ist, und bald konnte ich nicht mehr aufhören.

Den ganzen Tag lang Schrift entwerfen - wird das jemals langweilig?

Schriftgestaltung ist bis zu einem gewissen Grad langweilig, weil es sich um anspruchsvolle Arbeit handelt - und vielleicht ist das auch der Grund für Ihre Frage -, aber die detaillierte Konstruktion und Sorgfalt jeder einzelnen Glyphe ist das, was eine Schrift wirklich zum Singen bringt. Der Versuch, das gesamte System einer Font in Harmonie zu bringen, kann frustrierend, ärgerlich oder ärgerlich sein, aber niemals langweilig. Und natürlich ist man, wenn man sein eigenes Schriften veröffentlicht, in jeden Aspekt des Geschäftslebens involviert, und das bedeutet, dass es immer etwas zu tun gibt, außer Buchstaben zu zeichnen. Kundenfragen müssen beantwortet werden, neue Webseite Funktionen müssen implementiert werden, Anzeigen müssen entworfen werden, oder was auch immer das Geschäft gerade erfordert. In der Tat ist es oft ein Luxus, sich stundenlang nur auf die Gestaltung von Schriften konzentrieren zu können.

Sie haben früher als Grafikdesigner gearbeitet und Aufträge von Kunden wie dem Walker Art Center angenommen. Halten Sie es für wichtig, dass sich Designer mit seinen Nutzern identifizieren kann, d. h. dass er aus erster Hand weiß, wie Grafikdesign funktioniert?

Das kann nicht schaden. Als Schriftdesigner besteht eine meiner Herausforderungen darin, eine Arbeit zu machen, die Designer nützlich findet und die ich interessant finde. Das ist schwer zu schaffen, aber es gibt andere Disziplinen, die vor ähnlichen Herausforderungen stehen. Denken Sie an Jazz-Fusion! Das ist Musik für Musiker und nur am Rande für normale Zuhörer. Erfahrungen aus erster Hand in diesem Bereich sind in dieser Hinsicht hilfreich, weil sie Parameter für die Nutzung festlegen (mach es haltbar) und Erwartungen formulieren (lass es alles können). Natürlich ist Perfektion nicht möglich, aber diese Parameter können auf dem Weg dorthin ein Realitätscheck sein.

Ein großer Teil der Fonts , die in den USA veröffentlicht werden, sind Revivals und Neuinterpretationen von Gesichtern aus der Vergangenheit. Sie gehören zu den Designer , die ständig die Grenzen verschieben und versuchen, originelle Lösungen zu finden. Fühlen Sie sich dadurch anders?

Nein, ich fühle mich nicht anders, und obwohl es relativ begrenzt war, habe ich mich in diesem Bereich ein wenig ausgetobt. Ich vermute, dass der Ansatz der Erweckungsbewegung in Amerika an Wirkung verliert, weil der Kontext, in dem diese Arbeit verwendet wird, zusammen mit den Gründen für ihre Entstehung schrumpft.

Meinen Sie damit, dass sich die Nutzer immer mehr für moderne Buchstabenformen interessieren?

Ich habe die Vermutung, dass die Nutzer schon immer an zeitgenössischen Buchstabenformen interessiert waren. Ich denke, dass die Grafik Designer ihre Rolle als Überbringer zeitgenössischer Informationen immer ernster nimmt, und da stellen Revivals ein Problem dar. Sie kommen mit historischem Gepäck, Konservatismus, vordefinierten Ergebnissen und einer inhärenten Verweigerung von Möglichkeiten. Wenn das Ziel nicht darin besteht, diese Qualitäten zu ehren oder zu verharmlosen, warum sollte ein Grafikdesigner dann Fonts verwenden, wenn er ein Werk schafft, das seine Zeit widerspiegelt?

Wenn Sie eine neue Schrift entwerfen, beispielsweise eine moderne serifenlose Schrift, was inspiriert Sie dann? Die Straße? Kunst und Architektur? Die Arbeit anderer Designer?

Es hängt wirklich von der Situation ab, aber ich lasse mich oft von der Art und Weise inspirieren, in der die Grafik Designer Fonts missbraucht. Es handelt sich um den legitimen Wunsch der Nutzer, Schrift eine bestimmte Funktion zu geben, für die es wahrscheinlich nicht konzipiert wurde. Diese fehlende Funktion weist den Weg zu neuen Designs oder Möglichkeiten. Zum Beispiel werden serifenlose Schriften oft für lange Textpassagen gewählt - entgegen der gängigen Meinung. Ist es möglich, eine Schrift zu entwerfen, die diese Anforderung erfüllt? Nicht alle diese Fragen enden als Schriften (oder vielleicht enden eine Reihe von Ideen in einem Schrift), aber sie eröffnen Wege der Erforschung, die ich selbst vielleicht noch nicht beschritten hätte.

Wenn Sie mit der Gestaltung eines neuen Schrift beginnen - vorausgesetzt, es handelt sich nicht um einen Auftrag mit einem genauen Briefing -, wo fangen Sie an? Gibt es ein Element der Vermarktung, des Versuchs, eine neue Nische zu finden?

Am Anfang steht in der Regel ein Impuls, der aus einem von zwei Gründen kommt. Erstens: Ich habe eine große Idee. Zum Beispiel: "Was wäre, wenn Schrift das könnte?!". Und zweitens: "Was wäre, wenn ich es stattdessen so gestalten würde? Das ist meine formale Idee. Beide Ansätze scheitern dann jedes Mal, fast ausnahmslos. Dann lege ich die Ergebnisse in einen Ordner und hebe sie auf, wobei ich darauf achte, sie für ein anderes Mal aufzubewahren. Ich habe ein paar hundert davon auf verschiedenen Festplatten im Studio, die vor sich hinstauben. Erst Jahre oder Monate später, wenn ich dusche, Rad fahre oder zeichne, fällt mir die Lösung ein, und ich krame die Dateien heraus und beginne von vorne. Wie Sie sich vorstellen können, entwickelt sich meine Arbeit, die nichts mit Kunden zu tun hat, recht langsam!

Machen Sie überhaupt Skizzen auf Papier, oder arbeiten Sie ausschließlich mit dem Computer?

In der Anfangsphase eines Entwurfs entwerfe ich die Buchstaben gerne von Hand, aber ich verfeinere sie nur selten auf dem Papier, weil sie nur ein Gerüst darstellen und ziemlich grob sind. Es geht jedoch darum, das Tempo vorzugeben und eine ungefähre Vorstellung von den Proportionen der Schrift zu bekommen. Von da an arbeite ich fast ausschließlich am Computer. Ich bin besser in der Lage, diese ersten Skizzen zu nehmen und schnell viele mögliche Kombinationen von Buchstabenformen oder Abständen zu erstellen und vor allem zu sehen, wie die Glyphen zusammenarbeiten. Das ist auf Papier einfach viel schwieriger zu bewerkstelligen. Wenn ich wirklich nicht weiterkomme, verwende ich vielleicht einen Stift mit breiter Feder, um die Buchstabenformen nachzuahmen, an denen ich arbeite, um mich an den Rhythmus der Buchstabenformen zu erinnern. Ich versuche jedoch nicht, Favoriten zu wählen, wenn es darum geht, auf welche Weise ich arbeite. Ich verwende das Werkzeug, das für die jeweilige Aufgabe am besten geeignet ist, und nicht unbedingt das Werkzeug, das man von einem Schriftgestalter erwarten würde. Bessere Arbeit entsteht aus Möglichkeiten und Experimenten, nicht aus Erwartungen.

Wie sieht Ihr idealer Kunde aus, wenn Sie eine Sonderanfertigung Fonts entwerfen?

Etwas Ähnliches wie meine Beziehung zum New York Times Sunday Magazine kommt einem Ideal am nächsten. Die Art-Direktoren Arem Duplessis und Gail Bichler waren nicht nur talentierte Typografen, sondern planten und erwarteten, dass das Projekt viele Monate und nicht nur Wochen dauern würde. Maßgeschneiderte Aufträge laufen fast nie auf diese Weise ab. Ein Kunde weiß vielleicht schon im Voraus, dass er eine maßgeschneiderte Schrift haben möchte, aber er legt sich selten auf die Idee fest, bis er nur noch acht Wochen davon entfernt ist, die Fonts dringend zu benötigen. Zu diesem Zeitpunkt ist jede Zeit, die man hätte nutzen können, um über die Arbeit nachzudenken, völlig außer Frage. Die Kunden hätten etwas Besseres verdient, aber sie müssen anerkennen, dass das Design von Schrift einem ganz eigenen Zeitplan folgt. Es gibt einfach eine Menge an Roharbeiten, die erledigt werden müssen, und das braucht Zeit. Aber wie bei allen Dingen ist das viel leichter gesagt als getan.

Wie würden Sie die Rolle des Schriftdesigns beschreiben, nachdem Sie eine breite Palette von Design-Ähnliche tätigkeiten ausgeübt haben - ist es ein Katalysator, ein Bereich für Ausdruck und Forschung oder lediglich die Herstellung von bescheidenen und praktischen Werkzeugen?

Auf die Gefahr hin, pauschal zu klingen: alle oben genannten Möglichkeiten. Glücklicherweise ist das Feld für die Schrift Designer weit und die Möglichkeiten sind endlos für diejenigen, die sie finden wollen. Wenn ich mit anderen Designer spreche oder an Konferenzen teilnehme, bin ich immer wieder erstaunt über die Bandbreite der Aktivitäten auf diesem Gebiet. Wir haben viele Gemeinsamkeiten, aber in den meisten Fällen gibt es nur sehr wenige Überschneidungen zwischen unseren Tätigkeiten im Vergleich zu anderen Bereichen. Ich habe das Gefühl, dass jede der von Ihnen aufgezählten Interpretationen einen legitimen Raum für die Verfolgung von Zielen bietet.

Was ist für Sie die größte Herausforderung, wenn Sie an zukünftige Entwürfe denken?

Wahrscheinlich die Aussicht auf Irrelevanz. Ich habe viele Fonts entworfen, um meine eigene Neugier zu befriedigen, und werde das wahrscheinlich auch immer tun, aber die Fonts , die ich der Öffentlichkeit zugänglich mache, müssen langlebig sein. Es ist furchtbar schwierig, etwas Dauerhaftes, aber auch Frisches und Relevantes zu schaffen, und ich bin mir sicher, dass ich das schon oft nicht geschafft habe.

Einer Ihrer Verkaufsschlager Fonts ist Klavika. Ich habe einmal gelesen, dass Sie es fast aufgegeben hätten. Was war geschehen?

Das Übliche, denke ich. Ich zweifle ständig an mir selbst, und nach all den Jahren glaube ich, dass das einfach meine Arbeitsweise ist. Wenn ich mir in meinem Arbeitsalltag etwas wünschen könnte, dann wäre es automatische Objektivität und Unbekanntheit. Wenn ich einfach meinen Computer einschalten und mir etwas ansehen könnte, an dem ich gearbeitet habe, und es mir völlig fremd wäre. Können Sie sich das vorstellen? Das wäre Ändern alles! Aber leider...

Klavika ist inzwischen so erfolgreich, dass es von anderen nachgeahmt wird. Was denken Sie, wenn Sie ein Design sehen, das Ihnen zu ähnlich ist?

Meistens finde ich die Nachahmungen verwirrend. Es sollte gesagt werden, dass der Unterschied zwischen Einfluss und Nachahmung ziemlich wichtig ist. Bei Klavika wurde ich unter anderem von Bell Gothic Black und Dave Fareys fantastischem Cachet beeinflusst. Klavika trägt diese Einflüsse auf dem Ärmel, aber sie sind nur ein Ausgangspunkt oder eine Erinnerung auf dem Weg. Das Ziel war es, etwas Neues zu schaffen, und das ist hoffentlich deutlich geworden. Die Nachahmungen, die Sie erwähnen, sind Versuche, an etwas teilzuhaben und ein paar Dollar zu verdienen. Leider gibt es im Schriftdesign eine lange Geschichte dieser Art von Nachahmung. Werfen Sie einen Blick in viele Kataloge von Fototypen aus den 1970er Jahren. Ich bin mir nicht sicher, warum Sie das wiederholen wollen, denn es gibt sicher einfachere Wege, Geld zu verdienen.

Was war der größte Nervenkitzel, als Sie sahen, wie Ihre Fonts von anderen genutzt wurde?

Nun, es ist einfach generell zu sehen, dass meine Fonts von anderen benutzt wird, Punkt. Das wird nie langweilig.

Danke Eric! Wir freuen uns darauf, noch mehr von deinem Schriften auf MyFonts zu sehen.