L'apostrophe et les guillemets sont basés sur la virgule, qui s'enroule vers l'extérieur dans le sens des aiguilles d'une montre à partir de son centre, séparant gestuellement ce qui vient d'être lu de ce qui suit. Lors de la composition d'un texte écrit en anglais, les guillemets entourent de la même manière le passage cité*, avec une paire de guillemets flottants en forme de petit 66 ouvrant la citation, et deux guillemets flottants (en forme de 99) la fermant. Les "guillemets muets" sont, de par leur conception, agnostiques quant au sens.

*D'autres langues ont leurs propres conventions, comme l'allemand, où les guillemets sont inversés et où le guillemet ouvrant se trouve sur la ligne de base :

"Variance meets Consistency" → "Varianz trifft Konsequenz" (La variance rencontre la cohérence)

Bête ou malin ?

Les caractères dont je parle lorsque je parle de "guillemets muets" sont les suivants, identifiés par leur nom Unicode et leur point de code, ainsi que par leur entité HTML :

Les guillemets bouclés, ou guillemets "intelligents", comme on les appelle parfois, sont ces caractères :

Si vous travaillez sur un Mac (avec un clavier anglais standard), vous pouvez taper les guillemets ci-dessus en utilisant les touches de crochets ( [ ) ou ( ] ) plus Alt pour ouvrir les guillemets, ou Shift + Alt pour fermer les guillemets (l'apostrophe équivaut à un guillemet simple droit). (L'apostrophe équivaut à un guillemet simple droit.) Si vous utilisez un PC, oubliez cela. Vous devez mémoriser et saisir des séquences telles que 0146 sur le pavé numérique tout en maintenant la touche Alt enfoncée. Je suppose que ce n'est pas si mal.

Utilisation des guillemets simples et doubles et des apostrophes

Un point sur l'usage : Les guillemets doubles encadrent les citations, c'est-à-dire ce qui a été dit et qui peut être cité dans un cas précis. Les guillemets simples sont officiellement réservés aux citations à l'intérieur d'une citation : "Elle m'a dit : 'Viens par ici' et je l'ai suivie". Vous remarquerez cependant que j'utilise également des guillemets simples pour marquer des termes couramment entendus que je ne peux pas attribuer à une seule personne. Je préfère également les guillemets simples lorsque je paraphrase les paroles de quelqu'un, mais ces deux derniers points ne sont que ma préférence et ne font partie d'aucun style établi à ma connaissance. Les apostrophes marquent la possession ou les endroits où des lettres ont été omises dans les contractions ou les abréviations.

Bien entendu, les guillemets et les apostrophes sont également utilisés de manière incorrecte, et l'une des utilisations correctes des guillemets consiste à recréer leur mauvaise utilisation. Par exemple, dans l'image d'en-tête, personne ne peut être cité comme ayant dit "rapide et facile" à propos de l'ouvre-boîte. "C'était une façon rapide et facile d'ouvrir cette boîte de haricots". Non, personne n'a dit cela. Mais le fait que quelqu'un ait pensé que mettre des guillemets à "Rapide et facile" était une bonne idée, c'est drôle. Il y a là un potentiel comique. Voir aussi les citations de l'épicier.

Quand les logiciels corrigent les citations stupides pour vous, et quand ils les aggravent

Essayez de taper des "guillemets muets" dans un programme de conception ou de coller un fichier texte d'un client, et observez ce qui se passe. InDesign et d'autres logiciels populaires, tels que Microsoft Word et le CMS Wordpress, remplacent les "guillemets muets" par les guillemets bouclés appropriés (avec succès, la plupart du temps). Ils se trompent souvent sur les apostrophes, qu'ils transforment en guillemets simples gauches.

Composition d'un code informatique

Le code est un domaine dans lequel vous ne voulez absolument pas qu'un programme de conception ou de traitement de texte introduise des guillemets dans votre texte, car les machines sont très exigeantes en ce qui concerne les guillemets acceptables. Dans InDesign, désactivez temporairement cette fonction lorsque vous collez votre code. Vous trouverez cette fonction dans les Préférences, sous Type. La case à cocher est marquée Use Typographer's Quotes. Il en va de même dans Illustrator.

Primes

Ne laissez pas non plus votre logiciel transformer ce qui devrait être des nombres premiers en guillemets.

Je mesure 1,80 m. → Je mesure 1,80 m. Oups. Soit vous utilisez polices qui inclut les nombres premiers, soit vous vous assurez que les guillemets droits en italique ne sont pas convertis.

C'est tout. J'ai oublié quelque chose ? N'hésitez pas à me le faire savoir ! Merci à Miller, FF Legato et FF Hertz pour l'illustration du texte, entre autres. Vous voulez ?

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