Ulrike, du hast Kommunikationsdesign an der Fachhochschule Potsdam bei Berlin studiert, mit den Schwerpunkten Grafikdesign und Illustration. Hast du damals erwartet, dass du Schriftgestalterin werden würdest? Wie ist es dazu gekommen?

Während meines Studiums wäre es mir nie in den Sinn gekommen, dass ich eines Tages leidenschaftlich und erfolgreich Verkaufen Schriften gestalten könnte. Während meines Studiums in Potsdam habe ich zwar einige Semester in den Schriftgestaltungsklassen von Luc(as) de Grootverbracht, aber ich habe mich intensiver mit Illustration und Kalligrafie beschäftigt.

Als ich an meiner Bachelorarbeit arbeitete, produzierte ich - als Nebenprojekt - eine Reihe von Piktogrammen und Mini-Illustrationen. Als ich diese später meinen Freunden zeigte, kam die Idee auf, dingbat Fonts zu erstellen. Kurz darauf veröffentlichte ich meine erste Serie von Illustrationen auf MyFonts. In den darauffolgenden Monaten konnte ich nicht aufhören, weitere Illustrationen zu veröffentlichen: LiebeFish, LiebeCook, LiebeTweet, und so weiter.

Meine erste "richtige" Font LiebeErika ist aus der Not heraus entstanden: Ich fand kein Font , das zu meinen Illustrationen passte. Bis dahin hatte ich alle Texte mit der Hand geschrieben (zum Beispiel die E-Mail-Adresse auf meinen Visitenkarten). Das klingt natürlich romantisch, aber es war nicht sehr praktisch. Deshalb habe ich 2010 genau die Font entworfen, die in meiner Sammlung noch fehlte. Als LiebeErika richtig erfolgreich wurde und zu einem der Fonts des Jahres 2010 wurde, hat mich das ermutigt, mehr Schriften zu entwerfen.

Warum haben Sie sich entschlossen, den Unterricht bei Luc(as) de Groot zu besuchen, einem anspruchsvollen Lehrer? Haben Sie unter seiner Anleitung eine komplette Schrift entworfen?

Ja - ich habe eine Schrift entworfen, als ich bei Luc(as) studierte: eine Hochkantschrift mit einer passenden Kursivschrift. Allerdings hatte diese Font nur sehr wenige Zeichen und ich würde sie heute niemandem mehr zeigen wollen.

Ursprünglich hatte ich mich für diesen Kurs entschieden, um ein besseres Verständnis für Typografie im Allgemeinen zu bekommen. Hilfe Ich war mir sicher, dass ich, sobald ich mich mit dem Zeichnen von Buchstabenformen beschäftige, Schriften beurteilen würde. Der Kurs hatte diesen Effekt: Seit ich den Kurs von Luc(as) besucht habe, macht mir die Arbeit mit Schriften mehr Spaß und ich habe mehr Mut dabei. Damals war das Schriftdesign noch ein großes Mysterium für mich, vor allem wegen des hohen Arbeitsaufwands.

Ihre Illustrationen sind sehr witzig und liebenswert. Wenn sie nicht Fonts werden, wo landen sie dann normalerweise?

Letztes Jahr habe ich mit der Illustration eines Kinderspiels app für iPhone und iPad namens LiebeZoo experimentiert. In diesem app kombiniert man Tiere, indem man durch Kopf, Rumpf und Beine streichelt - ein einfaches Prinzip, aber ein Riesenspaß für kleine Kinder. Natürlich ist auf app auch eines meiner Fonts zu sehen. Die zusammengesetzten Tiernamen und alle Menüs auf app sind in LiebeDoni gesetzt.

Vor kurzem hatte ich die Gelegenheit, Illustrationen und Schriftzüge für einige Produktverpackungen beizusteuern. Diese Arbeit hat mir sehr viel Spaß gemacht und ich würde in Zukunft gerne noch viel mehr davon machen. Das Entwerfen dreidimensionaler Dinge fasziniert mich.

Als Designer von alphabetischen Fonts, wer sind die Schriften Designer , die Sie am meisten inspirieren?

Ich bin ein großer Fan von Jessica Hische's Lettering-Arbeiten. Ihre unglaubliche Produktivität bringt mich dazu, mir sozusagen eine Scheibe von ihr abzuschneiden.

Es ist auch etwas ganz Besonderes, so viele tolle Kolleginnen und Kollegen Designer in Berlin zu haben, die sich regelmäßig treffen. Ich empfinde es als großen Luxus, diese anderen Profis treffen zu können. Sie sind eine große Quelle der Inspiration für mich. Die Typografie-Szene in Berlin ist in den letzten Jahren unglaublich gewachsen. Das zeigt sich auch an der wachsenden Zahl großartiger Typografie-Ähnliche Veranstaltungen. Der legendäre Typostammtisch ist ein perfektes Beispiel dafür. Alle zwei bis drei Jahre Monaten trifft sich das Who is Who der Szene. Vom Guru bis zum Newcomer und Studenten ist alles dabei. Meistens gibt es einen kurzen Vortrag und danach wird über alles diskutiert, was mit Typografie und Schriftgestaltung zu tun hat. Diese Treffen mit Gleichgesinnten Hilfe geben mir immer das Gefühl, nicht zu streberhaft zu sein.

Alle Ihre Fonts haben einen handwerklichen Touch. Woher kommt das - Ihre Vorliebe für spontane und unregelmäßige Formen?

Ich fühle mich von handgemachten Produkten und Designs magisch angezogen. Plakate, Visitenkarten, Flyer - diese Dinge haben für mich sofort mehr Wert, wenn sie aussehen, als wären sie nicht am Computer gemacht worden.

Zu Beginn meines Studiums war das noch anders. Damals habe ich alles am Computer gemacht, weil ich von den Möglichkeiten fasziniert war. Skizzen auf Papier habe ich nur sehr selten mit der Hand gemacht. Aber dann ging ich für ein Semester zum Studium nach Florenz. Das war das komplette Gegenteil von meinen digitalen Gewohnheiten. Ich studierte Malerei an der Accademia di Belle Arti und entwarf ein halbes Jahr lang nichts am Computer. So habe ich nicht nur La Dolce Vita kennengelernt, sondern auch gelernt, manuell zu arbeiten. Farben zu mischen, Leinwände vorzubereiten, Maltechniken auszuprobieren, mit allen möglichen Werkzeugen zu arbeiten - all das war dort ein fester Bestandteil des Designprozesses.

Das Arbeiten mit der Hand öffnete mir die Augen für eine ganz neue Welt und beeinflusste meine Arbeitsweise grundlegend, als ich zurück in Deutschland war, um mein Studium zu beenden. Ich fing an, im Designprozess viel mehr mit Materialien zu arbeiten und merkte, dass die Ergebnisse plötzlich interessanter und viel lebendiger waren als zuvor.

Das Gleiche gilt für meine Fonts. Ich liebe es, wenn die Leute die Buchstaben ganz genau betrachten müssen, um festzustellen, dass sie nicht von jemandem mühsam aufgeschrieben wurden, sondern digital reproduziert wurden. Ich erzeuge diesen Effekt natürlich hauptsächlich dadurch, dass ich die Buchstaben von Hand zeichne, bevor ich sie digitalisiere. Darüber hinaus mag ich es manchmal, eine Endung etwas dicker oder eine Linie etwas wackelig zu machen, um einen unregelmäßigen Tintenfluss zu simulieren. Es gibt auch viele alternative Glyphen in meinem Fonts , die automatisch über OpenType ausgetauscht werden, wenn derselbe Buchstabe zweimal hintereinander erscheint. In meinen Augen trägt dies sehr dazu bei, den handgemachten Charakter meiner Fonts glaubwürdiger zu machen.

In den letzten Jahren hat die Kalligraphie und das Handlettering ein starkes Revival erlebt, vor allem unter jungen Designer. Fühlen Sie sich als Teil einer solchen Bewegung? Und verfolgen Sie auf Websites wie Behance, Tumblr und Flickr, was die Leute so machen?

Ich denke, es ist eine großartige Bewegung - zurück zu unseren Wurzeln, in gewisser Weise. Neben all den digitalen Medien, die uns tagtäglich umgeben, ist die manuelle Arbeit mit Feder und Tinte sehr attraktiv. Für mich ist das Erlernen eines Handwerks wie der Kalligrafie eine wichtige Grundlage für die Gestaltung digitaler Fonts. An der Universität habe ich mehrere Semester in der Klasse des Meisters der Kalligraphie, Professor Hans-Jürgen Willuhn, verbracht. Das hat Spaß gemacht und ich habe auch viel gelernt.

Insgesamt bin ich davon überzeugt, dass die Umstellung auf die analoge Technik eine logische Konsequenz aus unserer Überforderung mit digitalen Dingen ist. Das ist ein Grund, warum ich mich nicht als Teil einer Bewegung oder Interessengruppe sehe. Es fühlt sich für mich einfach ganz natürlich an. Ich schaue mir gerne Kalligrafie- und Schriftwerke auf Blogs wie letteringtime.org, lettercult.com oder typeverything.com an.

Sie haben offensichtlich eine Liebesaffäre mit Italien. Haben Sie jemals daran gedacht, dorthin zu ziehen?

Ich fahre mindestens einmal im Jahr dorthin, um Freunde zu besuchen und meinen Urlaub dort zu verbringen. Wenn ich in Italien bin, genieße ich nicht nur das gute Essen, sondern auch die wunderbare italienische Sprache (die ich ziemlich gut spreche) und die Tradition. In Italien findet man noch viele historische Schilder und kleine Läden mit tollen Schriftzügen und Typografien. Das liebe ich. Aber im Moment kann ich mir nicht vorstellen, für immer dorthin zu ziehen, Berlin fühlt sich immer noch wie zu Hause an.

Den Nutzern ist nicht immer klar, dass das Bildmaterial auf den Seiten MyFonts' Font nicht von uns stammt, sondern von Designer und Foundrys. Ihre Seiten sind wunderschön. Entwerfen Sie sie selbst?

Danke! Ja, ich mache sie immer selbst. Ich freue mich sogar immer darauf, wenn ich die Schrift entwerfe. Nach all der mühsamen Arbeit am Kern von Font macht es großen Spaß, damit zu entwerfen und all die ausgefallenen Schrägstriche und kontextuellen Alternativen Glyphen fertigzustellen. Es macht mir auch Spaß, zu entdecken, wie vielseitig ein Font sein kann, wenn man es auf unterschiedliche Weise einsetzt. Und natürlich hoffe ich, dass meine Muster eine Inspirationsquelle für meine MyFonts Kunden sein können.

Liebe ist das deutsche Wort für "Liebe", und als Adjektiv bedeutet es "süß" oder "lieb". Sie müssen ein sehr romantischer Mensch sein! Apropos Namen: Wer sind Erika, Klara und Ruth?

Der Name LiebeFonts ist für mich in mehrfacher Hinsicht von Bedeutung. Zum einen sieht meine Fonts natürlich "süß" aus - also freundlich und liebenswert. Und natürlich verweist der Name auch auf meine eigene Liebe zu Fonts. Ich glaube nicht, dass der Name viel damit zu tun hat, ob ich romantisch bin oder nicht...

Was die weiblichen Vornamen anbelangt, so wollte ich bisher vor allem einige meiner Verwandten ehren. Meine Großmutter zum Beispiel heißt Erika. Und weil sie nicht wirklich versteht, was ich beruflich tue, kann sie zumindest nachvollziehen, dass ich ihr etwas gewidmet habe.

Ihre Alphabete und Bilder Fonts scheinen ideal für die Verwendung auf Produkten von Textilien über Tassen bis hin zu Notizbüchern zu sein. Haben Sie gesehen, dass sie oft auf diese Weise verwendet werden? Haben Sie darüber nachgedacht, Ihre eigene Produktlinie zu starten?

Hin und wieder entdecke ich Logos, Bilder oder Plakate, die mit meinem Fonts gestaltet wurden. Das ist immer sehr spannend. Ich finde es so spannend zu sehen, wie Menschen meine Schriften verwenden. Schade ist nur, dass die meisten meiner Fonts Verkaufen im Ausland sind, so dass die Chancen, meine Fonts in freier Wildbahn zu entdecken, eher gering sind. Manchmal schicken mir Leute ihre Kreationen, das freut mich immer sehr.

Eine eigene LiebeFonts-Produktreihe wäre perfekt. Das würde ich sehr gerne tun. Aber zuerst muss ich noch Schriften fertigstellen. Es gibt so viele Ideen in meiner Schublade.

Viele angehende Designer scheinen zu denken, dass es bei der Erstellung einer Font - insbesondere einer Font - einfach darum geht, ein handgeschriebenes Alphabet zu scannen und nachzuzeichnen und jedes Zeichen in den richtigen Schlitz zu setzen. Du warst von Anfang an viel professioneller, hast weiche Kurven gezeichnet, witzige Ligaturen erfunden und OpenType-Programmierung hinzugefügt. Was braucht man deiner Meinung nach, um eine gute Schrift zu machen?

Ich finde es irgendwie frustrierend, wenn Leute denken, dass sie ein handgemachtes Font als Nebenprojekt in zwei oder drei Tagen herstellen können. Natürlich ist es möglich, ein Font mit wenig Aufwand zu erstellen. Aber die Font ist nicht fertig, wenn alle Kästchen ausgefüllt sind - da fängt die eigentliche Arbeit erst an. Die Leute sind meist verblüfft, wenn ich ihnen erzähle, dass ich für die Entwicklung einer Schrift von den ersten Skizzen bis zur fertigen OpenType Font ein halbes Jahr brauche!

Natürlich gibt es Tools, die eine Font im Handumdrehen erstellen. Sie können die Ergebnisse dieser Tools wahrscheinlich auf Font Webseiten finden, wenn Sie auf der Suche nach dieser Art von Qualität sind. Diese Fonts sind nicht unbedingt schlecht gezeichnet, aber meiner Erfahrung nach haben die meisten von ihnen ein schlechtes Kerning und eine sehr begrenzte Anzahl von Glyphen. Die exotischeren Zeichen, wenn es sie überhaupt gibt, haben nicht viel Liebe bekommen oder sind einfach nur falsch.

Es ist mir sehr wichtig, dass meine Fonts eine Vielzahl von Sprachen bedienen, damit sie für den professionellen Schriftsatz geeignet sind. Ich investiere auch viel Zeit in sinnvoll gruppierte OpenType-Features wie kontextuelle und stilistische Alternativen sowie eine breite Palette von Ligaturen und Schwungbuchstaben. Übrigens: Seit ich vor zwei Jahren angefangen habe, Georg Seiferts Font Gestaltungsprogramm Glyphen Über zu benutzen, macht die Produktion von Font viel mehr Spaß. Es war noch nie so einfach wie heute, die letzten Produktionsschritte richtig hinzubekommen. Aber es ist immer noch ein komplexes Unterfangen.

Als Schriftgestalter braucht man eine große Disziplin und viel Geduld. Eine Schrift kann man nur fertigstellen, wenn man eine Leidenschaft für Details hat.

Vielen Dank für Ihre klugen Worte! Wir sind neugierig auf den Inhalt der Schublade.