Charles, Sie sind nicht nur Schriftkünstler, sondern auch Schriftdesigner. Erzählen Sie uns ein wenig Über wie Sie in dieses Geschäft eingestiegen sind.

Als ich in der achten Klasse war, wusste ich, dass ich Schildermaler werden wollte. Meine Mutter und mein Vater waren beide sehr künstlerisch veranlagt - meine Mutter war Werbegrafikerin, gab diesen Beruf aber auf, um Hausfrau zu werden. Schon als Kind habe ich gerne gezeichnet und wusste, dass ich eines Tages etwas im künstlerischen Bereich machen würde. So kam es, dass ich im Alter von fünfzehn Jahren während des Sommers eine Lehre in der Schilderfirma meines Onkels machte. Aber da ich jung und unreif war, wollte ich eigentlich nur mit meinen Freunden abhängen, anstatt das Handwerk zu lernen. Das war also nur von kurzer Dauer.

Als ich 22 war, ermutigte mich mein Vater, für einen örtlichen Schildermaler zu arbeiten, und ich wurde von der Allen Sign Company eingestellt. Der Besitzer, Clay Allen, war ein Schildermalergeselle. Ich war erstaunt darüber, was er mit dem Pinsel alles machen konnte. Leider waren zu der Zeit, als ich in den Beruf einstieg, die Computer bereits auf dem Vormarsch, so dass ich gezwungen war, nach der Arbeit das Beschriften zu lernen. Jahre später ging ich abends, wenn meine Kinder im Bett waren, in meine Garage und übte mich in der Beschriftung von Showcards und dem Schreiben mit spitzen Pinseln. Ich habe mir das Lettering selbst beigebracht, indem ich Bücher gelesen, studiert und geübt habe. Ursprünglich wollte ich Schildermalergeselle werden, aber schließlich wechselte ich zum Schriftzug- und Schriftdesign. Ich habe den Beruf gewechselt, weil ich mich ausschließlich auf die Schrift konzentrieren wollte.

Welchen Stellenwert hat für Sie die Tradition? Haben Sie die Techniken der Vergangenheit erforscht und die Geschichte der Buchstabenformen studiert?

Die Tradition ist entscheidend. Ich glaube, wenn man mit einem Pinsel, einer Feder oder einem Bleistift schreiben kann, hat man ein besseres Verständnis dafür, wie die Buchstabenformen aufgebaut sein sollten. Wenn Sie also Ihre Buchstaben digital erstellen, wissen Sie, wie die Striche ausgeführt werden sollten und warum die Schwellungen an bestimmten Stellen auftreten. Ich freue mich sehr, dass Schildermalerei und Kalligrafie bei der jüngeren Generation immer beliebter werden. Als ich anfing, konnte ich keine Schule in der Nähe finden, die Schriftzeichen lehrte. Meine Mutter schenkte mir ihr Buch vom College, Lettering for Advertising von Mortimer Leach. Das ist bei weitem das beste Buch über Schrift, das ich in all den Jahren, in denen ich mich mit Schrift befasst habe, gefunden habe. Ich habe dieses Buch jahrelang studiert. Ich benutze es immer noch von Zeit zu Zeit zum Nachschlagen. Der verstorbene Doyald Young hat einen großen Teil der Farbgebung in diesem Buch übernommen. Ein weiteres Buch, aus dem ich gelernt habe, war Layout beherrschen von Mike Stevens. Ich glaube, dass das Verständnis und die Beherrschung des Layouts sowohl für das Lettering als auch für das Schriftdesign entscheidend sind. Eines der Dinge, die ich am meisten mag Über wenn ich ein Schriftdesign fertig stelle, ist das Erstellen der Plakate dafür. Es macht Spaß zu sehen, wie die eigenen Buchstaben in einem Design zum Leben erwachen.

Machen Sie noch viel von Hand?

Die Hälfte meiner Arbeit wird mit der Hand und die andere Hälfte mit dem Computer erledigt. Alle meine Schriften Fonts werden zunächst mit der Hand geschrieben. Sobald ich die Buchstaben so habe, wie sie mir gefallen, bringe ich sie in den Computer und digitalisiere sie.

Lassen Sie uns einen Moment lang über den Tellerrand blicken. Was sind Ihre Lieblingswerkzeuge?

Mein Lieblingswerkzeug ist wahrscheinlich der Tombow ABT Dual Brush Pen. Er ahmt einen spitzen Pinsel nach, hat aber eine Spitze aus Nylonfasern. Er eignet sich hervorragend für Pinselschrift - die Spitze ist sehr nachgiebig, was die Herstellung schöner Buchstaben erleichtert. Meine Font Sarah Script wurde mit einem Dual Brush Pen erstellt. Mit ihm kann man feine bis sehr breite Striche machen, aber die Spitze wird irgendwann kaputt gehen. Ich habe eine schwere Hand, deshalb halten die Tombow-Stifte nicht lange, wenn ich mit ihnen schreibe.

Meine Lieblingsshowkartenbürste ist die Grumbacher 9355. Leider werden sie nicht mehr hergestellt, aber die Firma Mack brush bietet eine vergleichbare Version an. Für Lettering-Schüler ist ein Showcard-Pinsel ein guter Einstieg in das Lettering. Sie können Showcard-Farbe oder Temperafarbe verwenden. Die Farbe ist auf Wasserbasis, so dass die Reinigung sehr einfach ist. Der Showcard-Pinsel hat eine Meißelkante, die sich perfekt für die Herstellung von serifenlosen Buchstaben, Skripten und Casuals eignet.

Mein Lieblings-Spitzpinsel ist der Scharff 3000 Fine Line Red Sable Spitzpinsel. Mein Freund Stephen Rapp hat mich auf diese Pinsel aufmerksam gemacht. Es ist derselbe Pinsel, den er bei American Greetings verwendet. Diese Pinsel bieten viel Flexibilität, sind aber schwieriger zu kontrollieren, bis man sich an sie gewöhnt hat. Der Pentel Color Brush™ ist ein weiterer Favorit von mir. Er hat eine Nylonpinselspitze und kann mit Tintenpatronen verwendet werden, obwohl ich es vorziehe, meinen Pentel-Pinsel manuell in Sumi-Tinte zu tauchen. Der Pentel hat eine steifere Pinselspitze, was gut ist, weil es die Kontrolle erleichtert. Meine Font Alpine Script wurde mit einem dieser Pinsel erstellt. Pentel verwendet meine Sarah Script jetzt für seine Pentel Arts® Linie.

Wie hat die Entwicklung der digitalen Technologie Ihr Handwerk und Ihre tägliche Praxis beeinflusst?

Ich liebe es, einen Computer zu benutzen. Er ist wirklich ein großartiges Werkzeug, besonders in den Händen eines Schriftkünstlers. Ich glaube, wenn man Schriftkünstlern aus den 50er oder 60er Jahren zeigen würde, was man mit einem Computer machen kann, wären sie begeistert. Als ich versuchte, Schildermaler zu werden, habe ich den Computer bekämpft. Ich hatte das Gefühl, er würde das Handwerk zerstören. Aber die Wahrheit ist, dass er der Kreativität und Produktivität nur neue Türen öffnet. Eine Sache, in die ich gerne einsteigen würde, ist die digitale Kalligrafie. Mein Freund Jordan Jelev ist ein Meister darin. Mit einem Wacom-Tablett kann man die Schwünge eines Pinselstrichs imitieren. Das ist sehr aufregend.

Für Schriftsetzer, insbesondere für diejenigen, die digitale Schriften erstellen, ist die Erstellung von Fonts eine etwas paradoxe Tätigkeit. Wenn Sie Grafikern Designer Fonts zur Verfügung stellen, die es ihnen ermöglichen, großartige Schriftzüge zu imitieren, machen Sie sich dann nicht selbst die Arbeit kaputt?

Das ist eine ausgezeichnete Frage. Fonts bietet der Grafik Designer einen einfachen Zugang zu schönen und einzigartigen Schriftzügen. Aber das ist nicht neu. Einige der großen Schriftsetzer der Vergangenheit haben Schriften für Photo Lettering, Filmotype und Lettering Inc. erstellt. Dies bot Designagenturen eine kostengünstige Alternative zur Anstellung eines Schriftkünstlers. Trotzdem gab es immer noch eine Nachfrage nach Schriftkünstlern, weil man mit Handlettering viel mehr machen kann als mit einem vorgefertigten Schrift.

Heute erlebt das Handlettering ein Revival. Mehr Menschen als je zuvor interessieren sich für sie. Ein Font ist immer ein Font, und jeder kann es kaufen. Wenn sie in einem Schriftzug oder einem Logo verwendet wird, könnten die gleichen Buchstaben auch in einem anderen Design verwendet werden, aber Handlettering ist ein einzigartiges, individuelles Design. Das ist der Grund, warum Unternehmen, die Handlettering schätzen, immer noch darauf bestehen, anstatt ein Font zu verwenden. Ein gutes Beispiel dafür ist das Logo von NBC Sports [siehe Abbildung oben]. Für das Wort "Sports" hätte man problemlos eine schöne Schrift Font verwenden können. Da es aber von Hand geschrieben wurde, hat es eine eigene Identität, die sich von Font unterscheidet. Außerdem musste es auf eine bestimmte Art und Weise entworfen werden, damit die Schale am oberen Teil des "S" sich um das Bein des "N" schlingen würde. Außerdem musste das "t" durch das "C" hindurchgehen, wobei die Identität des alten Logos beibehalten werden sollte, aber mit einer modernen Note.

Anfang dieses Jahres wurde ein wunderbarer Dokumentarfilm, Sign Painters, veröffentlicht. Der Film zeigt zweierlei: zum einen, dass die Schildermalerei in Amerika durch die Geschäfte, die billige Vinylschilder mit Computertechnik herstellen, unter enormen Druck geraten ist; zum anderen, dass die echte Schildermalerei immer noch sehr lebendig ist und einige Qualitätseinzelhändler sie wieder verwenden. Gehören Sie in irgendeiner Weise zu dieser Szene? Machen Sie immer noch alles von Hand, d.h. ganz ohne digitale Hilfsmittel?

Mein Freund Mike Meyer, der in dem Film mitspielt, setzt sich sehr dafür ein, die Tradition der Schildermalerei am Leben zu erhalten. Ein anderer Kumpel von mir, Pierre Tardif, verdient seinen Lebensunterhalt als Schildermaler und widmet sich dem Unterrichten und Bewahren dieses schönen Handwerks. Pierre und ich haben uns zusammengetan, um unser Font Aloha Script zu produzieren. Ich habe mich schon vor Jahren aus dem Schildergeschäft zurückgezogen, deshalb mache ich keine Schilder mehr.

Sie werden jedoch sehen, dass viele der MyFonts Plakate und andere Bilder, die ich zur Bewerbung meiner Fonts erstellt habe, wie Schilder aussehen. Ich tue dies, weil ich es oft vermisse, Schilder zu entwerfen, und weil ich es als vorteilhaft empfinde, zu sehen, wie die Font für Schilder verwendet werden könnte. Ich schreibe in meinem Studio immer noch von Hand, aber leider nicht so oft, wie ich es gerne hätte. Das Entwerfen von Schriften am Computer frisst meine Zeit für das Lettering auf, aber ich nehme immer noch gerne einen Pinsel oder Stift in die Hand und schreibe. Das ist meditativ und ein guter Stressabbau.

Immer mehr junge Menschen wollen die Schildermalerei Über und die Kalligraphie erlernen. Als der Film Sign Painters in Berlin, Deutschland, Premiere hatte, war ein Workshop von Mike Meyer auf Tagen ausverkauft. Was denken Sie - sucht die junge Generation nach Alternativen zum digitalen Design? Hat sie die Nase voll davon?

Nein, ich glaube nicht, dass die Menschen die Nase voll haben von digitalem Design, sondern dass sie erkennen, dass es Spaß macht, etwas mit den Händen und nicht mit dem Computer zu gestalten. Es ist magisch, wenn man einen Buchstaben oder ein Wort mit einem Schreibgerät erzeugt. Es ist ein bisschen so wie das Gefühl, das man früher hatte, wenn man bestimmte Filme gesehen hat. Heute haben Spezialeffekte nicht mehr so viel Einfluss auf uns, weil wir wissen, dass sie mit Hilfe von Computer Generated Imagery (CGI) oder einem Greenscreen erzeugt wurden. Aber bevor es CGI gab, war es faszinierend, herauszufinden, wie man einen bestimmten Stunt oder Spezialeffekt gemacht hat. Das Gleiche gilt für Schriftzüge. Wenn jemand feststellt, dass etwas handgemacht ist, kommt das gleiche Erstaunen auf: "Wie haben die das gemacht?"

Ich kenne mindestens zwei Schriftkünstlerinnen, Laura Worthington und Debi Sementelli, denen Sie über die ersten Hürden des Schriftdesigns geholfen haben und deren Fonts sehr erfolgreich geworden ist. Das ist wirklich großzügig... Macht es Ihnen nichts aus, Ihren eigenen Wettbewerb zu gründen?

Nein, nicht alle. Ich helfe gerne Menschen. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum ich eines Tages gerne Lettering unterrichten würde. Laura und Debi sind wunderbare Lettering-Künstlerinnen und Schriftgestalterinnen Designer. Ich fühle mich geehrt, sie meine Freunde nennen zu dürfen. Ich lernte Laura zum ersten Mal kennen, als ich vor Jahren noch bei einer Schilderfirma beschäftigt war. Einer unserer Kunden hatte Laura mit der Erstellung eines Logos beauftragt. Sie schickte mir das Logo, und ich erkannte sofort, dass es handgeschrieben war. Also schickte ich ihr eine E-Mail und fragte, ob sie auch Handlettering macht. Sie bejahte dies und fragte, ob ich etwas mit Buchstaben benötige. Ich sagte nein, aber ich mache Schriftzüge und Schriftdesign. Dies war der Beginn unserer Freundschaft. Im Laufe der Jahre schickte sie mir Muster von Alphabeten, die sie gemacht hatte, und fragte mich, was ich davon hielte und ob sie gut genug wären, um sie zu Fonts zu machen. Ich sagte ihr immer wieder, dass sie eine Font entwerfen solle. Ich glaube, ich wurde langsam lästig, weil ich wirklich der Meinung war, dass sie ein erstaunliches Talent für Schriftdesign hatte, und ich drängte sie immer wieder.

Eines Jahres arbeitete ich an einem Webseite und hatte einige Fragen Über zur Verwendung von Dreamweaver® (ich bin kein Webdesigner). Ich wusste, dass Laura eine erfahrene Grafikdesignerin war, also fragte ich sie, ob sie Hilfe mich mit diesem Programm arbeiten lassen würde. Sie lud mich ein, an die Hochschule zu kommen, an der sie unterrichtete, und sie würde mir zeigen, wie man Dreamweaver benutzt. Das war die perfekte Gelegenheit, ihr zu zeigen, wie man FontLab benutzt. Es war wirklich ein Crashkurs. Wir legten sofort los und ich zeigte ihr, wie sie aus ihrem Schriftzug eine Font erstellen konnte. Das war genug, um den Anfang zu machen. Von da an hat sie einfach losgelegt! Ich war so glücklich zu sehen, wie sie in die Schriftszene eintauchte. Ich wusste immer, dass sie es drauf hat. Ich bin einfach froh, dass sie es jetzt zu ihrem Beruf gemacht hat. Außerdem kann ich ihr jetzt, da sie sehr kompetent in FontLab ist, Fragen stellen, wenn ich mit etwas nicht weiterkomme. Für mich ist das eine tolle Sache.

Laura und Debi gehören zu den nettesten Frauen, die ich je getroffen habe: Designer . Ihre Energie zeigt sich nicht nur in ihrer Arbeit, sondern auch in ihrer Persönlichkeit.

Im Vergleich zu einigen anderen Designer von Skripten und Anzeigen Fonts, die fast jeden Monat etwas Neues herausbringen, scheinen Sie wesentlich länger zu brauchen. Haben Sie eine Ahnung, wie viele Stunden Sie in eine bestimmte Schrift investiert haben? Warum brauchen Sie so lange?

Das ist eine gute Frage. Meine Fonts werden in drei Monaten bis fünf Jahren entwickelt. Die Entwicklung von Sarah Script dauerte sieben Monaten und die von Desire über fünf Jahre. Ich habe über 7.000 Stunden in das Projekt investiert. Ich arbeite hauptberuflich als Schriftdesigner, daher verbringe ich meinen Tag mit der Herstellung von Schriften und nicht mit einem Nebenprojekt. Ich bin sehr kritisch, wenn es um Schriftzüge und Design geht. Ich will, dass es perfekt ist: Ich habe die Grundbuchstaben von Desire wahrscheinlich 50 oder 60 Mal neu geschrieben. Ich wollte die Wärme der Buchstaben einfangen und nicht steif und mechanisch wirken. Das war schon eine Herausforderung für sich. Außerdem hat Desire über 644 alternative Buchstaben, 98 Ligaturen, 8 Schnörkel und 6 Schlagwörter. Das war eine Menge Arbeit! An einem Punkt gab es sogar noch mehr Alternativen, aber einige waren so abstrakt, dass ich befürchtete, die Leute könnten nicht entziffern, um welchen Buchstaben es sich handelt.

Sie sind sehr aktiv auf Facebook. Inwieweit hilft Ihnen die Präsenz in den sozialen Medien Hilfe bei Ihrer täglichen Arbeit?

Ich weiß zwar, dass Social Media Marketing ein hervorragendes Instrument ist, um meine Arbeit bekannt zu machen, aber ich verbringe mehr Zeit mit Lettering und Schriftdesign. Die Zeit, die ich in diese Bereiche investiert habe, hat mir jedoch einige neue Möglichkeiten eröffnet. Zum Beispiel habe ich kürzlich einen Schriftzug für ein Unternehmen in Indien angefertigt.

Welchen Rat würden Sie heute einem angehenden Schriftdesigner geben?

Der beste Rat, den ich geben kann, ist zu lernen, wie man mit traditionellen Werkzeugen von Hand schreibt, und die Gestaltung zu üben. Selbst wenn Sie nicht künstlerisch veranlagt sind, werden Sie ein Verständnis dafür entwickeln, wie die Buchstaben geformt werden. Außerdem werden Sie sich vielleicht selbst überraschen und feststellen, wie aufregend es wirklich ist. Was die Komposition angeht, so halte ich dies für besonders wichtig: Wenn Sie ein Zeichen mit Blick auf die Komposition entwerfen, werden Sie erkennen, dass der negative Raum genauso wichtig ist wie der positive Raum. Man schult sein Auge für Ausgewogenheit, Symmetrie und Gewicht. Ein weiterer wichtiger Punkt, den angehende Schriftsetzer Designer und Profis berücksichtigen sollten, ist folgender: "Würde ich diese Schrift in meinem normalen Arbeitsalltag verwenden?" Wenn die Antwort nein lautet, dann suchen Sie sich einen Schriftstil aus, den Sie in der Grafikbranche als Arbeitspferd betrachten würden. Wenn Sie nicht nur zum Spaß Schriften entwerfen wollen, brauchen Sie sich diese Fragen nicht zu stellen. Aber für diejenigen, die wirklich in der Schriftdesign-Branche Fuß fassen wollen, liegt es meiner Meinung nach in ihrem besten Interesse, etwas zu entwerfen, das die Leute wirklich wollen und benutzen.

Danke, Charles, für deine klugen Worte!

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Colophon

DieserNewsletter wurde von Jan Middendorp herausgegeben und nach der Originalvorlage von Nick Shermangestaltet, mit Exemplaren und Typenbeschreibungen von Anthony Noel.

Das Creative Characters Namensschild ist in Amplitude und Farnham gesetzt; das Intro-Bild zeigt Desire; das Anführungszeichen ist in Sadey Ann gesetzt; und das große Fragezeichen ist in Farnham.

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