Aventuras en el espacio: Kerning óptico

08 de agosto de 2016 por Yves Peters

Con el espíritu de los éxitos de taquilla veraniegos, añado una continuación a mi serie Aventuras en el espacio. En la segunda parte, sobre el interletraje, mencioné el ajuste de interletraje óptico de Adobe Illustrator. Puede mejorar el espaciado de los aficionados a fuentes o de algunos tipos de letra en tamaños de pantalla grandes, pero -como ignora el cuidadoso espaciado y kerning manual de cualquier tipo de letra por parte de un diseñador de nivel profesional- el ajuste suele crear más problemas de los que resuelve. A continuación se muestran tres casos en los que definitivamente no funcionará. Y sí, estoy escribiendo este post porque yo también he pasado por eso, escudriñando mi pantalla y devanándome los sesos tratando de averiguar por qué el texto parece de descuento. Y luego pienso: "¡Argh, claro! Interletraje óptico..."

El Kerning óptico suena muy bien y creo que es una de las razones por las que la gente opta por utilizarlo. Quizá podríamos proponer a Adobe que lo cambie por Robot Kerning. ¿Qué hace exactamente? En lugar de utilizar el espaciado y el kerning incorporados, el ajuste Kerning óptico de Adobe Illustrator analiza las formas de los caracteres y, a continuación, calcula la distancia entre cada par de glifos para lograr lo que considera un espaciado óptimo. En teoría, esto podría producir resultados aceptables en la mayoría de los casos. Sin embargo, hay tres géneros tipográficos específicos en los que los resultados son desastrosos.

Guiones conectados

Como el algoritmo de kerning óptico no distingue entre el carácter real y las partes que lo conectan o las rayas cuando recalcula el espacio entre glifos, las conexiones están desordenadas. Sólo he resaltado los errores más flagrantes, pero si examinas el texto de cerca verás que casi todas las conexiones están corruptas. Para visualizar mejor lo ocurrido, he alternado los colores entre las letras. Las funciones OpenType sustituyeron automáticamente los pares 'nt' y 'pt' por ligaduras. Tipo de letra: [Wishes Script](/families/wishes-script) de [Sabrina Mariela Lopez](/designers/sabrina-mariela-lopez) — Como el algoritmo de kerning óptico no distingue entre el carácter real y las partes que lo conectan o las rayas cuando recalcula el espacio entre glifos, las conexiones están desordenadas. Sólo he resaltado los errores más flagrantes, pero si examinas el texto de cerca verás que casi todas las conexiones están corruptas. Para visualizar mejor lo ocurrido, he alternado los colores entre las letras. Las funciones OpenType sustituyeron automáticamente los pares 'nt' y 'pt' por ligaduras. Tipo de letra: Wishes Script de Sabrina Mariela Lopez

El nombre lo dice todo: las letras individuales de las escrituras de conexión se enlazan gracias a trazos de conexión que forman parte integrante de las formas de los caracteres. El algoritmo de kerning óptico considera toda la forma de la letra como un concepto abstracto, sin saber cuál es la función de cada parte del glifo. No sabe si un trazo debe conectar con la letra siguiente. Sólo analiza lo que es blanco o negro, y tiene que haber suficiente blanco entre dos formas negras sucesivas. Así que el Kerning óptico añadirá espacio entre cada dos caracteres, exactamente lo contrario de lo que pretendía el diseñador tipográfico.

Tipos de letra cromáticos

Las dos líneas anteriores son idénticas, con la única diferencia de que el ajuste de Kerning en la línea inferior se ha cambiado de Auto a Óptico. En algunos tipos de letra los errores de alineación pueden ser más sutiles. Tipo de letra: [Sutro Shaded](/familias/sutro) de [Jim Parkinson](/diseñadores/jim-parkinson) — Las dos líneas anteriores son idénticas, con la única diferencia de que el ajuste de Kerning en la línea inferior se ha cambiado de Auto a Óptico. En algunos tipos de letra los errores de alineación pueden ser más sutiles. Tipo de letra: Sutro Shaded de Jim Parkinson

Los tipos de letra cromáticos tienen glifos formados por formas que pueden superponerse en distintos colores. Una vez que el diseñador tipográfico ha terminado de dibujar y espaciar el tipo de letra, duplica el fuente tantas veces como capas haya. Cada glifo se desmonta en sus componentes y los elementos de cada capa se asignan a los distintos "pesos" del tipo de letra. Junto a la fuente con los caracteres base puede haber una fuente suplementaria con una sombra paralela para cada glifo, o varias fuentes con elementos decorativos que encajan dentro de cada glifo, o cualquier otra combinación. Para componer texto en un tipo de letra cromático, se empieza por fijar el texto en uno de los pesos y asignarle un color. A continuación, duplica el cuadro de texto en tantas capas como necesites, asigna distintos colores al texto de esos cuadros de texto y coloca los cuadros de texto duplicados exactamente uno encima del otro.

Como los distintos elementos de los personajes son como piezas de un puzzle, todas las capas deben colocarse unas sobre otras con la máxima precisión. Sin embargo, cada capa tiene una versión incompleta de cada personaje. Como faltan piezas, el kerning óptico analizará la forma de los caracteres incompletos. Esto puede dar lugar a una gran variación en el espaciado de cada capa de texto, con componentes de las letras que no coinciden.

Véanse también estos dos artículos de David Sudweeks:

Tipo Tendencias: Tipos policromáticosIntroducción a los tipos de letra cromáticos
Tipo Policromático: Vestirse en capastutorial sobre el uso de tipos de letra cromáticos

Monoespaciado Fuentes

Al aplicar el kerning óptico al tipo de letra monoespaciado [FF Nuvo® Mono](/families/ff-nuvo-mono), el ritmo de ancho fijo de los caracteres de la línea superior se pierde al alterarse drásticamente el espaciado. Si se compara la línea central con la versión proporcional [FF Nuvo®](/families/ff-nuvo) en la parte inferior, la incómoda combinación de formas de caracteres monoespaciados con espaciado proporcional no es ni carne ni pescado. Tipo de letra: [FF Nuvo®](/superfamilies/ff-nuvo) de [Siegfried Rückel](/diseñadores/siegfried-rueckel) — Al aplicar el kerning óptico al tipo de letra monoespaciado FF Nuvo® Mono, el ritmo de ancho fijo de los caracteres de la línea superior se pierde al alterarse drásticamente el espaciado. Si se compara la línea central con la versión proporcional FF Nuvo® de la parte inferior, la incómoda combinación de formas de caracteres monoespaciados con espaciado proporcional no es ni carne ni pescado. Tipo de letra: FF Nuvo® de Siegfried Rückel

Como expliqué al final de Aventuras en el espacio: Espaciado, la estructura de los tipos monoespaciados o de ancho fijo fuentes es muy diferente de la de los tipos proporcionales. Como cada carácter debe ocupar el mismo espacio horizontal, las letras estrechas se estiran y las anchas se condensan. Dado que no es necesario corregir el espaciado, no se ha aplicado kerning a fuentes monoespaciado. Por tanto, si se activa el kerning óptico, la reorganización del espaciado entre los caracteres anulará el aspecto monoespaciado de los mismos. En combinación con la estructura inusual de muchas letras, el texto tendrá un aspecto muy incorrecto.

Creo que con esto concluye realmente mi serie Aventuras en el espacio. ¿Se me ha olvidado algo? No dudes en ponerte en contacto conmigo con tus sugerencias.

Aventuras en el espacio

Parte 1 - Aventuras en el espacio: Espacio
Parte 2 - Aventuras en el espacio: Kerning
Parte 2.5 - Aventuras en el espacio: Casos especiales
Parte 3 - Aventuras en el espacio: Rastreando
Parte 4 - Aventuras en el espacio: Espacios
Epílogo - Aventuras en el espacio: Kerning óptico

_{Tipo de letra en la imagen de cabecera: Hopeless Diamond de Jonathan Barnbrook y Marcus Leis Allion}