Silas, es scheint, als hätten Sie mehrere berufliche Möglichkeiten ausprobiert, bevor Sie Schriftgestalter wurden. Sie haben Malerei und digitale Bildbearbeitung studiert, mit Fotokopierern experimentiert und sogar für eine Versicherungsgesellschaft gearbeitet. Wie hat all das dazu geführt, dass Sie sich für Schrift interessieren?

Bevor ich die Kunst als Berufswunsch ins Auge fasste, interessierte ich mich immer mehr für Computer und Technik. Ich bin mit Lego, BMX-Rädern und Videospielen aufgewachsen. Mein Vater ist mechanisch veranlagt und hat mir viel beigebracht Über Autos und Motorrädern. Er ermutigte mich, Ingenieur zu werden, als ich in die High School kam. Ich war sehr gut in Mathe und hatte viel Spaß am technischen Zeichnen. Ich verbrachte viel Zeit damit, komplexe Lego Technic-Geräte und Plastikmodellbausätze zu bauen oder Konzeptautos und Traumhäuser mit Lineal und Zirkel zu entwerfen. Es schien naheliegend, Maschinenbau oder sogar Architektur zu studieren, aber am Ende hatte ich genug vom Rechnen und interessierte mich mehr für den ungezügelten künstlerischen Ausdruck.

Aber nach meinem ersten Semester an der Kunsthochschule wurde ich unruhig und wollte in die reale Welt hineinschnuppern. Also habe ich bei einer Versicherungsgesellschaft gearbeitet. Rückblickend betrachtet, war dieser Job ziemlich einflussreich. Ich begann als Aushilfskraft für die Dateneingabe bei der Bearbeitung von Krankenversicherungsansprüchen. Das Rückgrat der Arbeit war ein kühlschrankgroßer Kodak-Mikrofilmer/Scanner, der an einen PC mit OCR-Software ( Optical Character Recognition ) angeschlossen war. Wir bearbeiteten täglich Tausende von Anträgen, die von Krankenhäusern und Arztpraxen in den gesamten USA eingereicht wurden. Das war Mitte der 90er Jahre, und die meisten Antragsformulare wurden immer noch schlecht von Nadeldruckern ausgefüllt, die falsch registriert waren oder dringend ein neues Farbband brauchten. Die Arbeit bestand darin, acht Stunden lang an einem monochromen PC-Terminal zu sitzen und die OCR-Fehler in der digitalen Version manuell mit den Stapeln der ausgedruckten Anträge abzugleichen. Ich begann, die Feinheiten der Buchstabenstruktur und der Lesbarkeit zu schätzen, wenn das Gerät ein S mit einer 5 oder ein Z mit einer 2 verwechselte. Eine gut gestaltete und klar gedruckte Schrift ersparte uns eine Menge Zeit für diese kleinen Korrekturen.

Schließlich bekam ich eine Stelle als Mikroverfilmungstechniker in der zweiten Schicht. Perfekte Arbeitszeiten für eine Nachteule. Das langsamere Tempo und die typischerweise geringere Arbeitsbelastung ließen mir etwas Zeit, um mit der OCR-Software und dem Kodak-Gerät herumzubasteln. Der ganze Prozess war im Grunde das Gegenteil vom Drucken, aber in mechanischer Hinsicht sehr ähnlich. Ich bediente diese komplexe Vorrichtung, die im übertragenen Sinne die Wörter von der gedruckten Seite abhob und sie in digitaler Form zurückbrachte. Ich habe nie in einer Druckerei gearbeitet, aber ich glaube, dass mir diese Erfahrung unbewusst ein ähnliches, irgendwie verkehrtes Verständnis des gedruckten Wortes vermittelt hat.

Dann sind Sie zurück an die Kunstschule gegangen?

Natürlich war ich der Monotonie des Büroalltags überdrüssig. Ich wollte mich mit neugierigen, kreativen Menschen umgeben. Ich wollte lernen, wie die Kunstwelt funktioniert. Ich konzentrierte mich in meinen Atelierkursen auf das Zeichnen und Malen, weil es mir vertraut und zugänglich war. Seit meiner Kindheit war ich für meine zeichnerischen Fähigkeiten bekannt, und ich habe es immer genossen, Bilder zu machen und darüber nachzudenken und zu sprechen Über . Ich war sogar noch mehr daran interessiert zu sehen, was andere Menschen erschaffen und zu hören, was sie zu sagen haben. Ich habe mich nie so sehr für die akademische Kunstgeschichte oder traditionelle Studiotechniken interessiert wie für das Verständnis, "warum wir Kunst machen".

Die Kunstschule lehrte mich schließlich, dass ich mich am meisten für die Mechanismen der visuellen Kommunikation interessierte, für das Aufeinandertreffen von Schriftsprache und Bildgestaltung. Die Designschule, so wie ich sie verstand, war Über die Praxis der effektiven visuellen Kommunikation. Ein Lehrplan für bildende Kunst - insbesondere an der School of the Art Institute of Chicago - war weniger Über Anleitung und Tradition und mehr Über Erkundung und Diskussion. Obwohl mich dieses experimentelle Umfeld ansprach, konzentrierte sich meine Arbeit mehr auf das Grafikdesign in traditionellen Medien aus der Perspektive eines Malers.

Sie haben sich also allmählich dem Grafikdesign und der Typografie zugewandt?

Richtig. Während ich meine Zeit im Atelier mit Nabelschau in der Gesellschaft von Malern verbrachte, begann ich, mehr Zeit mit meiner Arbeit als Kommunikationsdirektorin bei den Student Union Galleries zu verbringen. Ganz bewusst schaffte ich den Spagat zwischen der Professionalität und Klarheit, die in dieser Rolle erforderlich waren, und der Verspieltheit und Poesie, die die Malerei ermöglichte. Außerdem arbeitete ich für Whole Foods Market als Signmaker. In beiden Jobs hatte ich Zugang zu brandneuen Mac G4s, Quark und Adobe-Anwendungen, und ich begann, mich mehr mit Computern als mit Farbe und Papier vertraut zu machen - und sie zu lieben. Obwohl ich nur sehr wenig kritische Rückmeldung über den Wert meiner Designarbeit bekam, lernte ich. Noch wichtiger war, dass ich mit einer großen Sammlung von oft unzulänglichen Fonts herumhantierte.

Ich war schon immer der Typ Mensch, der wissen muss, wie die Dinge vom kleinsten Teil an aufwärts funktionieren. Ich habe Schriften immer als die grundlegendsten und wichtigsten Elemente des Grafikdesigns betrachtet und war von Natur aus neugierig, wie sie funktionieren. Als ich anfing, mit Fonts und Schriftdesign zu spielen, entdeckte ich eine Welt mit nahezu grenzenloser Ausdrucksfreiheit und zielgerichteter, unbestreitbarer Technik. Ich sah eine Verbindung von kreativen Möglichkeiten und praktischen Zwängen.

Zwischen 2001 und 2004 haben Sie bei T-26 als Font Techniker, Schriftgestalter, Webmaster und Administrator gearbeitet - Ihr Einstieg in die Welt von Fonts. Was waren die wichtigsten Dinge, die Sie dort gelernt haben?

Die meiste Zeit verbrachte ich mit Font Einreichungen und neuen Veröffentlichungen. Ich habe mich intensiv (und wie besessen) mit Hunderten von neuen Veröffentlichungen beschäftigt. Meine persönliche Initiative bestand darin, jede Veröffentlichung auf ein respektables Niveau der Professionalität zu bringen. Ob die Fonts brauchbar waren, war fast nebensächlich. Ich habe nur dafür gesorgt, dass sie gut gebaut waren. Ich lerne, indem ich Dinge auseinandernehme, und das war im Grunde meine Aufgabe: einige wirklich einfallsreiche, einzigartige Fonts auseinanderzunehmen und sie so solide und vollständig zu machen, wie sie sein konnten. Ich habe sogar einige Klassiker aus der Bibliothek überarbeitet, indem ich PostScript-Fehler korrigiert und Kerning-Tabellen vervollständigt habe. (Der lustige Zufall war, dass ich dies bereits im Whole Foods Market getan hatte... alte T-26 Fonts repariert hatte, die sich nicht drucken ließen.)

Ich habe mit Designer zusammengearbeitet, die ihr erstes (und manchmal einziges) Schriften einreichten. Noch wichtiger ist, dass ich mit einer Handvoll Menschen zusammengearbeitet habe, die sich wirklich dem Aufbau eines kreativen Unternehmens verschrieben haben: Rian Hughes von Device; Peter Bruhn von Fountain; Gareth Hague von Alias; Nick und Adam Hayes von Identikal; Gabór Kóthay und Amondó Szegi von Fontana; Anuthin Wongsunkakon; Charles Anderson alias Charles Andermack alias Chank Diesel; und mein jetziger Geschäftspartner bei TypeTrust, Neil Summerour von Positype. Sie alle haben mir das langfristige Potenzial des Schriftdesigns vor Augen geführt und mich dazu inspiriert, es selbst zu versuchen.

Alles in allem habe ich gelernt, dass ich eine Schrift allein führen kann. Foundry auf eigene Faust. Ich brachte mir selbst die technische Seite der Font Produktion bei, ich lernte die Rechtliches Seile der EULAs, ich sah, was Verkaufen. Aus dieser Erfahrung ging ich mit respektablen Fähigkeiten und einem vielseitigen Auge hervor, bereit, meine eigene Vision zu verfolgen.

Erzählen Sie uns Über die Ideen hinter Ihrem TypeTrust-Portal und Foundry.

TypeTrust entstand im Wesentlichen Über , weil ich ein direktes Ventil für meine Schriften haben wollte. Zuerst wollte ich alles alleine machen, aber ich erkannte, dass eine Partnerschaft mehr Spaß machen würde, lehrreich und lohnend wäre und etwas weniger Arbeit bedeuten würde. Anfang 2005 fing ich an, mit Neil Summerour ein paar Ideen auszutauschen, während ich meine T-26 Arbeitslosigkeit sammelte und mir die Webentwicklung beibrachte.

Neil begann mit der Veröffentlichung seiner ersten Schriften durch T-26 etwa zur gleichen Zeit, als ich dort anfing. In gewisser Weise sind wir gemeinsam in der Branche aufgewachsen und hatten ein gutes Verhältnis zueinander, auch wenn wir uns fast ausschließlich per E-Mail ausgetauscht haben. Wir beide brachten alles mit, um einen Online-Shop zu gründen. Ich brachte die technische und praktische Erfahrung mit, einen Foundry und die Organisation von Webseite mit, während Neil den Geschäftssinn, die grenzenlose Kreativität und den unendlichen Optimismus mitbrachte, den es braucht, um ein neues Unternehmen zu gründen.

Wir haben TypeTrust eher auf ein Vertriebsmodell als auf eine Foundry um eine Marke aufzubauen. Ich hatte mich in Dilworth Typographics Inc. umgewandelt, um einige große Kunden für kundenspezifisches Schriftdesign zu übernehmen, und Neil war dabei, seine Design- und Marketingfirma Sliced Bread Co. in Athen schnell zu vergrößern. Also behielten wir TypeTrust als neutrale Zone bei. Neil sprach etwas eingerostetes Portugiesisch und lud Dino dos Santos von DSType ein, und ich lud eine Handvoll anderer ein, um den Ball ins Rollen zu bringen. Wir sind uns immer noch nicht sicher, wie weit wir in dieser Richtung gehen sollen, weil wir die Rolle des Wiederverkäufers mit einer erkennbaren Marke ausgleichen wollen. Ich benutze den Namen TypeTrust auf MyFonts, und Neil benutzt immer noch seine Marke Positype, aber die Einnahmen sind getrennt. Es ist eine eher lockere Verbindung, aber es ist die Grundlage für ein langfristiges Geschäft. Ich glaube nicht an den Ruhestand, und ich freue mich darauf, bis ins hohe Alter Schriften zu entwerfen. Neil scherzt Über Frühpensionierung, damit er sich in seinem Heimbüro zurücklehnen, in Vollzeit Schriften entwerfen und seine Familie genießen kann. Wir sind auf leicht unterschiedlichen Wegen zum gleichen Ziel unterwegs, aber TypeTrust ist das gemeinsame Ziel.

Als Sie begannen, sich ernsthafter mit Schriftgestaltung zu beschäftigen, gab es da bestimmte Aspekte, die Sie überrascht, verwirrt oder beunruhigt haben?

Nö. Ich habe mich von Anfang an sehr wohl gefühlt. Schriftdesign ist eine sehr nachsichtige Tätigkeit. Man darf immer noch große Fehler machen, denn die meisten Fehler bleiben völlig unbemerkt oder werden sogar dafür gelobt, dass sie "den Rahmen sprengen".

Wie Sie bereits sagten, geht es bei der Entwicklung von Typen sowohl um Über praktische Einschränkungen als auch um Über Ausdruck. Viele dieser Zwänge ergeben sich aus der Tatsache, dass Schrift auf Konventionen angewiesen ist. Einige Ihrer Fonts scheinen damit zu spielen - sie bewegen sich nahe an der Grenze dessen, was noch erkennbar und lesbar ist. Fühlen Sie sich von der Extremität angezogen? Durch Überschreitung?

Ich glaube nicht, dass irgendeine meiner Arbeiten wirklich transgressiv ist. Das ist sicherlich nicht meine Aufgabe. Ich lege immer großen Wert auf Lesbarkeit und Wiedererkennbarkeit. Ich möchte nicht, dass meine Schriften jemanden verwirrt. Wenn sie zum Extremen neigen, muss es eine innere Logik im Zeichensatz geben, um das zu rechtfertigen. Das macht auch einen Teil des Charmes von Schriften aus. Man kann mit dem Gesamtdesign ziemlich wild werden, aber es gibt eine Welt darin, die einen gewissen Anschein von Ordnung und Respekt für Konventionen haben muss.

Manchmal heißt es, dass im Schriftdesign schon alles gemacht wurde. Fällt es Ihnen schwer, Ideen für neue Schriften zu entwickeln? Wie entscheiden Sie, ob eine Idee es wert ist, weiterverfolgt zu werden - ist es reine Intuition oder ist ein gewisses Maß an Kalkül im Spiel? Führen Sie Marktforschung oder informelle Umfragen durch?

Es ist eine Mischung aus Intuition und gelegentlicher Recherche. Ich höre mir an, was meine Designerfreunde zu sagen haben Über type. Sie haben in der Regel einen besseren Einblick in das, was bei ihnen und ihren Kunden funktioniert, weil sie Fonts mehr nutzen als ich. Ich behalte im Auge, was beliebt ist, aber ich achte auch darauf, was nicht funktioniert. Ich entwerfe Schriften, weil ich eine Meinung dazu habe, wie Dinge besser oder einfach ansprechender für den Endverbraucher sein könnten Nutzer. Ich höre mit dem Schriftdesign auf, wenn jede Mode perfektioniert ist. Ich habe noch nicht mit einer ambitionierten Serifen- oder Schreibschrift begonnen, weil es schon so viele gute gibt. Ich bin mir nicht sicher, ob ich Jonathan Hoeflers gleichnamiges Schmuckstück oder Peter Matthias Noordzijs PMN Caecelia oder Nick Shinns Scotch Modern oder Alejandro Paulsfortschrittliche OpenType-Schriften verbessern könnte, aber ich sehe eine Menge Möglichkeiten für neue serifenlose Schriften, einfach weil ich nie eine Lieblingsschrift finden kann.

Gibt es irgendeinen Designer, heute oder in den letzten 100 Jahren, den Sie bewundern oder sogar beneiden?

Ich habe Adrian Frutiger und Matthew Carter schon immer für ihre bescheidene Sensibilität verehrt - ihre Entwürfe sind immer sehr praktisch und brauchbar. Neid ist ein böses Wort, aber ich könnte zugeben, dass ich die Kundenlisten von H&FJoder Jim Parkinsonbegehre. Ich wünsche mir oft, ich hätte 100 Jahre früher mit dem Schriftdesign begonnen, um mit Morris Fuller Benton bei ATF arbeiten zu können. Ich hatte das große Glück, mit Rian Hughes zu arbeiten. Er ist ein produktiver Designer, ein kluger Geschäftsmann, ein sachkundiger Wissenschaftler und ein kreativer Perfektionist.

Was sind die Aktivitäten, die Sie außerhalb des Schriftdesigns am meisten genießen? Inwiefern beeinflussen sie Ihre Arbeit als Designer?

Ich fahre eine Kawasaki KLR650... ein großes altes StraßenmotorradRechtliches . Es ist eine einfache, groteske Maschine und hat eine treue Fangemeinde. Letzten Sommer ist mir auf der I-90 auf dem Rückweg von der TypeCon in Buffalo nach Chicago der Motor ausgebrannt. Nach einer 120 Meilen langen Heimfahrt in der Kabine eines Abschleppwagens habe ich den Motor in meiner Einfahrt mit Ersatzteilen, die mir ein Typ über KLR650.net verkauft hatte, selbst wieder zusammengebaut. Es ist ein echtes DIY-Motorrad - wirklich einfach zu warten und zu modifizieren. Gut für Tüftler. Gut zum Lernen Über den unglaublichen Verbrennungsmotor. Am wichtigsten ist jedoch, dass es eine sinnliche Flucht vom Schreibtisch bietet. Wenn ich es leid bin, Bézier-Kurven zu zähmen oder die Seitenlager einer zwölfgewichtigen Font Familie endlos zu justieren, kann ich auf dem Angeles Crest Highway in die Kurven fahren oder ein halbes Dutzend Rollenlager neu fetten.

Was wird Ihrer Meinung nach die wichtigste Entwicklung im Schriftdesign in den nächsten Jahren sein Nächste ?

Ich bin nicht jemand, der Vorhersagen macht oder große Erwartungen weckt, aber ich wünsche mir, dass die Fortschritte, die Font in den letzten zehn Jahren gemacht hat, von den Anwendungen konsequenter unterstützt werden. OpenType hat so ein unglaubliches Potenzial, und ich würde gerne sehen, dass es noch ein weiteres Jahrzehnt bestehen bleibt. So viele von uns Designer haben viel Energie in seine Versprechen gesteckt.

Ich würde es begrüßen, wenn auch im Bereich des geistigen Eigentums mehr getan würde. Es ist erschütternd, wenn man die colophon eines Bestsellers oder das Impressum einer großen Publikation liest und keinerlei typografische Informationen findet. Ich stehe einer zentralisierten Macht und sogar einer gewerkschaftlichen Organisation ziemlich skeptisch gegenüber, aber die Welt von Font ist manchmal wie der Wilde Westen. Ich hoffe, dass wir ein Gleichgewicht zwischen Zusammenarbeit und Unabhängigkeit finden, damit wir die Art von Rechten etablieren können, die Musikern oder Fotografen gewährt werden. Dies ist ein weiterer Grund, warum ich mein eigenes Unternehmen gründen wollte Foundry. Ich kann die Nutzungsbedingungen angeben, die ich für fair halte, und damit beginnen, die Belohnung für eine sehr schwierige, durchdachte und wertvolle Arbeit einzufordern.

Als Schriftgestalterin und Mitinhaberin einer kleinen Druckerei Font FoundryWas hat die Zusammenarbeit mit MyFonts für Sie bisher bedeutet?

Das Geschäftsmodell von MyFonts war eine große Inspiration für meine unternehmerischen Aktivitäten und ein Segen für mein Bankkonto. Ich habe nie etwas von Ayn Rand gelesen, aber ich bin sicher, dass wir sie alle stolz machen würden.

Vielen Dank, Silas! Wir freuen uns darauf, den TypeTrust-Katalog wachsen zu sehen.