Ulrike, vous avez étudié le design de communication à l'université des sciences appliquées de Potsdam, près de Berlin, en mettant l'accent sur le graphisme et l'illustration. À l'époque, vous attendiez-vous à devenir dessinatrice de caractères ? Comment cela s'est-il produit ?

Pendant mes études, il ne me serait jamais venu à l'esprit que je pourrais un jour concevoir avec passion des caractères et les vendre avec succès. Lorsque j'étudiais à Potsdam, j'ai suivi pendant quelques semestres les cours de dessin de caractères de Luc(as) de Groot, mais j'étais plus impliquée dans les cours d'illustration et de calligraphie.

Lorsque j'ai travaillé sur mon mémoire de licence, j'ai produit - en tant que projet secondaire - une série de pictogrammes et de mini-illustrations. Lorsque je les ai montrées à mes amis, l'idée m'est venue de créer le dingbat polices. Peu après, j'ai publié ma première série d'illustrations sur MyFonts. Les mois suivants, je n'ai pas cessé d'en publier d'autres : LiebeFish, LiebeCook, LiebeTweet, etc.

Mon premier "vrai" police LiebeErika est né d'une nécessité : Je n'ai pas trouvé de police qui corresponde à mes illustrations. Jusqu'alors, j'écrivais tout le texte à la main (par exemple l'adresse électronique sur mes cartes de visite). Cela semble romantique, bien sûr, mais ce n'était pas très pratique. C'est pourquoi, en 2010, j'ai conçu exactement le site police qui manquait à ma collection. Lorsque LiebeErika a connu un grand succès et est devenu l'un des Polices de 2010, cela m'a encouragé à créer d'autres polices de caractères.

Pourquoi avez-vous décidé de suivre les cours de Luc(as) de Groot, maître d'œuvre exigeant ? Avez-vous conçu une police de caractères complète sous sa direction ?

Oui, j'ai conçu une police de caractères lorsque j'étudiais sous la direction de Luc(as) : un upright avec un italique assorti. Cependant, ce police ne comportait que très peu de caractères et je ne voudrais jamais le montrer à qui que ce soit de nos jours.

Au départ, j'ai choisi de suivre ce cours pour mieux comprendre la typographie en général. J'étais persuadé qu'une fois que j'aurais dessiné des formes de lettres, cela m'aiderait à juger les caractères. Le cours a eu cet effet : depuis que j'ai suivi le cours de Luc(as), j'aime travailler avec des caractères et j'ai plus de courage pour le faire. À l'époque, la création de caractères était encore un grand mystère pour moi, notamment en raison de l'énorme investissement en travail qu'elle nécessitait.

Vos illustrations sont très spirituelles et adorables. Quand elles ne deviennent pas polices, où finissent-elles généralement ?

L'année dernière, j'ai essayé d'illustrer un jeu pour enfants app pour iPhone et iPad appelé LiebeZoo. Dans ce jeu app , vous combinez des animaux en faisant glisser la tête, le torse et les pattes - un principe simple mais très amusant pour les enfants. Bien entendu, le site app présente l'un de mes polices. Les noms des animaux assemblés et tous les menus du site app sont tapés en LiebeDoni.

J'ai récemment eu l'occasion de contribuer à l'illustration et au lettrage de l'emballage de certains produits. J'ai beaucoup apprécié ce travail et j'aimerais en faire beaucoup plus à l'avenir. La conception d'objets tridimensionnels me fascine.

En tant que créateur de polices, quels sont les créateurs de caractères qui vous inspirent le plus ?

Je suis une grande fan du travail de lettrage de Jessica Hische. Son incroyable productivité me donne envie de m'inspirer de son travail.

C'est également très spécial d'avoir autant de fabuleux collègues dessinateurs de caractères à Berlin qui se rencontrent régulièrement. Je considère que c'est un grand luxe de pouvoir rencontrer ces autres professionnels. Ils sont une source d'inspiration pour moi. La scène typographique berlinoise s'est incroyablement développée ces dernières années. Cela se voit dans le nombre croissant d'événements liés à la typographie. Le légendaire Typostammtisch (cercle typographique) en est un parfait exemple. Tous les deux ou trois mois, le Who 's Who de la scène se réunit. Tout le monde est là, des gourous aux nouveaux venus en passant par les étudiants. Il y a généralement un court exposé, puis nous discutons de tout ce qui touche à la typographie et à la création de caractères. Ces rencontres avec des personnes partageant les mêmes idées m'aident toujours à ne pas me sentir trop ringard.

Tous vos sites polices ont une touche artisanale. D'où vient cette prédilection pour les formes spontanées et irrégulières ?

Je me sens magiquement attiré par les produits et les dessins faits à la main. Affiches, cartes de visite, dépliants - ces objets ont immédiatement plus de valeur à mes yeux s'ils semblent ne pas avoir été réalisés à l'aide d'un ordinateur.

Au début de mes études, les choses étaient différentes. À l'époque, je faisais tout sur ordinateur parce que j'étais fasciné par les possibilités offertes. Je ne faisais que très rarement des croquis sur papier à la main. Puis je suis allée étudier à Florence pendant un semestre. C'était tout le contraire de mes habitudes numériques. J'ai étudié la peinture à l'Accademia di Belle Arti et je n'ai rien dessiné sur ordinateur pendant six mois. Ainsi, outre un goût pour la Dolce Vita, j'ai également appris à travailler manuellement. Mélanger des couleurs, préparer des toiles, essayer des techniques de peinture, travailler avec tous les outils possibles, tout cela faisait partie intégrante du processus de conception.

Le travail manuel m'a ouvert les yeux sur un monde entièrement nouveau et a fondamentalement influencé ma façon de travailler lorsque je suis retournée en Allemagne pour terminer mes études. J'ai commencé à faire beaucoup plus d'efforts pour travailler avec les matériaux dans le processus de conception et j'ai remarqué que les résultats étaient soudainement plus intéressants et plus vivants qu'auparavant.

Il en va de même pour mon site polices. J'aime que les gens soient obligés d'examiner les lettres de très près pour vérifier qu'elles n'ont pas été laborieusement écrites par quelqu'un, mais qu'elles ont été reproduites numériquement. Je crée cet effet principalement en dessinant les lettres à la main avant de les numériser. En outre, j'aime parfois rendre une terminaison un peu plus épaisse ou une ligne un peu tremblante, afin de simuler un flux d'encre irrégulier. Mon site polices comporte également de nombreuses variantes de glyphs qui sont remplacées automatiquement par OpenType chaque fois qu'une même lettre apparaît deux fois de suite. À mes yeux, cela contribue grandement à rendre plus crédible le caractère artisanal de mon polices .

Ces dernières années, la calligraphie et le lettrage à la main ont connu un fort regain d'intérêt, en particulier chez les jeunes designers. Avez-vous l'impression de faire partie d'une sorte de mouvement ? Et suivez-vous ce que les gens font, via des sites tels que Behance, Tumblr et Flickr ?

Je pense qu'il s'agit d'un grand mouvement - un retour aux sources, en quelque sorte. Au-delà de tous les médias numériques qui nous entourent chaque jour, le travail manuel à la plume et à l'encre est très attrayant. Pour moi, l'apprentissage d'un métier comme la calligraphie est une base essentielle pour la conception de supports numériques polices. À l'université, j'ai passé plusieurs semestres dans la classe du maître calligraphe, le professeur Hans-Jürgen Willuhn. C'était amusant et j'ai beaucoup appris.

Dans l'ensemble, je suis convaincu que le passage à l'analogique est une conséquence logique de notre surexposition au numérique. C'est la raison pour laquelle je ne me considère pas comme faisant partie d'un mouvement ou d'un groupe d'intérêt. Cela me semble tout simplement très naturel. J'aime bien regarder les travaux de calligraphie et de lettrage sur des blogs tels que letteringtime.org, lettercult.com, ou typeverything.com.

Vous avez manifestement eu une histoire d'amour avec l'Italie. Avez-vous déjà pensé à vous y installer ?

J'y vais au moins une fois par an pour rendre visite à des amis et passer mes vacances. Lorsque je suis en Italie, je n'apprécie pas seulement la bonne nourriture, mais aussi la merveilleuse langue italienne (que je parle assez bien) et les traditions. En Italie, on trouve encore beaucoup d'enseignes historiques et de petites boutiques avec un lettrage et une typographie de qualité. J'adore cela. Mais pour l'instant, je ne peux pas imaginer m'y installer définitivement, Berlin me semble toujours être ma maison.

Les utilisateurs ne se rendent pas toujours compte que les éléments visuels des pages MyFonts'police ne sont pas créés par nous, mais par les concepteurs et les fonderies. Les vôtres sont magnifiques. Les concevez-vous vous-même ?

Merci ! Oui, je les fabrique toujours moi-même. En fait, j'attends cela avec impatience tout au long de la conception de la police de caractères. Après tout le travail fastidieux sur le noyau police, c'est un grand plaisir de concevoir avec lui et de finaliser tous les swashs fantaisistes et les alternatives contextuelles glyphs. J'aime aussi découvrir à quel point un police peut être polyvalent lorsqu'il est utilisé de différentes manières. Et bien sûr, j'espère que mes échantillons seront une source d'inspiration pour mes clients MyFonts .

Liebe signifie "amour" en allemand et, en tant qu'adjectif, il signifie "doux" ou "cher". Vous devez être une personne très romantique ! En parlant de noms, qui sont Erika, Klara et Ruth ?

Le nom LiebeFonts est significatif pour moi à plus d'un titre. D'une part, mes polices ont évidemment l'air "doux" - en d'autres termes, sympathiques et aimables. D'autre part, le nom fait également référence à mon amour pour polices. Je ne pense pas que le nom ait grand-chose à voir avec le fait que je sois romantique ou non...

En ce qui concerne les prénoms féminins, jusqu'à présent, j'ai surtout voulu honorer certains membres de ma famille. Ma grand-mère, par exemple, s'appelle Erika. Et comme elle ne comprend pas vraiment ce que je fais dans la vie, elle peut au moins apprécier que je lui consacre quelque chose.

Vos alphabets et vos images polices semblent idéaux pour être utilisés sur des produits allant des textiles aux tasses en passant par les carnets. Les avez-vous vus souvent utilisés de cette manière ? Avez-vous envisagé de créer votre propre ligne de produits ?

De temps en temps, je découvre des logos, des images ou des affiches qui ont été conçus avec mes polices. C'est toujours très excitant. Je trouve passionnant de voir comment les gens utilisent mes caractères. Ce qui est dommage, cependant, c'est que la plupart de mes polices se vendent à l'étranger, de sorte que les chances de découvrir mes polices dans la nature sont plutôt minces. Parfois, les gens m'envoient leurs créations, ce qui me réjouit toujours.

Avoir ma propre gamme de produits LiebeFonts serait parfait. J'aimerais absolument le faire. Mais d'abord, il y a quelques caractères à terminer. Il y a tellement d'idées dans mon tiroir.

De nombreux graphistes en herbe semblent penser que la création d'un police - en particulier d'un script police - consiste simplement à scanner et à tracer un alphabet fait à la main, et à placer chaque caractère dans le bon emplacement. Vous avez été beaucoup plus professionnel dès le départ, en dessinant des courbes douces, en inventant des ligatures astucieuses, en ajoutant la programmation OpenType. Alors, selon vous, que faut-il pour créer une bonne police de caractères ?

Je trouve un peu frustrant que les gens pensent qu'ils peuvent faire un police fait à la main comme projet secondaire en deux ou trois jours. Bien sûr, il est possible de faire un police avec peu d'efforts. Mais le site police n'est pas terminé lorsque toutes les petites cases ont été remplies - c'est là que le vrai travail commence. Les gens sont généralement stupéfaits lorsque je leur dis que le développement d'une police de caractères, depuis les premières esquisses jusqu'à la version finale OpenType police, me prend une demi-année !

Bien sûr, il existe des outils qui permettent de créer un site police en un clin d'œil. Vous pouvez probablement trouver les résultats de ces outils sur des sites web gratuits police , si vous recherchez ce niveau de qualité. Ces polices ne sont pas nécessairement mal dessinés, mais d'après mon expérience, la plupart d'entre eux ont un mauvais crénage et un nombre très limité de glyphs. Les caractères plus exotiques, s'ils existent, n'ont pas reçu beaucoup d'amour ou sont tout simplement erronés.

Il est très important pour moi que mes polices servent une grande variété de langues afin qu'ils soient adaptés à la composition professionnelle. Je consacre également beaucoup de temps à des fonctions OpenType judicieusement regroupées, telles que les alternatives contextuelles et stylistiques, ainsi qu'à un large éventail de ligatures et de lettres barrées. Par ailleurs, depuis que j'ai commencé à utiliser le programme de conception police de Georg Seifert, Glyphs , il y a environ deux ans, la production de police est beaucoup plus amusante. Il n'a jamais été aussi facile qu'aujourd'hui de réaliser les dernières étapes de la production. Mais il s'agit toujours d'une entreprise complexe.

En tant que créateur de caractères, vous devez faire preuve d'une grande discipline et de beaucoup de patience. Vous ne pourrez terminer une police de caractères que si vous avez la passion du détail.

Merci pour vos paroles de sagesse ! Nous sommes curieux de voir le contenu de ce tiroir.