Hubert, du warst einer der letzten Menschen in Deutschland, die eine Ausbildung zum Schriftsetzer gemacht haben. Du hast sogar gelernt, Metalllettern von Hand zu setzen. War das eine bewusste Entscheidung - und war es hilfreich für deine spätere Karriere?

Als einer der allerletzten in einer veralteten Technologie ausgebildet zu werden, war damals nicht gerade ruhmreich. Alle anderen Auszubildenden arbeiteten an High-End-Satzsystemen von Linotype und Berthold. Natürlich hatte ich das nie so geplant; mit siebzehn Jahren war ich mir nicht ganz im Klaren darüber, worauf ich mich einließ. Schon bald nach Abschluss meiner Ausbildung begann ich ein Grafikdesign-Studium, und so blieb ich nicht sehr lange ein professioneller Metallsetzer. Doch allmählich wurde mir klar, dass mich die Arbeit in der "Schwarzen Kunst" - so nennen die Deutschen den Buchdruck - mein ganzes Berufsleben lang stark und nachhaltig beeinflusst hat. Es gibt nicht viele Menschen in meinem Alter, die die Gelegenheit hatten, das zu erleben.

Ihre Abschlussarbeit als Grafikdesign-Student befasste sich mit der Kursivschrift Schriften der Renaissance. Was haben Sie dabei gelernt? 

Im Laufe meines Designstudiums habe ich viel gelernt Über Schrift und Typografie; die Hochschule für Gestaltung in Augsburg hat auf diesem Gebiet auch heute noch einiges zu bieten. Allerdings hatte ich noch nie eine Schrift entworfen. Als ich mich für die Renaissance-Kursive entschied, war das ein Glücksfall; denn um eine Kursive zu verstehen, muss man sie immer in Relation zu ihrem römischen Pendant betrachten. So lernte ich neben der historischen Analyse viel Über über das Verhältnis von Druck- und Handschrift, über statische und dynamische Buchstabenformen und - ganz wichtig - über Über Konventionen und den Willen, neue Formen zu schaffen.
Viele Dinge, die ich damals entdeckt habe, beeinflussen meine Arbeit bis heute.

Du hast bald angefangen, international als Schriftzugkünstler und Designer von Schriften zu arbeiten. Wie kam es dazu Über?

Nach dem Studium arbeitete ich für verschiedene Design- und Werbeagenturen in Deutschland und begann in meiner Freizeit mit der Gestaltung von Schriften . Dann verbrachte ich 1996 einen Monat in London und versuchte, mit berühmten Designer in Kontakt zu kommen, um zu sehen, ob sie Arbeit für mich hatten. Ich hatte ein paar Vorstellungsgespräche, aber die meisten von ihnen haben nie zurückgerufen - außer Martin Farran Lee, ein Editorial Designer, der später Art Director von Arena Zeitschrift wurde. Er brauchte eine extra leichte Version von Schrift für eine Publikation, an der er gerade arbeitete. Also holte ich mein altes PowerBook aus der Tasche und begann, ein paar Skizzen zu machen. Er war beeindruckt, wie schnell die Dinge Gestalt annahmen, und ich verbrachte die nächsten Tage mit der Fertigstellung von Font. Im Grunde waren alle Kontakte, die ich später in der Zeitschriftenbranche knüpfte, das Ergebnis dieses einen Treffens. (Martin ist jetzt Professor in Göteborg, Schweden, und ich werde dort im Februar nächsten Jahres an einem Workshop über Logotypen teilnehmen).

Ein Jahr später wollte ich aus persönlichen Gründen für eine Weile aus Deutschland weg und beschloss, mein Glück erneut in London zu versuchen. Ich sprach mit Günter Gerhard Lange, dem Schriftleiter bei Berthold. Er sagte mir, dass ich mich entscheiden müsse, was ich werden wolle: Schriftdesigner oder Grafikdesigner. Er riet mir, mich unter Anwenden um eine Stelle im Bereich Corporate Branding bei Henrion Ludlow & Schmidt zu bewerben. Langes Empfehlung öffnete mir die Türen zum Branding-Geschäft, und ich arbeitete ein Jahr lang bei Henrion. Glücklicherweise entdeckte man, dass ich gut in der Entwicklung von Logotypen, Symbolen und Piktogrammen war, was mich vor den buchhalterischen Aufgaben der Implementierung von Corporate Identity und Handbüchern bewahrte.

Gleichzeitig arbeitete ich jedoch - gegen Langes Rat - bei Frank und Arena für die ich Texte und Anzeigen gestaltete Schriften. Dank der Kontakte, die ich in London knüpfte, erhielt ich bald Aufträge von Magazinen in den USA und anderen Ländern, während sich auch meine Kontakte in der Markenbranche allmählich erweiterten.

So verbringe ich auch heute noch die Hälfte meiner Zeit damit, im Auftrag großer Netzwerkagenturen wie Interbrand, Landor und The Brand Union (ehemals Enterprise IG) Logotypen für Unternehmen und Produkte zu entwerfen. Meine Erfahrung sowohl im Verlagswesen als auch im Branding ist sehr wertvoll für meine Schriftdesign-Tätigkeit. Ich weiß sehr genau, welche Art von Grafik Schriften Designer benötigt.

Würden Sie zustimmen, dass Sie in der deutschen typografischen Landschaft eher ein Außenseiter sind?

Ich denke, das ist richtig, ja. FontShop und der Kreis um Erik Spiekermannhaben lange Zeit einen großen Teil dessen besetzt, was international als deutsches Schriftdesign wahrgenommen wird. Wie ich schon sagte, arbeite ich für fast alle großen Branding-Netzwerke, aber ich habe für keine Designfirma gearbeitet, die allgemein mit diesen typografischen Kreisen in Verbindung gebracht wird. Außerdem lebe ich in Bayern, was weit weg von Berlin ist. Es gab einfach nicht viele Gelegenheiten, bei denen sich unsere Wege gekreuzt hätten.

Gibt es im deutschen und internationalen Schriftdesign Helden oder Bewegungen, zu denen Sie eine besondere Affinität haben?

Ich fürchte, ich habe keine wirklichen Helden auf diesem Gebiet, obwohl ich die Arbeit vieler sehr schätze. Ich mag es, wenn ein Schrift Charakter und Kraft hat, ohne übermäßig originell zu sein. Ich lerne gerne fremde Traditionen kennen und versuche, sie auf neue Weise zu interpretieren. Ich sammle Regeln, wie die M-Formel von Dwiggins(das "Marionettenprinzip") und die Ideen von Tschichold Über , was schön und hässlich ist. Man braucht ein gewisses Maß an Humor, um mit diesen Dingen umzugehen, denn die Schrift Designer ist oft ein ziemlich schräger Charakter, der dazu neigt, alles in Schwarz und Weiß zu sehen. Alles, was mir hilft zu verstehen, wie Schrift funktioniert, ist gut.

Viele Ihrer Schriftzüge für Marken und Zeitschriften haben einen kalligrafischen Touch, ebenso wie viele Ihrer Schriften. Wie viel davon ist tatsächlich handgeschrieben oder mit Tinte auf Papier gezeichnet? Können Sie die Schritte beschreiben, die von der ersten Idee bis zum fertigen digitalen Produkt führen?

Nur sehr wenig wird tatsächlich geschrieben. Schriftähnliche Logos, wie zum Beispiel Hertie, werden sorgfältig skizziert und dann gezeichnet. Der beste englische Begriff dafür ist "Lettering". Ich skizziere meine Schriften nach dem Prinzip von Gerrit Noordzij: Zuerst mache ich Bleistiftschraffuren im Winkel des Breitfederhalters, um die Strichstärke zu erhalten, dann vervollständige ich die Umrisse. Wenn man das schnell macht, ist es fast wie Schreiben.

Wenn ich eine serifenlose Schrift oder sogar eine Oldstyle-Schrift entwerfe, mache ich kaum eine Skizze. Ich arbeite fast sofort in FontLab. Meinem Text Fonts fehlt der "kalligrafische Touch" in der Tat. NewLibris zum Beispiel hat sehr wenige Schriftelemente, und andere Fonts wie Granat haben eher einen konstruierten Charakter als einen kalligrafischen.

Die meisten Ihrer Fonts , die auf MyFonts verfügbar sind, sind Skripte, die sich für die Verpackung eignen. Ist das ein besonderes Interesse von Ihnen? 

Ich bin sehr daran interessiert, weil ich oft an Logos für Marken oder Produkte arbeite und daher viele Verpackungen Designer kenne. Wir haben oft darüber gesprochen Über welche Art von Schriften sie für Verpackungsprojekte benötigen, wie z.B. selbstbewusste Pinselskripte. Bis vor ein paar Jahren gab es kaum etwas, und jeder benutzte Textile - ein kostenloses System Font. Inzwischen habe ich sieben verschiedene Pinselskripte Schriften entwickelt, die alle unter MyFonts verfügbar sind.

Sie haben in letzter Zeit begonnen, mehr Textfamilien Font über MyFonts zu verkaufen. Sie haben geschrieben, dass Textfamilien eigentlich Ihre wahre Liebe sind. Was macht diese Art der Gestaltung von Schriften so attraktiv?

Text Schriften ist geballte Kultur. Die Schriftsprache ist nach wie vor das wichtigste Kommunikationsmedium, und viele Menschen sind aktiv an ihrer Herstellung beteiligt. Bei einem Text Font verlieren die einzelnen Formen an Bedeutung, wenn die Schrift kleiner wird. Bei einer serifenlosen Schrift ist dieses Phänomen relativ einfach zu handhaben, aber eine serifenbetonte alte Schrift muss auf sehr komplexe Weise komponiert werden. Das ist eine faszinierende Aufgabe. Außerdem bin ich sehr leidenschaftlich Über Formen zu entwickeln, die den Herausforderungen des zeitgenössischen Grafikdesigns gerecht werden.

Sie haben ein breites Spektrum an Stilen abgedeckt und scheinen Trends sehr genau zu verfolgen. Gefällt Ihnen der "modische" Aspekt der Typografie? Ist es für Sie wichtig, schnell auf das zu reagieren, was der Markt zu wollen scheint?

Das ist eine interessante Frage. Um ehrlich zu sein, versuche ich es immer zu vermeiden, Trends zu folgen. Andererseits arbeite ich viel für Zeitschriften und insbesondere für Modemagazine, für die ich maßgeschneiderte Displays Fonts entwerfe. Mommie zum Beispiel wurde ursprünglich für die französische Zeitschrift L'Officiel entworfen. Auch Narziss war für eine Modezeitschrift gedacht, wurde aber letztendlich nie veröffentlicht. Zeitschriften sind einfach ein wunderbares Medium, um Schriften auszuprobieren. Manchmal macht man plötzlich etwas, was einem sonst nie in den Sinn gekommen wäre. Das ist eine sehr gute Sache für einen Schriftgestalter, der allmählich zu einer Art verschrobenem Einsiedler mutiert, wenn er nicht gezwungen wird, von Zeit zu Zeit einen Blick über den Tellerrand zu werfen.

Sie haben einige der bekanntesten Logos in Deutschland entworfen. Können Sie die Schritte beschreiben, die zu einem erfolgreichen Logo führen?

Erfolgreich ist ein tolles Stichwort! Das Hertie-Logo, eines meiner Favoriten, wurde von der ehemaligen Mitarbeiter symbolisch in der Spree versenkt, nachdem das Unternehmen (eine Kaufhauskette) letzten Sommer untergegangen war. Das tat weh. [Die gute Nachricht ist, dass es dem privaten BerlinerBuchstabenmuseum nach der symbolischen Beerdigung des Logos gelungen ist, das Zeichen mit Hilfe von Hilfe der Gewerkschaft ver.di und der Hertie Mitarbeiter wieder an Land zu bringen. Es ist heute Teil der Sammlung des Museums].

Als Designer hat man wenig Einfluss auf den Erfolg eines Unternehmens. Es gibt so viele andere Faktoren, die eine Rolle spielen.
Wenn ich an einem Logo-Projekt arbeite, denke ich nicht viel Über die Wahrscheinlichkeit von Erfolg oder Misserfolg. In der Regel geht es darum, eine Marke in angemessener Weise zu modernisieren oder verschiedene Richtungen für die weitere Entwicklung entsprechend unterschiedlicher Positionierungsstrategien vorzuschlagen. Zunächst stelle ich dem Kunden eine Palette von Optionen zur Verfügung, die von einer behutsamen Weiterentwicklung des bestehenden Logos bis hin zu einem revolutionären neuen Ansatz reichen. Dank dieser Zwischenschritte weiß der Kunde genau, wo er steht, und kann entscheiden, in welche Richtung er weitergehen will. Viele Kunden sind für dieses Vorgehen sehr dankbar, weil sie sich in ihrem Entscheidungsprozess ernst genommen fühlen.

Es geht nicht darum, dem Kunden etwas aufzudrängen, was Sie für hübsch halten, sondern darum, Verkaufen ihm einen Anzug nach Maß zu schneidern, in dem er sich wohlfühlt und der ihm hoffentlich zum Erfolg verhilft.

Haben Sie als Schriftkünstlerin und Schriftgestalterin einen Ehrgeiz oder einen Traum - eine Errungenschaft, die sozusagen das Sahnehäubchen auf dem Kuchen wäre?

Das Entwerfen von Schriften fällt mir jetzt leicht, und es ist zu einer Leidenschaft geworden. Das heißt, wenn ich davon träume, eine bestimmte Art von Schrift zu machen, dann mache ich es einfach. Das Schöne an Über Wünschen und Träumen ist, dass sie meist Über etwas sind, das man nicht allein entscheiden kann oder für das man Ändern sein Leben einsetzen müsste. Zu den Dingen, die ich nicht selbst bestimmen kann, gehören zum Beispiel große Branding-Projekte, bei denen ich nicht nur das Logo, sondern auch das Corporate Schrift gestalten darf.

Was die Ziele anbelangt, für die ich mein Leben Ändern müsste - und das mag paradox erscheinen -, so müsste ich definitiv weniger Zeit mit der Gestaltung von Schriften verbringen. Ich würde gerne über Über Aspekte der Schrift sprechen und schreiben. Ich würde gerne mehr Workshops geben und vielleicht ein Buch schreiben Über über die verschiedenen Möglichkeiten, Über eine Schrift zu entwerfen. Ich würde die verschiedenen Erkenntnisse und Regeln sammeln, die von Designer entwickelt wurden und die ich bereits erwähnt habe, und sie denjenigen zur Verfügung stellen, die meine Leidenschaft teilen.

Das klingt, als stünden Ihnen interessante Zeiten bevor. Wir hoffen sehr, dass Sie es eines Tages schaffen. Danke fürs Teilen!