Griechenland nimmt in typografischer Hinsicht eine Sonderstellung ein: Es ist eines der wenigen Länder der westlichen Welt mit einer Hauptsprache, die eine eigene Schrift hat. Das muss enorme Auswirkungen auf Typografie und Design haben...

Ich würde es nicht als Auswirkungen bezeichnen, sondern eher als Möglichkeiten in der Typografie und im Grafikdesign.

Die griechische Typografie blieb über Hunderte von Jahren unverbraucht. Während sich das übrige Europa während der Renaissance weiterentwickelte, kämpfte Griechenland hart darum, die osmanische Besatzung zu überleben. Dies wirkte sich stark auf die Typografie aus, die mehr als 400 Jahre lang keine Fortschritte machte. Sogar bis Über Ende der 1980er Jahre kamen die meisten griechischen Schriften aus dem Ausland oder waren das Ergebnis der "Hellenisierung" bestehender lateinischer Schriften. Hellenisierung (von Hellas, dem historischen Namen Griechenlands) bezieht sich in diesem Fall auf die Umwandlung von Latein in Griechisch. Zu Beginn der 90er Jahre erlebten wir einen Boom bei den Printmedien, der Werbung und der Kommunikation im Allgemeinen. Dies schuf eine Nachfrage nach neuen Schriften , und die Lücke wurde zunächst mit griechischen Versionen bestehender lateinischer Schriften und später mit mehreren Originalentwürfen gefüllt.

Das Hauptanliegen besteht seitdem darin, das visuelle Erscheinungsbild des lateinischen und des griechischen Alphabets anzugleichen, ohne dabei ihre eigenen Merkmale zu verlieren. Griechische Kleinbuchstaben haben insgesamt mehr runde Teile als lateinische, und auch die Häufigkeit runder Zeichen innerhalb eines Satzes ist wesentlich höher. In dieser Hinsicht besteht die größte Herausforderung darin, die griechischen Zeichen so zu gestalten, dass der Unterschied im Aussehen nicht störend wirkt. Es ist ein Kompromiss zwischen den runden und eckigen Teilen der Zeichen.

Einige Traditionalisten mögen gegen diese "Harmonisierung" argumentieren, da sie ein stärker ausgeprägtes Erscheinungsbild des griechischen Alphabets auch innerhalb derselben Schrift befürworten. Dieses Argument wird auch von einigen Akademikern unterstützt, aber der Markt ist anderer Meinung.

Ich beobachte seit Jahren die Versuche mehrerer ausländischer Designer , das griechische Alphabet zu verstehen, aber in den meisten Fällen sind ihre schönen zeitgenössischen Schriften im Griechischen altmodisch geworden. An der Designer ist nichts auszusetzen, wohl aber an dem Beharren auf der Verwendung alter Handschriften als Referenz für bestimmte Buchstabenformen, die neben anderen Zeichen fehl am Platz wirken.

Sie haben an der Universität von Toronto studiert und viele Jahre lang in Kanada gelebt. Was hat Sie dazu bewogen, sich wieder in Athen niederzulassen?

Es war nie eine Frage der Wahl zwischen den beiden Welten, ich gehöre zu beiden Welten. Ich bin auch Kanadierin, also habe ich starke Bindungen zu Kanada. Zu diesem Zeitpunkt brauchte ich mehr Sonne, etwas Zeit, um meine Optionen neu zu bewerten und neue Geschäftsmöglichkeiten zu verfolgen. Typografie war nie meine erste Wahl. Ich war gerade in Athen, als ich beschloss, Parachute zu gründen. Ich kann mir nur einen großen Nachteil vorstellen, nämlich den fehlenden unmittelbaren Zugang zu Schriftressourcen und die geringe Menge an Referenzmaterial, die im Vergleich zu anderen europäischen Ländern oder den Vereinigten Staaten zur Verfügung steht. Man kann zum Beispiel nicht in eine Bibliothek gehen und erwarten, dass man eine vernünftige Anzahl von typografischen Fachbüchern findet. Diejenigen, die es gibt, wie z. B. alte Manuskripte, sind nicht in einer Form archiviert, die sie für die Allgemeinheit leicht zugänglich macht. Außerdem gibt es keine Schulen mit dem Hauptfach Typografie, was es wiederum recht schwierig macht, Designer mit typografischen Kenntnissen zu finden.

Offensichtlich haben Sie keine Ausbildung als Schriftdesigner absolviert. Wann und wie haben Sie beschlossen, Ihre Leidenschaft für Typografie zum Beruf zu machen?

Ich bin weitgehend Autodidakt in Sachen Schriftgestaltung. Ich habe an der Universität von Toronto Angewandte Wissenschaft und Technik studiert. Nachdem ich einige Jahre in der Branche gearbeitet hatte, wurde mir das Umfeld zu konservativ, und so beschloss ich, Ändern zu wechseln und einen anderen Weg zu finden, meine kreative Energie zu nutzen. Seit meiner Studienzeit hatte ich ein Händchen für Grafikdesign und Typografie entwickelt, entweder durch das Entwerfen von Flyern für die Underground-Musikszene der 80er Jahre, als Schriftsetzer in einer örtlichen Druckerei, um mein Studium zu finanzieren, oder durch Teilzeitkurse in Zeitschriftenverlag und Grafikkommunikation an der Ryerson University. Es dauerte nicht lange, bis ich in einer Theatergruppe mitspielte und mit meiner Freundin ein Designstudio gründete, während ich gleichzeitig am George Brown College unterrichtete. Nachdem ich nach Athen gezogen war, gab ich ein Monatsmagazin heraus und gründete zwei Jahre später Parachute.

Typografie war für mich nie ein reines Geschäft. Es ist ein Hobby, das zum Beruf geworden ist. Es ist eine Liebesaffäre. Seit ich 1993 meine Hände an Buchstabenformen gelegt habe, ist Typografie zu einer täglichen Obsession geworden. Ich fing an, Schriftdesign zu lernen, indem ich Schriften aus der ATF-Bibliothek nachzeichnete, aber mein allererster Versuch war ein Nachschnitt der Corvinus, die ursprünglich von Imre Reiner um 1930 für Bauer entworfen wurde. Kein Ergebnis, auf das ich nach heutigen Maßstäben stolz sein würde.

Sie haben Parachute 1999 im Alleingang gegründet; seither haben sich Ihnen zwölf weitere Designer angeschlossen. Bedeutet das, dass Parachute zu einer Art Kollektiv oder Gesellschaft geworden ist? Mit anderen Worten: Wie funktioniert Parachute? 

Es begann als Ein-Mann-Show mit geringen Mitteln im Jahr 1999. Die ersten zwei Jahre waren kaum professionell, aber die Nachfrage war so groß, dass ich ernsthaft darüber nachdachte, Über zu einem richtigen Job zu machen. Am Anfang hatte ich Schwierigkeiten, Designer mit typografischen Fähigkeiten zu finden, also musste ich mich auf die Suche nach ihnen machen. Ich musste talentierte Designer aus verschiedenen Bereichen entdecken und sie überzeugen, an bestimmten Projekten zu arbeiten, die ich immer beaufsichtigte und leitete. Das waren stressige Zeiten, denn ich war der Einzige, der das Projekt leitete.

Parachute ist jetzt gut organisiert und Wir akzeptieren Einreichungen aus der ganzen Welt. Vor kurzem haben wir zum Beispiel Adamant Pro veröffentlicht, einen Text Schrift von einem vielversprechenden jungen Designer aus Serbien. Bald werden wir die Arbeit eines anderen Designers aus den Vereinigten Staaten veröffentlichen. Wir sind vor allem an Text Schriften und außergewöhnlichen Display- und Schrifttypen interessiert. Designer , die unsere Vision teilen, sind mehr als willkommen. Parachute ist auch offen für interessante Kooperationen mit anderen unabhängigen Foundrys.

Worauf bezieht sich der Name Parachute?

Natürlich gibt es eine offensichtliche Konnotation von Kühnheit, ebenso wie das berühmte Zitat, das Frank Zappa zugeschrieben wird: "Der Verstand ist wie ein Fallschirm, er funktioniert nicht, wenn er nicht offen ist." Aber es gibt auch eine emotionalere Bindung an den Namen. Parachute ist nämlich massenhaft aus dem Nichts aufgetaucht. Das allein würde schon ausreichen, um gemischte Gefühle zu erzeugen. Der Name wurde gewählt, um mögliche Vorbehalte gegenüber dem Unbekannten zu untermauern, und wirkt wie ein Widerspruch zwischen dem, was es zu sein scheint, und dem, was es wirklich ist.

Parachute hat eine starke Position als typografischer Partner für Verlage und Werbeagenturen - sowohl in Griechenland als auch international. Wie haben Sie das geschafft?

Mehrere Jahre lang konzentrierten wir uns auf den lokalen Markt und verkauften direkt an unsere Kunden, ohne auf Vertriebshändler zurückzugreifen. Auf diese Weise konnten wir die Qualität sichern, die Verwendung unserer Fonts überwachen und vor allem unseren Kunden eine angemessene und sofortige Unterstützung bieten.

Im Jahr 2003 brachten wir unseren ersten großen Katalog heraus, der mehrere klassische Neuauflagen von historischer Bedeutung sowie viele Originaldesigns enthielt. Unsere Schriftbibliothek wurde aktualisiert, da mehrere ältere Entwürfe entweder verworfen oder umgestaltet wurden, um die aktuelle Ästhetik widerzuspiegeln, wobei der Schwerpunkt auf dem Text Schriften lag. Parachute hatte sich auf dem lokalen Markt weiter etabliert, aber ich hatte immer noch nicht das Gefühl, dass wir für einen starken internationalen Auftritt bereit waren, also begannen wir unmittelbar nach der Veröffentlichung des Katalogs mit dem nächsten großen Projekt - der Erweiterung unserer Bibliothek auf alle europäischen Sprachen. Es dauerte vier Jahre, um Über zu realisieren, und in der Zwischenzeit konnte ich einige weitere Schriften entwickeln, wie Centro Pro und Champion Script Pro.

In der Zwischenzeit war unser Webseite im Jahr 2007 endlich am Start, gefolgt von Upscale Typography, dem beliebten unabhängigen Blog von Parachute über das, wovon wir besessen sind: Typografie. Der Zuspruch war überwältigend, und ich dachte ernsthaft darüber nach, Über als Exklusivvertrieb zu betreiben, aber schon bald wurde mir klar, dass man allein nicht viel ausrichten kann, und ich musste mich schließlich öffnen. Als wir also eingeladen wurden, MyFonts beizutreten, habe ich meine anfänglichen Vorbehalte sofort fallen gelassen. Letztendlich hat sich dies als weise Entscheidung erwiesen, da unser Bekanntheitsgrad seither dramatisch gestiegen ist.

Als Schriftdesignstudio mit Verbindungen zur Werbe- und Medienwelt hätten Sie den einfachen Weg gehen und sich hauptsächlich auf modische Displayschriften Fonts konzentrieren können. Stattdessen haben Sie sich auf große Schriftfamilien und komplexe Schriften wie Champion spezialisiert. Wie kam es dazu - und warum ist das so erfreulich?

Ich muss zugeben, dass das nicht von Anfang an so war. Ich habe alles ausprobiert, von geometrischen Formen wie Baseline Pro bis zu organischen wie Fuel Pro. Gleichzeitig war ich immer an zeitlosen Arbeiten interessiert. Mode ist vergänglich, aber Stil hält sich ewig. Ich assoziiere mich gerne mit hochwertigen, anspruchsvollen und stilvollen Produkten. Also begann ich, mehr an Text Schriften wie Square Sans Pro, Handbook Pro oder Beau Sans Pro für anspruchsvolle Kunden zu arbeiten und mehr auf die Feinheiten zu achten. Dann wurden mir die Grenzen meiner Welt bewusst und ich begann, global zu denken. Aber wenn man eine vielfältige Gruppe von Menschen erreichen will, muss man ihre Sprache sprechen.

Die Entwicklung komplexer Familien war lustig und schmerzhaft zugleich. Damals, im Jahr 2003, konnte man nur einen Bruchteil gut gestalteter zeitgenössischer Schriften finden, die alle europäischen Sprachen unterstützten, und die meisten von ihnen - wenn nicht alle - waren klassische Textschriften Schriften. Ich war fest entschlossen, eine neue Schriftbibliothek zu erstellen, die eine Vielzahl moderner Text- und Displayschriften Schriften enthielt, die ein breites Spektrum an Sprachen abdeckten, und das erschien mir sehr reizvoll. Da ich keine Vorkenntnisse über die kyrillische Schrift besaß, begann ich mit umfangreichen Recherchen zu diesem Thema und konsultierte auch lokale Experten wie russischsprachige Lehrer. Ich ging sogar bis zur allerersten Stufe hinunter, las Kinderbücher und lernte die grundlegenden Schritte der kyrillischen Handschrift. Ich habe Über 2 Jahre gebraucht, um meine Fähigkeiten zu perfektionieren oder zumindest ein zufriedenstellendes Niveau zu erreichen. Kyrillisch ist eine Schrift, die sich aus einer Mischung von Griechisch und Latein entwickelt hat, daher werden diese Zeichen immer erst entworfen, wenn ich mit Griechisch und Latein fertig bin.

Champion Script Pro ist die erste und fortschrittlichste Schriftfamilie, die ich je entwickelt habe. Sie basiert auf den Manuskripten des Kalligraphen Joseph Champion aus dem 18. Jahrhundert, wurde aber mit frischen, modernen Formen versehen, um sie ansprechender zu machen. Dies war ein riesiges Projekt, das Präzision, Organisation, handwerkliches Geschick und die unschätzbare Hilfe unseres Junior-Designers erforderte. Es war das schwierigste Drehbuch, das ich je in die Hand genommen habe. Das Wissen, das ich daraus gewonnen habe, war jedoch unglaublich und wurde zu einer ständigen Referenz für meine anderen Projekte. Die Erstellung komplexer Skripte ist sowohl aufregend als auch herausfordernd, aber es erfordert Entschlossenheit und eine Menge Mühe.

Welches ist Ihr Lieblingsprojekt unter Ihren komplexeren Projekten und warum?

Mein bisheriger Favorit ist unsere preisgekrönte Centro Pro. Es handelt sich um eine Serie von 3 Superfamilien - Serif, Sans und Slab - für ein breites Spektrum von Editorial- und Corporate-Design-Projekten. Die Idee hinter Centro Pro war, eine vielseitige Serie zu schaffen, die moderne quadratische Formen mit traditionellen Formen kombiniert, ohne die Lesbarkeit zu beeinträchtigen. Die Serifen spiegeln die Schlichtheit eines zeitgenössischen Gebäudes wider, während ausgeprägte dreieckige Schnitte eingeführt und mit runden Formen ausbalanciert wurden, um unorthodoxe Buchstabenformen zu vermeiden. Dieses Projekt umfasste von Anfang an das gesamte Paket des Designprozesses - Ideenfindung, gründliche Recherche, Skizzierung und Umsetzung. Das gab mir die Gelegenheit, Ideen aus der Vergangenheit zu entdecken, einige davon zu übernehmen und vor allem zu erkennen, dass man es schwer haben wird, ein erfolgreicher Designer zu werden, wenn man die Geschichte der Schrift nicht versteht und kennt.

Abgesehen von den Schriften , die wir als Parachute's retail Fonts kennen, haben Sie viele Fonts nur als Sonderanfertigung Fonts produziert? Für welche Art von Kunden ist es am interessantesten, zu arbeiten?

Im Laufe der Jahre hatte ich die Gelegenheit, an mehreren maßgeschneiderten Projekten für einige hochkarätige Kunden zu arbeiten. So habe ich zum Beispiel vor einiger Zeit ein neues Schriftsystem für die Neugestaltung der Zeitschrift Grazia fertiggestellt. Die Regal Pro ist sehr vielfältig in ihrem Aufbau, da sie aus drei Ähnliche serif superfamilies besteht: Text, Display und der eleganten Finesse. Es gibt eine Vielzahl von Schnitten, die von Regular bis Ultra Black reichen. In dieser Hinsicht ist sie sehr flexibel, da sie in allen gestalterischen Aspekten einer Publikation verwendet werden kann, von der Titelseite bis zum Fließtext. Bei diesem Projekt habe ich eng mit dem kreativen Art Director Kostas Aggeletakis zusammengearbeitet, dessen kritische typografische Vorschläge bei der Entwicklung einer so komplexen Serie entscheidend waren.

Andere Kunden, die bei Parachute Schriften in Auftrag gegeben haben, sind so unterschiedlich wie die National Bank of Greece und Kraft Foods. Eine der Schriften mit dem Namen Fidelity wurde als Corporate Schrift für Cosmoline, ein innovatives Kommunikationsunternehmen, entworfen und verwendet. Einige Jahre später, 2009, wurde Fidelity als Modell für Encore Sans Pro verwendet. Schließlich arbeite ich derzeit an einer neuen Schrift für eine der führenden nationalen Zeitungen.

Wenn Sie mich fragen, welche Kunden ich bevorzuge, kann ich sagen, dass ich immer gerne mit Werbe- und Branding-Agenturen zusammengearbeitet habe. Aber wenn wir über Über text Schriften sprechen, glaube ich, dass man in Zeitschriften und Zeitungen das beste und kritischste Feedback für seine Arbeit bekommt. Es ist ein anspruchsvolles Umfeld und es gibt viele Details zu beachten. Ich wünschte, ich hätte mehr Projekte dieser Art. Es ist, als hätte man das kritische Auge eines Partners, der die eigene Arbeit korrigiert. Deshalb ist es so wichtig, Designer um sich herum zu haben, die eine typografische Vision haben, sowie eine lebendige Verlagsgemeinschaft, die den Wert der individuellen Gestaltung schätzt und innovative Arbeit fordert.

Jede Foundry der Originalmaterial führt, hat Probleme mit der Piraterie Font . Wie schlimm ist es für Sie, und wie gehen Sie damit um?

Das Ausmaß der Font Piraterie in Griechenland liegt nahe am Durchschnitt. Eine Reihe von Designer zieht es immer noch vor, keine Fonts zu kaufen. In den letzten Jahren hat sich dieser Trend jedoch umgekehrt. Hierfür gibt es drei Gründe. Erstens sind die jüngeren Designer besser über die Urheberrechtsgesetze informiert. Zweitens führt der Staat über seine Steuerabteilung regelmäßig Kontrollen bei größeren Unternehmen durch, um Raubkopien von Software zu finden. Drittens beobachten wir den Markt, indem wir neue Werbespots, Printkampagnen, Fernsehsendungen, Bücher, Zeitschriften und Firmenidentitäten im Auge behalten.

Das Gute an Über Fonts ist, dass sie sichtbar sind, so dass früher oder später Raubkopien auftauchen werden. Das mag für den lokalen Markt effektiv sein, aber auf internationaler Ebene wird es schwieriger. Seitdem wir online sind, hatten wir zahlreiche Fälle von Raubkopien. Früher habe ich mir Sorgen gemacht Über , aber dann habe ich erkannt, dass man das nur kontrollieren, aber nicht verhindern kann. Wenn es darum geht, sie zu kontrollieren, gehen wir nicht direkt aggressiv oder schikanös gegen sie vor. Im Gegenteil, wir versuchen zunächst, alle Möglichkeiten der Kommunikation auszuschöpfen, und das ist uns in allen Fällen gelungen. Wir bestrafen sie nicht und gehen auch nicht an die Öffentlichkeit, sondern finden einen Weg, ihre Fonts zu legalisieren und Hilfe sie zu Kunden fürs Leben zu machen.

Die meisten Designer sind anständige Menschen, und alles, was sie in solchen Situationen wollen, ist ein anständiger Ausweg. Rechtliches ist das letzte, was wir in Betracht ziehen, wenn alles andere versagt. Glücklicherweise mussten wir in all den verschiedenen Fällen, die wir im Laufe der Jahre bearbeitet haben, nie zu weiteren Maßnahmen greifen.

Kommunikation macht alles einfacher.

Was wünschen Sie sich für sich selbst und für Parachute in der nahen Zukunft, wenn Sie schon so viel erreicht haben?

Unsere Sammlung und damit auch unsere Arbeit sind noch weit von dem entfernt, was ich mir wünsche. Solange das nicht geschehen ist, werden wir unruhig sein. Aber wir wollen auf jeden Fall dabei sein, wenn es passiert, und vor allem, dass es passiert.

Und in diesem Sinne, Panos, möchten wir Ihnen für Ihre Einblicke danken. Es war uns ein Vergnügen, mit Ihnen zu sprechen.