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Aventuras en el espacio: Espacios

14 de junio de 2016 por Yves Peters

Para concluir mi serie Aventuras en el espacio, me gustaría echar un vistazo a los distintos tipos de espacios. Mientras que Spacing, Kerning y Seguimiento se centraron en el espacio entre caracteres, este último episodio examina los espacios fuera de las palabras. Hay mucho más que el espacio entre palabras: si, por ejemplo, seleccionas Insertar espacio en blanco en el menú Texto de Adobe® InDesign®, descubrirás una docena de caracteres de espacio diferentes. Y cuando se diseña para la web, Unicode proporciona varias entidades de espacio diferentes para su uso en línea. Utilizar el tipo de espacio adecuado puede hacerle la vida más fácil y, sin duda, le ayudará a mejorar su composición tipográfica.

The different white space characters in Adobe Indesign.</br>Source: Screenshot Adobe InDesign; © Adobe Systems Incorporated.
The different white space characters in Adobe Indesign.</br>Source: Screenshot Adobe InDesign; © Adobe Systems Incorporated.

No basta con pulsar la barra espaciadora o el tabulador para añadir espacios entre palabras y/o números, o entre palabras o números y signos de puntuación. En informática, los distintos tipos de espacios que representan el espacio horizontal o vertical en tipografía se denominan espacios en blanco. No menos de 25 caracteres se definen como espacios en blanco en la base de datos de caracteres Unicode. Ocupan un área en la página, pero son básicamente invisibles, y se diferencian por lo grande que es el área que ocupan (y también a veces por cómo se comportan).

Por el momento, InDesign es el único programa de Adobe® Creative Cloud® app que permite al usuario seleccionar distintos tipos de caracteres espaciales. Cuando se trata de uso en línea, la entidad de espacio específica debe ser compatible con el navegador para mostrarse correctamente. Además, ciertos tipos de espacios se comportan de forma diferente en InDesign que en Unicode.

Espacio de no ruptura

Mientras que todos los demás tipos de espacios de este artículo pertenecen al bloque Unicode de puntuación general, el espacio de no ruptura forma parte del Suplemento Latín-1. El espacio de no ruptura ocupa la misma área que el espacio normal de una palabra (el que se obtiene al pulsar la barra espaciadora) pero, como su nombre indica, "pega" los caracteres anteriores y posteriores al espacio. Esto puede resultar útil cuando se desea que los nombres de varias partes permanezcan conectados, por ejemplo el prefijo y el nombre real en un nombre de tipo de letra como FF Chartwell®. Y si prefiere que el nombre completo de Tobias Frere-Jones permanezca unido, también necesitará un guión de no ruptura para su apellido.

En algunos formatos, como HTML, el espacio de no ruptura también impide que los espacios en blanco consecutivos se reduzcan a un único espacio. Aunque el espacio de no ruptura es un carácter de espacio en sí mismo, algunos de los demás caracteres de espacio también son de no ruptura. Lo especificaré para cada uno de los que se mencionan en este artículo.

Figura espacio

El espacio para cifras ocupa el mismo espacio que una cifra tabular en fuente. Resulta muy útil cuando se necesita dar un formato rápido y sucio a los números tabulares. La forma más sencilla de alinear verticalmente las cifras de números de longitud variable es utilizar cifras tabulares y alinearlas a la derecha. Sin embargo, si los números van precedidos de un símbolo monetario, por ejemplo, no se alinearán. Este problema suele resolverse alineando las líneas con cifras a ras de la izquierda e insertando una tabulación con sangría a la derecha entre el símbolo monetario y la cifra. Una solución rápida es añadir espacios delante de los números más cortos para que todos tengan la misma longitud.

El espacio entre cifras no se rompe ni en Unicode ni en InDesign. Lo que tiene sentido, porque quieres que esos números y símbolos de moneda o unidad permanezcan juntos.

Espacio de puntuación

Al igual que el espacio de cifra, el espacio de puntuación ocupa el mismo espacio que los signos de puntuación estrechos de fuente, como el punto o la coma. Esto también puede ser útil en las cifras tabulares, ya que los espacios de cifra pueden utilizarse para sustituir los puntos decimales o los separadores de miles que faltan en números más cortos. A veces se fomenta el uso de espacios en lugar de comas en las clases de matemáticas.

El espacio de puntuación es envolvente en Unicode (el espacio se rompe al final de la línea), pero no rompible en InDesign.

Espacio delgado

El espacio fino y el espacio de pelo son los caracteres de espacio en blanco más estrechos, siendo el espacio de pelo ⅓ de la anchura del espacio fino. Se utilizan sobre todo para ajustar la distancia entre los signos de puntuación y las letras u otros signos de puntuación, por ejemplo alrededor de la raya em o la barra oblicua. No existen reglas estrictas para su uso.

El espacio fino y el espacio de pelo son envolventes en Unicode, pero no rompibles en InDesign.

Espacio capilar

Espacio Em

También conocido históricamente como el 'cordero', el espacio em es básicamente un cuadrado - es tan ancho como el tamaño del punto. Así, por ejemplo, en un tipo de 12 pt, el espacio em tiene 12 pt de ancho. En la composición tipográfica tradicional se utilizaba a menudo como sangría de párrafo, al principio de la primera línea de texto de un nuevo párrafo.

El espacio em es envolvente en Unicode, pero no rompible en InDesign.

En el espacio

También conocido históricamente como "tuerca", el espacio en tiene la mitad de anchura que el espacio em. En la composición tipográfica tradicional se utilizaba a menudo como espacio de anchura fija entre la viñeta y el carácter siguiente.

El espacio en es es envolvente en Unicode, pero no rompible en InDesign.

La anchura de la mayoría de los caracteres del espacio en blanco en relación con la anchura del espacio em.
La anchura de la mayoría de los caracteres del espacio en blanco en relación con la anchura del espacio em.

Tercer espacio

También conocido históricamente como "espacio grueso", como su nombre indica el tercer espacio o espacio de tres por em es un tercio de la anchura de una em.

El tercer espacio es envolvente en Unicode, pero no rompible en InDesign.

Cuarto de espacio

Históricamente también conocido como "espacio medio", como su nombre indica el cuarto de espacio o espacio de cuatro por em es la cuarta parte de la anchura de una em.

El cuarto de espacio es envolvente en Unicode, pero no rompible en InDesign.

Sexto espacio

Como su nombre indica, el sexto espacio o espacio de seis por em es un sexto de la anchura de una em.

El sexto espacio es envolvente en Unicode, pero no rompible en InDesign.

Espacio enrasado

El espacio variable es un carácter de espacio en blanco específico de InDesign, no presente en Unicode. Cuando se utiliza en la configuración de alineación de párrafo Justificar todo, este carácter de espacio variable se expandirá automáticamente para que la línea de texto ocupe todo el ancho de la columna. Sustituir los espacios de palabra por caracteres de espacio en blanco garantiza que el espaciado entre letras permanezca constante y que la justificación del texto proceda únicamente de los espacios de palabra.

Episodios anteriores

Tipo de letra en la imagen de cabecera: FF Qtype® de Achaz Reuss. Tipos de letra en imágenes: FF Hertz™ de Jens Kutilek y FF Mark de Hannes von Döhren, Christoph Köberlin y el departamento tipográfico de FontFont.