Sie nennen sich selbst "Tomi aus Suomi". Gibt es so etwas wie eine finnische Stil des Schriftdesigns? Gibt es eine finnische Schriftdesignszene?

Ja, ich habe mich für Suomi anstelle von Finnland entschieden und verwende diesen Namen in der gleichen Weise, wie finnische Sportler "Suomi" auf ihren Trikots tragen, wobei gelegentlich das Wort "Finnland" darunter steht. Ich denke, das ist ein Gefühl des Stolzes.

In Finnland gibt es keine große Schriftdesignszene; wir sind ziemlich gut mit der internationalen Font Gemeinschaft verbunden, und ich kann wirklich nicht von einer finnischen Stil sprechen. Der Grund dafür könnte sein, dass es in Finnland keine lange Geschichte des Schriftdesigns gibt. Seit der offiziellen Etablierung der finnischen Sprache während der lutherischen Bewegung kamen die meisten unserer Einflüsse aus Deutschland, wobei der Schwerpunkt auf dem Frakturstil lag.

Ich habe noch ein Gesangbuch, das mir meine Großmutter geschenkt hat, gedruckt 1902. Es ist alles in Fraktur und daher ziemlich unleserlich. Die Druckführer, die ich aus dem frühen zwanzigsten Jahrhundert habe, zeigen Anzeigen entweder von deutschen Foundrys oder von finnischen Anbietern, die deutsche Fonts verkaufen. Finnisches Schriftdesign kam mit dem Mac und seiner Font Design-Software.

Ihre bekanntesten finnischen Kollegen in der Schriftszene sind wahrscheinlich Sami Kortemaki von Underware und Julia Sysmäläinen von FontFont. Beide haben großartige Schriften geschaffen Schriften; auch Ihre neue Suomi Script ist eine sehr originelle und anspruchsvolle Schrift. Hat dieses Talent für Schriften etwas mit einer nationalen Schreib- oder Buchstabentradition zu tun?

Sicher, diese beiden sind sehr bekannt, aber vergessen Sie nicht Jarno Lukkarila, der mit seinem Xtra Sans den Morisawa-Preis gewonnen hat. Und es gibt eine Menge junger Designer , die auf dem Weg sind.

Ich weiß nicht, ob unsere "Begabung für Schrift" von unserer Erziehung herrührt, auch wenn meine Generation zum Schreiben mit der Hand ermutigt wurde und wir nach der Grundschule nicht daran gehindert wurden, unsere eigene Stil zu entwickeln. Meine eigene Handschrift ist ziemlich ausgeprägt. Es könnte daran liegen, dass unsere Sprache so viele Doppelkonsonanten und Doppelvokale hat, dass wir mit OpenType damit herumspielen können. Aber ich persönlich kann mich nicht an eine Tradition für Buchstaben oder Schriften erinnern. Es muss also eine natürliche Veranlagung sein.

Sie entwerfen seit 1990 Schriften. Wie viele junge Designer haben Sie damals mit verzerrten Grunge-Schriften Fonts wie Explosion und einfachen geometrischen Alphabeten wie Tantalus begonnen. Wie sind diese frühen Entwürfe Über entstanden? Und was hat Sie dazu gebracht, sich ernsthafter mit Über Schriftdesign zu beschäftigen?

Zwanzig Jahre Schriftdesign... das wird mir erst jetzt bewusst. Die Initialzündung habe ich während meines Studiums in Dublin, Irland, erhalten. Phil Baines kam, um seine Arbeit und sein Schriftdesign zu zeigen. Einige der Jungs kopierten prompt seine Programme - ich weiß bis heute nicht, wie sie das gemacht haben - und ich kopierte Letraset FontStudio von ihnen. Heute weiß ich, dass das illegal war, aber 1990, in Dublin, hatte ich keine Ahnung, dass ich etwas Falsches tat. Und da habe ich angefangen, Schriften zu entwerfen.

Tatsächlich begann ich mit recht einfachen Arbeiten: Meine erste Font war ein hohes und schmales Design, die Nächste war eine schlechte Kopie von Neville Brodys Arbeit, und die dritte war eine seltsame serifenlose Version einer Unziale. 

Meine erste internationale Font Veröffentlichung war Target im Jahr 1994. Sie stammt aus der gleichen Zeit wie Tantalus - ein weiteres Design, von dem ich wünschte, ich hätte es nicht gemacht. Sie wurde für die Veröffentlichung durch GarageFonts ausgewählt, aber Brian Kaszonyi, ein Freund von mir, überzeugte mich, sie mit T-26 zu veröffentlichen, also entschied ich mich dafür. Sie ist dort immer noch ein Bestseller. 1996 war Brian Kreativdirektor von HEL, der Medienabteilung der Werbeagentur Taivas. Er fragte mich, ob ich dort als Vollzeit-Schriftdesigner arbeiten wolle, und ich sagte zu. HEL war ein Labor, in dem verschiedene Medien erforscht wurden, vom Internet und der Animation bis hin zur Guerilla-Werbung auf der Straße, aber auch neue Wege, sich den herkömmlichen Medien zu nähern. Wir haben zum Beispiel ProtoKid für die Kinderbekleidungsabteilung von Diesel Industries entwickelt. Dabei handelte es sich um ein interaktives Portal, auf dem man seine eigene ProtoKid-Figur erstellen, sie mit den neuesten Kleidern ausstatten, sich bewegen und mit anderen ProtoKids sprechen konnte. Vor zehn Jahren war das etwas ganz Neues.

Meine Zeit bei HEL hat einen großen Unterschied gemacht. Davor hatte ich Fonts als Hobby gemacht, aber jetzt entwarf ich Fonts beruflich. In dieser Zeit habe ich Explosion entwickelt, und in HEL haben wir viele andere konzeptionelle Fonts entwickelt. Unsere Idee war nicht, Font Familien zu entwerfen, sondern stattdessen "Font Sets" für eine bestimmte Idee zu produzieren. Einige von ihnen funktionierten, andere nicht. Ich habe viele meiner eigenen Fonts in diese Ideen einfließen lassen, daher tut es mir nicht leid, einige dieser Ideen heute zu verwenden. Einige waren einfach genial, werden aber immer noch nicht verwendet.

Also - beschreiben Sie das beste Font , das Sie noch nicht entworfen haben. 

Das beste Font , das ich noch nicht gemacht habe, ist eines, das ich schon fast gemacht habe, eine super-duper mega Font Familie mit drei Achsen: Gewicht, Breite und Stil (siehe das Diagramm unten).

Könnten Sie den Prozess beschreiben, der Ihnen geholfen hat, die Qualität Ihrer Arbeit zu steigern und komplexere Aufgaben zu bewältigen, z. B. große Familien?

Die Zeit in Taivas' HEL war genau das Richtige für mich. Ich hatte die Möglichkeit, acht Stunden am Tag ein Handwerk zu lernen und dafür bezahlt zu werden. Das war sehr wichtig. Während dieser Zeit hatte ich die Möglichkeit, an ATypI-Konferenzen teilzunehmen, mit Leuten wie House oder LettError in Kontakt zu treten und für ihre Hilfe zu bezahlen. Wer hatte das schon? Das Seltsame war, dass ich für das Unternehmen einen Gewinn erwirtschaftete. Mich aufzunehmen wurde als Belastung angesehen, aber am Ende habe ich ihnen Geld eingebracht. Eine Lektion für alle.
Während dieser Zeit, in der ich als Profi arbeitete, entwickelte ich eine Routine, die es mir ermöglichte, einen Weltrekord aufzustellen: die Gestaltung einer serifenlosen Schrift Font in 3 Stunden und 4 Minuten, vom Anfang bis zum PDF-Muster.

Für große Familien fand ich Luc(as) de Groots Formel für optische Gewichte oder die "Interpolationstheorie" und lernte wieder einmal eine Menge. Ich verglich die Gewichte der Helvetica mit der von Luc(as) entwickelten Fonts und erkannte den Sinn dieser Idee. Ich verwende sie immer noch, allerdings mit einem Körnchen Salz. Auch Sumner Stones Methode der Glyphenabstände war etwas, das ich jahrelang verwendet habe, bis ich es in meinem Rücken hatte.

Es gibt auch ein praktischeres Verfahren - etwas, das ich erst vor fünf Jahren entdeckt habe: Öffnen Sie eine alte kommerzielle Font, und sehen Sie, was sie falsch gemacht haben. Adobe Caslon sieht in meinen Augen heute furchtbar aus, und auch Gill Sans ist voller Fehler. Aber wenn man sich anschaut, wie sie gemacht sind und welche Abstände sie haben, kann man lernen, wie man eine kommerzielle Font macht. Kopieren Sie diese Dinge nicht, sondern lernen Sie von ihnen.

Das allererste, was Sie lernen sollten, ist der Maßstab. Das hat mich eine Weile gekostet. Sehen Sie sich die Größe an.

Bitte erläutern Sie das...

Die Skalierung ist eine so grundlegende Sache im Schriftdesign, dass sie leicht übersehen wird. Anfänger machen ihre Serifen oft viel zu klein für den Schaft; sie bleiben oft an der Form der Serife hängen und bemerken erst, wenn sie die ganze Glyphe betrachten, dass sie viel zu klein für ihr beabsichtigtes Design ist. Ich erlebe das oft im Unterricht. Auch bei den Entwürfen meiner Schüler beträgt die Überschreitung bei geschwungenen Formen meist nur ein oder zwei Einheiten, statt zehn bis fünfzehn, obwohl ich sie mehr als einmal darauf hingewiesen habe. Sogar der grundlegende Kontrast von Font wird vergessen, während man sich mit dem Streben nach der perfekten Form abmüht. Man sollte immer die gesamte Font betrachten, anstatt einzelne Formen. 

Sie sagten, Sie halten es nicht für eine gute Idee, Gill oder Caslon zu kopieren. Aber Sie haben kürzlich zwei serifenlose Schriftfamilien veröffentlicht, die auf historischen Vorbildern basieren: Tee Franklin und Kaapeli. Was hat Sie dazu bewogen, Entwürfe wieder aufzugreifen, die 80 bis 100 Jahre alt sind und bereits von anderen digitalisiert wurden?

Was ich meinte, war, dass das Kopieren der Font Daten selbst irgendwie illegal ist(sic), aber ich habe festgestellt, dass das Sezieren eines bestehenden Font für einen angehenden Schriftdesigner durchaus seine Vorteile hat.

Ja, ich habe meine eigenen Versionen von mehreren alten Schriften gemacht. Tee Franklin wurde von British Vogue in Auftrag gegeben, aber gerade als ich die Familie fertiggestellt hatte, teilte man mir mit, dass man sich stattdessen für American Typewriter entschieden hatte. Ich war nicht glücklich. Kaapeli kam Über während der Buchgestaltung, und ich stieß wieder einmal auf Glyphen , das ich nicht mochte. Also entwarf ich meine eigene Interpretation des Originals, mit einem Glyphen-Design meiner Wahl.

Die Geschichte hinter Suomi Slab Serif ist ähnlich. Ein Freund bat mich, eine Aktualisierung von American Typewriter zu entwerfen. Ich habe die Grundformen des Clarendon-Designs beibehalten, aber all die glatten und übermäßig polierten Aspekte entfernt, um die Schrift knackig und sauber zu machen.

Ich denke, Tang ist eine Ihrer bemerkenswertesten Familien, aber sie war bemerkenswert erfolglos. Könnten Sie uns ein wenig mehr darüber erzählen Über , welche Ideen dahinter stecken und wie Sie sie entworfen haben?

Danke! Mir persönlich gefällt die Tang sehr gut, und ich habe sie in der Buchgestaltung, im Produktdesign und auch als meine eigene Hausschrift verwendet. Die Tang entstand aus einer Studie über Tintenfalleinläufe sowie aus einer Studie über Schrift für die finnische Sprache (wie ich bereits sagte, hat unsere Sprache einige unglaublich lange Wörter und doppelte Vokale und Konsonanten). Aus diesem Grund ist das Design ziemlich schmal. 

Ich habe zuerst die mittlere Größe gemacht und getestet, wie groß eine Tintenfalle sein kann, ohne das Verhältnis von Form und Gegenform zu stören. Zuerst ging ich über den Rand hinaus, dann kehrte ich zur normalen Größe zurück und entschied mich schließlich für die aktuelle Größe von Tang. Nach einigem Tüfteln habe ich diese Tintenfallen - eine mechanische Funktion - in ein Designmerkmal verwandelt. Sie funktionieren gut in sehr kleinen Größen, aber sie verleihen dem Text auch in Überschriftengrößen Charakter. Nach der kursiven Variante fertigte ich die Schriftart Thin an, um genau zu sehen, wie dünn ich gehen kann, und wechselte dann zur schweren Variante. Zuerst habe ich Schwarz für die Interpolation gemacht, aber ich habe auch ein Ultra Black gemacht und bin damit wirklich über das Ziel hinausgeschossen.

Wie viel von Schrift wird im Allgemeinen auf dem Papier gezeichnet, bevor man es auf den Computer überträgt?

Ich zeichne fast nie mehr als ein paar erste Thumbnails auf Papier. Selbst die Fonts , die aussehen, als seien sie von Hand gezeichnet, haben normalerweise keine Tinte, bis ich die ersten Testausdrucke mache. Scannen, Säubern und Vektorisieren halte ich für Zeitverschwendung, da ich die ursprüngliche Idee viel schneller in ein Font Format auf dem Bildschirm umwandeln kann, indem ich den Mittelsmann ausschalte.

Abschließend: Gibt es außer Ihnen noch einen anderen Designer oder Künstler, der Sie gerne gewesen wären?

Ich bin sehr glücklich, einfach ich selbst zu sein.