Mark, ich habe gelesen, dass Sie im Jahr 2000 Ihr eigenes Unternehmen als unabhängiger Grafikdesigner und Schriftsetzer gegründet haben. Was hast du gemacht, bevor du dich für die Selbstständigkeit entschieden hast?

Ich habe einige Zeit in Werbestudios in Minneapolis als Grafikdesigner gearbeitet, aber in den ersten 15 oder 20 Jahren meiner Karriere war ich hauptsächlich als Art Director für Zeitschriften und andere Publikationen wie Metropolis, eine wöchentliche Boulevardzeitung in Minneapolis, tätig, Minnesota Monthlydem Programmführer und Regionalmagazin von Minnesota Public Radio, TWA Ambassador und Utne Reader.

Das Schreiben war etwas, das ich schon seit der Highschool beherrschte, und ich suchte immer nach Möglichkeiten, wie ich Anwenden neu zeichnen oder das Logo umgestalten konnte, oder wie ich eine Reportage beschriften konnte, wenn es nötig war, und später, als ich Verpackungs- und Produktdesigns für Minnesota Public Radio machte.

Während dieser ganzen Zeit, in der ich als Art Director oder Grafikdesigner arbeitete, träumte ich schon während des Studiums davon, Schriften zu entwerfen. Ein ehrgeiziger erster Versuch war die Einreichung eines Entwurfs bei ITC im Jahr 1978, der jedoch abgelehnt wurde.

Als ich 1984 meinen ersten Mac bekam, fand ich heraus, wie man mit einem Entwickler-Tool von Apple namens Font Editor und später mit einem kommerziellen Programm namens Fontastic von einer Firma namens Altsys Bitmap Fonts für diesen Mac erstellen konnte. 1986 brachte Altsys Fontographer heraus, ein Programm zur Erstellung von PostScript Fonts. Ich dachte, ich könnte damit Fonts entwerfen, um sie bei ITC einzureichen, wo sie in "echte" Fonts für Setzmaschinen umgewandelt werden sollten. Eine Schrift von Hand mit Papier und Tinte zu zeichnen, war mühsam und zeitraubend, und ich dachte, Fontographer wäre eine Art Abkürzung. Während ich mit dieser Idee herumspielte, befand sich die Schriftsatzindustrie im Umbruch, und diese PostScript Fonts begannen, den Platz des "echten" Schriftsatzes einzunehmen.

In den späten 80er Jahren hatte sich dieses Zeug fast vollständig durchgesetzt, und all diese neuen Firmen und Leute stellten Fonts her und verkauften sie direkt an die Benutzer auf Disketten und CDs. Zu dieser Zeit arbeitete ich freiberuflich und bemühte mich, Fonts für diesen neuen Markt zu entwickeln. 1992 reichte ich meine Arbeit bei Mark Solsburg von FontHaus ein und er wählte Felt Tip Roman, Proxima Sans und Kandal aus. Felt Tip Roman war am ehesten fertig und brauchte nur ein paar Tage Monaten , um fertig zu werden, aber die anderen beiden waren mehrereFont Familien und brauchten weitere zwei Jahre, um fertig zu werden. Während dieser Zeit bekamen mein Partner und ich ein Baby, kauften ein Haus und ich bekam wieder einen Vollzeitjob, so dass es immer schwieriger wurde, Zeit für die Arbeit an Fonts zu finden. Und als diese Fonts veröffentlicht wurden, schien das geringe Einkommen, das sie einbrachten - obwohl eines davon, Felt Tip Roman, ein kleiner Hit war - die Zeit und den Aufwand nicht zu rechtfertigen, die es brauchte, sie zu machen. Ich legte den Traum für eine Weile beiseite.

Sowohl Proxima Sans als auch Kandal waren sehr versiert Schriften; sie waren auch sehr traditionsbewusst, besonders nach den Standards der frühen 1990er Jahre. Wer hat Ihnen beigebracht, wie man es macht?

Abgesehen von ein paar Kursen in Schriftsatz, die ich an der Uni belegt habe, bin ich ein kompletter Autodidakt, wenn es um Schriftdesign geht. Seit ich denken kann, zeichne ich Buchstaben, oft aus Langeweile oder wenn ich eigentlich etwas anderes tun sollte. Wenn ich kritzle, tue ich das immer. Als ich in der Highschool an der Zeitung und dem Jahrbuch arbeitete, verliebte ich mich in die Schrift. Als ich auf dem College war, führte diese Kombination aus Liebe zur Schrift und der Besessenheit, Buchstaben zu zeichnen, zu der Idee, Schriften zu entwerfen. Ich las alles zu diesem Thema, was ich in die Finger bekam - vor allem Bücher von Frederic Goudy und Adrian Frutiger. In den frühen 80er Jahren hatte ich mehrere Schrift Ideen. Proxima Sans und Kandal stammen aus dieser Zeit. Ich habe viele Fehlstarts gemacht, bevor eines meiner Fonts veröffentlicht wurde, und es gibt viele Ideen von damals, die es nie über das Zeichenbrett hinaus geschafft haben.

Nachdem Sie Ihre Karriere als Schriftdesigner eine Zeit lang auf Eis gelegt hatten, um sich um Ihre junge Familie zu kümmern... was hat Sie dazu veranlasst, Ändern wieder auf Kurs zu bringen und hauptberuflich als Schriftdesigner zu arbeiten?

Ich habe nie wirklich beschlossen, hauptberuflich Schriftdesigner zu werden. Ich hatte gehofft, dass es passieren würde, aber ich hatte es nicht wirklich erwartet. Doch dann, Anfang 2000, erzählte mir ein Freund von Über , dass er auf einer Zeitungsmesse, die in jenem Jahr in St. Paul stattfand, Fonts und Verkaufen suchte. Ich sah mir an, was ich hatte, und beendete vier Fonts , die seit den 90er Jahren im Regal lagen - Refrigerator, Blakely, Felt Tip Senior und Sharktooth. Aus dem Typen auf der Konferenz wurde nichts, aber jetzt hatte ich vier Fonts , die bereit waren für Verkaufen. Ich entdeckte eine Art Font Konsignations-Webshop namens Makambo und begann, sie dort zu verkaufen. Das hielt nicht lange an - die Muttergesellschaft zog den Stecker - aber MyFonts, das es damals noch nicht lange gab, kontaktierte alle Leute, die Fonts auf Makambo verkauften, mich eingeschlossen, und ich begann im Frühjahr 2001 auf MyFonts zu verkaufen.

Aber, um ein wenig zurückzugehen, Ende 2000 geschah etwas Außergewöhnliches. Mein Partner Pat war ein Kandidat bei Wer wird Millionär. Sie schnitt gut genug ab, um es mir zu ermöglichen, sechs Monaten von meiner freiberuflichen Designtätigkeit freizustellen, um an einem neuen Fonts zu arbeiten. Während dieser Pause schuf ich Coquette, Anonymous und Mostra. Ich kehrte zu meiner freiberuflichen Arbeit zurück, aber mein Font Einkommen begann zu steigen, und mein Traum, hauptberuflich Schriften zu entwerfen, rückte in greifbare Nähe.

Im Jahr 2002 wurde ich eingeladen, an der zweiten Indie Fonts Buch mitzuwirken, das Richard Kegler von P22damals vorbereitete. Ich hatte das Gefühl, dass die Anzahl der Fonts , die ich auf dem Markt hatte, zu klein war für die Anzahl der Seiten, die ich zu füllen hatte, also machte ich ein Crash-Programm, um 35 neue Fonts fertigzustellen, bevor Indie Fonts 2 im Juli 2003 veröffentlicht wurde. Ich hinzugefügt am neue Gewichte zu bestehenden Fonts und führte Goldenbook, Changeling und einige andere ein. Aber ich verdiente immer noch nicht genug, um hauptberuflich Schriftdesign zu betreiben.

Ausschlaggebend dafür war die Veröffentlichung von Proxima Nova im Jahr 2005 - eine Neugestaltung meiner früheren Proxima Sans - mit der sich die Anzahl der Fonts (d. h. der einzelnen Schnitte), die ich auf dem Markt hatte, fast verdoppelte. Zu diesem Zeitpunkt verdiente ich mit dem Verkauf von Fonts so viel, dass ich mich nicht mehr um Web- oder Printdesign kümmern musste.

Sie beherrschen eine breite Palette von Schrift- und Typografiestilen, von denen viele in der amerikanischen visuellen Kultur der nahen und fernen Vergangenheit verwurzelt sind. Wer sind Ihre Haupthelden und Vorbilder? Was ist Ihre Lieblingsschrift Stil oder -periode?

Die meisten meiner Einflüsse gehen auf meine Anfänge in den 70er Jahren zurück - Push Pin Studio, ITC(Herb Lubalin, Ed Benguiat, Tom Carnase und all diese Leute), Jim ParkinsonsSchriftzüge und Schriften für Rolling Stone, Phil MartinsAlphabet Innovations, Michael Doret und einige der Sachen, die Letraset damals gemacht hat. Mir gefällt die Idee, frühere Epochen mit Hilfe von Schrift und Typografie neu zu gestalten - etwas Altes zu nehmen und es neu zu machen. Ich neige dazu, mich für die Schriftstile der 30er und 40er Jahre zu interessieren, aber ich arbeite auch gerne in anderen Stilen.

Worin besteht für einen Designer der Hauptunterschied zwischen einem Schriftzugauftrag, z. B. für ein Branding oder eine Verpackung, und der Gestaltung einer kompletten Font? Ist es heute anders als damals, als Sie anfingen?

Bei einem Schriftzug muss jeder Buchstabe nur im Kontext des jeweiligen Wortes oder Satzes, den Sie zeichnen, gut aussehen. Bei einem Font muss jeder Buchstabe mit jedem anderen Buchstaben auf Font in jeder denkbaren Kombination gut aussehen. Beim Lettering sind die Formen der Buchstaben freier und nicht an die Anforderung gebunden, austauschbar und modular zu sein.

In der amerikanischen Typografie und Illustration gibt es eine allgemeine Tendenz, Bilder zu schaffen, die sich auf Formen und Geschmäcker der Vergangenheit beziehen. Fühlen Sie sich manchmal von Nostalgie gefangen? Von Ironie?

Nicht wirklich. Ich persönlich sehe gerne eine Mischung aus Alt und Neu. Die Welt um uns herum ist weder ganz neu noch ganz alt, sie ist alles auf einmal. Die Idee, nur Dinge zu schaffen, die neu und anders aussehen, scheint mich einzuschränken. Alles, was völlig neu ist, sieht früher oder später sowieso hoffnungslos veraltet aus. Nur sehr wenige Designs sind wirklich zeitlos, und ich weiß nicht, ob es möglich ist, so etwas absichtlich zu entwerfen. Wenn ich nostalgisch sein will, sehe ich mir einen alten Film an oder betrachte alte Fotos. Wenn ich mich entschließe, in einer bestimmten Epoche zu arbeiten Stil, dann meist, weil ich es einfach mag, wie es aussieht. Jede Epoche kommt und geht, und eine Menge Schönheit geht mit ihr. Wenn ich mir alte Schriftzüge ansehe, versuche ich mir vorzustellen, was der Künstler im Kopf hatte, ich versuche, verlorene Ideen wieder aufleben zu lassen, Dinge, die in der Gegenwart geschätzt werden könnten, wenn auch vielleicht nicht auf dieselbe Weise. Aber ich mag auch frische, neue Dinge. Ich sehe da nicht wirklich einen Konflikt. Ich genieße den Kontrast.

Ich erinnere mich, dass ich Ihre frühen Arbeiten als Illustratorin und Schriftzugkünstlerin gesehen habe, als ich mich für Garrison Keillors Lake Wobegon-Geschichten im Minnesota Public Radio interessierte. Erzählen Sie uns Über Ihre Beziehung zum öffentlichen Rundfunk.

In den späten 70er Jahren begann ich als freiberuflicher Art Director für die Programmzeitschrift zu arbeiten. Später arbeitete ich fünf Jahre lang Vollzeit für Über und war für das gesamte Design und die Grafik verantwortlich. Dazu gehörten auch Verpackungen und Produkte für Garrison Keillor's A Prairie Home Companion und es gab viele Gelegenheiten für mich, dort Schriftzüge zu gestalten, da die Sendung oft an eine frühere Zeit erinnerte. Als ich dort arbeitete, wurden die staatlichen Zuschüsse für den öffentlichen Rundfunk gestrichen. Minnesota Public Radio versuchte unter anderem, die Differenz auszugleichen, indem es einen Geschenkkatalog im Versandhandel herausgab. Der Katalog hieß Drahtlos. Er wurde so erfolgreich, dass er in eine eigene Firma, Rivertown Trading, ausgegliedert werden musste, um den gemeinnützigen Status von MPR zu erhalten. Nachdem ich MPR 1985 verlassen hatte, arbeitete ich weiter an Projekten für beide Unternehmen, vor allem an solchen, die mit Garrison Keillor zu tun hatten, und erklärte mich schließlich bereit, Vollzeit für Rivertown Trading zu arbeiten. 1999 kaufte die Target Corporation Rivertown Trading und benannte es in "target.direct" um. Ich blieb noch ein Jahr, aber dann schien das Unternehmen, das ich kennen und lieben gelernt hatte, nicht mehr zu existieren, und ich verließ es.

Viele Designer , die gerne an vergangene Stile anknüpfen, sind begeisterte Sammler. Wie Über Sie?

Ich weiß nicht, ob ich ein Sammler bin oder eher eine Sammelwütige. Es gibt ein paar Dinge, die ich absichtlich sammle, wie z. B. Schriftprobenbücher und gedruckte Ephemera, wie alte Zeitschriften. In letzter Zeit ist dieses "Sammeln" weitgehend durch digitale Fotos ersetzt worden. Ich trage jetzt immer eine kleine Kamera bei mir. Wenn ich in einem Antiquitätengeschäft ein interessantes Stück Schrift oder Typografie sehe, mache ich ein Foto. Das ist zwar nicht ganz so schön wie ein echtes Foto, aber es spart auf jeden Fall Platz.

Sie sind auch manchmal ein unverblümter Kommentator von typografischen Dingen. Der wahrscheinlich am häufigsten verlinkte Artikel auf Webseite ist ein heftig kritischer Artikel über Arial. Werden Sie eigentlich emotional Über Schrift? Was war die amüsanteste oder auffälligste Reaktion auf diesen Artikel?

Was mich am meisten ärgert, ist die schlichte Unkenntnis Über der Grafik Designer - Über ihrer Geschichte oder ihrer Verwendung. Aber ich versuche, es nicht zu ernst zu nehmen. Es gibt wichtigere Dinge im Leben, um die man sich kümmern muss Über. Und für Menschen, die sich um Über Schrift kümmern, ist es dank des Internets einfacher denn je, Über Schrift zu lernen.

Ich denke, dass mein Arial-Artikel dazu beigetragen hat. Fast alle Rückmeldungen, die ich erhalten habe, waren positiv. Eine lustige Geschichte habe ich von einem Designer gehört, der sagte, dass er heimlich Helvetica ersetzt, wenn seine Kunden bei ihren Aufträgen nach Arial fragen. Sie haben es nie bemerkt.

Welches ist Ihr Favorit unter Ihren eigenen Fonts? Warum?

Coquette ist mein Favorit. Es ist einer meiner originelleren Entwürfe, und ich habe bei der Arbeit daran einige wichtige Dinge gelernt. Ursprünglich war es eine Logo-Idee für den Signals-Versandkatalog. Die Idee wurde abgelehnt, aber sie hat meine Phantasie gepackt und ich habe skizziert, wie es als Schrift aussehen könnte. Es schien aus meinem Unterbewusstsein herauszusprudeln, und zwar in voller Form. Ich kann Dinge erkennen, die wahrscheinlich in meinem Hinterkopf waren, wie Typo Upright und Kabel, aber es gibt eine Menge Dinge, wie die kleine Kugel auf der Innenseite des "o", bei denen ich mir nicht sicher bin, woher sie stammen. Eine Sache Über ist, dass es, obwohl es neu und originell ist, dieses vertraute Gefühl hat, als ob es schon immer da gewesen wäre. Es ist ein bisschen geheimnisvoll. Außerdem habe ich daraus gelernt, dass ich mich nicht so sehr auf die Geometrie verlassen sollte. Meine ersten Versuche, es zu digitalisieren, scheiterten, weil ich versuchte, es mit perfekten Kreisen zu konstruieren. Im Vergleich zu meinen Skizzen wirkte es steif und leblos. Als ich den Kreis losließ und lernte, meinem Auge zu vertrauen, passte alles zusammen.

Proxima Nova hat sich zu einem großen Erfolg entwickelt. Arbeiten Sie an einer weiteren großen Textsortenfamilie?

Ja. In letzter Zeit habe ich eine Menge älterer Fonts digitalisiert, die ich nicht selbst entworfen habe. Das werde ich auch weiterhin tun, aber ich möchte wieder meine eigenen Designs machen. Ich arbeite an einer großen Schriftfamilie, die sowohl Serifen als auch serifenlose Schriften enthält. Es ist teilweise eine Wiederbelebung, aber ich möchte nicht zu viel verraten Über . Ich weiß nicht, wie lange es dauern wird, bis sie fertig ist, aber ich habe das Fundament gelegt. Ich habe vor ein paar Jahren mit der Arbeit daran begonnen und sie beiseite gelegt, um OpenType-Versionen von einigen meiner anderen Fonts herauszubringen. Seitdem juckt es mich in den Fingern, wieder damit anzufangen. Ich gehe davon aus, dass ich zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Interviews wieder daran arbeiten werde.

Zum Schluss noch eine Frage in eigener Sache: Inwiefern beeinflusst Ihre Zusammenarbeit mit MyFonts Ihre Arbeitsweise?

MyFonts ist nicht der einzige Händler, mit dem ich zusammenarbeite, aber er ist der einzige, der mir jedes Mal eine E-Mail schickt, wenn ich eine Verkaufen Font aufrufe. Es mag nicht wichtig erscheinen, aber diese E-Mails Hilfe haben eine seltsame Bedeutung. Es mag abergläubisch klingen, aber wenn ich nicht an Fonts arbeite, gehen meine Umsätze zurück. Wenn ich sie bearbeite, steigen die Umsätze. Wenn ich also einen Tag habe, an dem ich nicht viele MyFonts E-Mails bekommen habe, bedeutet das, dass ich wieder an Fonts arbeiten muss. Ich weiß, es klingt albern, aber es funktioniert.

Nun, Ihre Umsätze könnten nach diesem Gespräch steigen. Lassen Sie sich davon aber nicht aus dem Konzept bringen. Wir wollen auf jeden Fall bald mehr davon sehen!