Vous êtes un artiste du lettrage plutôt qu'un créateur de caractères. Avez-vous suivi une formation en calligraphie ou en lettrage ?

Le dessin de lettres est un thème récurrent dans ma vie. Je suis attirée par les formes de lettres depuis mon enfance. À l'université, j'ai étudié l'architecture d'intérieur et l'art. Bien que j'aie fait beaucoup de lettrage architectural, la calligraphie n'était certainement pas au programme. Pendant cette période, j'ai travaillé comme graphiste pour l'atelier graphique de l'université et comme enseigniste dans une quincaillerie (beaucoup d'heures passées avec des sharpies à pointe biseautée à imiter la main de l'enseigniste en chef). Après l'université, j'ai travaillé dans la décoration d'intérieur pendant quelques années. À la recherche d'un changement, j'ai accepté un poste dans une papeterie, où je m'occupais notamment des présentoirs de magasin. À partir de là, j'ai entamé une carrière florissante en tant qu'artiste indépendante. Bien que j'aie suivi de nombreux cours sur les arts du livre (calligraphie occidentale, calligraphie japonaise, typographie, illustration) et que j'aie assisté à des conférences sur la calligraphie au fil des ans, je suis autodidacte.

En tant qu'artiste-lettre, quels sont vos clients ? Quel est le type de travail qui vous plaît le plus ?

J'ai eu la chance d'avoir toute une série d'excellents clients. Pour moi, le fait d'avoir des projets variés me permet de rester inspirée et motivée. Au fil des ans, j'ai travaillé avec des magazines imprimés et en ligne, des entreprises de conception graphique, des agences de publicité, des photographes, des créateurs de vêtements, des entreprises de papeterie, des fabricants de produits cadeaux, des fabricants d'autocollants, des musées d'art, des restaurants et des bars, des magasins de détail et de nombreux futurs mariés férus de design.

Quelques projets en cours dans l'atelier : Une illustration de carte à l'aquarelle pour un magazine local ; je termine la conception d'une affiche pour le prochain "Expletive Show : Ugly Words to Admire" à la galerie Light Grey Art Lab ( Bookeyed Suzanne est intégrée au design) ; quelques commandes de logos. Je travaille avec Anna Corpon de Brevity à Brooklyn pour créer des colliers de calligraphie sur mesure - ils sont très jolis. Quelques illustrations de spots mignons pour un photographe. De la calligraphie pour des mariages dans le Montana, à New York et à Minneapolis, de l'autre côté de la ville. Et bien sûr, une nouvelle police de caractères avec Stuart Sandler.

Stuart Sandler de Police Diner est le dessinateur de caractères qui numérise votre polices. Comment cette collaboration a-t-elle vu le jour ?

Stuart a repéré mon lettrage chez PaperSource. Lui et sa fiancée de l'époque, Ann, avaient l'idée d'un livre d'or illustré pour leur mariage et cherchaient un illustrateur. Par chance, il a aimé mon style et m'a passé commande. Nous nous sommes perdus de vue au fil des ans, Ann et lui ont créé la boutique Guestbook, sa fonderie Police Diner s'est développée et FontBros est né. Puis en 2006, nous nous sommes reconnectés et avons lancé Tart Workshop. Plus récemment, Neapolitan Polices a été créé pour lequel je conçois également avec Stuart et Dave 'Squid' Cohen.

Avant qu'il ne vous contacte, aviez-vous déjà envisagé de transformer vos lettres en polices ?

Non, polices n'était pas à l'ordre du jour. J'étais un fan de P22(Cézanne et Da Vinci étaient partout) et d'Emigre, mais je ne connaissais pas les nombreuses fonderies indépendantes jusqu'à ce que je rencontre Stuart. Contrairement à ce qui se passe aujourd'hui, lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois en 2000, le bassin était beaucoup plus restreint.

Pourquoi l'atelier Tart ?

Il y a des choses qu'il vaut mieux laisser à l'imagination...

Alors, comment décririez-vous l'atelier Tart polices?

Fantasque, romantique, excentrique, mignon, heureux, féminin, irrévérencieux, beau, dramatique, charmant, rebelle et doux.

De nombreuses personnes ne savent pas très bien faire la différence entre un script police et un véritable lettrage à la main. Que leur diriez-vous ?

C'est la différence entre la couture et le prêt-à-porter. En fonction de votre projet, l'un peut être meilleur que l'autre. Les deux peuvent être magnifiques. Si le lettrage est fait à la main, il est conçu spécialement pour le projet et le client et s'apparente à une illustration. Il peut être plus unique. S'il s'agit d'un script police, il sera plus cohérent. Bien que l'OpenType permette de belles variations pour donner une apparence plus manuscrite.

Qu'est-ce qui rend cette activité amusante ?

Tart Workshop polices est une expression de ma personnalité. Les polices que nous créons sont des styles de lettres que j'utilise dans mon travail et dans ma vie. Chaque caractère commence par une étincelle d'idée, le travail d'assemblage, l'anticipation joyeuse de la sortie et l'excitation d'apercevoir le caractère à l'extérieur. Voir comment elles sont utilisées par des designers talentueux dans le monde entier (en particulier par quelques-uns que j'admire depuis des années) est un plaisir absolu.

Il est gratifiant de voir que mon lettrage et mon site polices ont un lien personnel avec d'autres personnes. Quelqu'un m'a envoyé un courriel hier pour me dire qu'elle avait remarqué des tatouages Nelly Script sur une femme à la plage. Ces lettres sont souvent utilisées pour les invitations de mariage et les faire-part de naissance, qui font partie des événements les plus marquants de la vie des gens. L'un des compliments les plus flatteurs que j'ai reçus a été cette réponse à un article de blog publié il y a quelques années à propos de polices dans la conception de titres de livres chez Publisher's Weekly.
"Après avoir lu ce blog hier, j'ai rêvé de Henparty. Pas le site police lui-même, mais l'idée du site police. Quelqu'un m'a montré une paire de chaussures dans le rêve, et j'ai immédiatement identifié la paire fantaisiste comme étant "Henparty Shoes". Je laisse aux experts le soin de décider de ce que cela signifie (très probablement, que je devrais arrêter de lire des blogs et d'acheter des chaussures en ligne), mais j'ai pensé vous faire savoir que cet article m'a marqué".

Et je ne me suis tout simplement pas encore lassée de mettre de l'encre sur du papier - créer de belles lignes sur une page est très satisfaisant.

Avez-vous envisagé de créer des livres, pour les enfants ou les adultes ? Quel serait le sujet de l'histoire ?

Malheureusement, je n'ai pas le talent nécessaire pour raconter des histoires. Il serait merveilleux de s'associer à un écrivain talentueux et de créer ensemble un livre pour enfants. Quelque chose dans l'esprit d'Eloïse ou d'Olivia serait délicieux. Joyeux, mignon et un peu irrévérencieux. Des livres à chapitres fantastiques et magiques comme Coraline, Lemony Snickett, Narnia ou Harry Potter seraient très gratifiants pour développer les éléments visuels, les titres et les en-têtes écrits à la main, les cartes, les illustrations des personnages. Magnifique, intelligent et un peu sombre.

Pouvez-vous décrire votre processus de conception de police ? Quelles lettres viennent en premier ? Comment fonctionne le processus de collaboration avec Stuart Sandler ?

La plupart des polices créés pour Tart Workshop sont développés à partir de styles que j'utilise tous les jours dans mon travail de lettrage. Par exemple, je travaille actuellement sur un design police basé sur un logo que j'ai créé pour un studio de photographie. Je commence toujours par les lettres les plus faciles, celles qui figurent déjà dans le logo, puis je passe à celles qui sont similaires et je complète le reste. Les derniers à être créés sont les symboles et les glyphs alternatifs qui semblent demander à être créés au fur et à mesure que je fais des maquettes. Parfois, ces éléments sont faciles à créer, parfois je m'accroche à quelques glyphs qui ne fonctionnent tout simplement pas.

Tart Workshop polices commence toujours à la main. Je crée le lettrage à l'aide d'un stylo à plume en acier, en utilisant souvent une encre de noix teintée de Higgins Black Magic, qui est depuis peu mon véhicule de prédilection pour les travaux de reproduction. J'aime la viscosité de l'encre de noix mais j'ai besoin de plus d'opacité. Je commence parfois par des esquisses au crayon, mais je travaille souvent directement à l'encre. Les lettres sont ensuite scannées à haute résolution, puis nettoyées et retouchées dans Photoshop. Une fois que je suis satisfaite des lettres, je les transmets à Stuart. En fonction du site police, le temps passé semble se répartir à peu près équitablement entre la planche à dessin et l'ordinateur.

Stuart examinera les fichiers et me fera part de ses réflexions, de ses propositions de modifications, du matériel supplémentaire dont il pourrait avoir besoin, etc. Une fois qu'il aura fait son travail, il me renverra une version préliminaire du site police avec laquelle je pourrai jouer. Certains sites polices ont été créés très facilement, d'autres ont demandé plus de temps et d'ajustements. Heureusement, Stuart a de nombreuses années d'expérience, si bien qu'ils sont généralement assez solides au départ.

Les polices créés pour Neapolitan sont plus excentriques. Les idées peuvent être inspirées par un lieu extérieur, une image ou mes propres gribouillages. J'utilise une plus grande variété d'outils d'écriture et de matériaux pour Neapolitan. Bien que les polices soient souvent un peu plus simples, le processus est similaire.

Retour au lettrage. Quel serait le métier de vos rêves ?

Bien que mon site polices ait été utilisé pour des titres de livres, je n'ai pas encore été chargée de concevoir une couverture de livre lettrée à la main. Je serais ravie de concevoir des couvertures de livres et des étiquettes de vin. J'adore les étiquettes de vin. En fait, je suis un peu accro aux emballages soignés en général, malgré mes pensées écoconscientes et mes désirs minimalistes.

En passant devant Saks Fifth Avenue, je suis tombée amoureuse de la campagne "Want it" que Marian Bantjes a conçue pour eux il y a quelques années. Bien entendu, tout ce que conçoit Marian Bantjes est incroyablement remarquable (elle et Jessica Hische sont en tête de ma liste de lettreurs contemporains que j'admire). Cela m'a donné envie de concevoir un jour une campagne pour un grand magasin haut de gamme et de passer devant mon travail dans leurs vitrines.

Avez-vous des héros dans le monde de la calligraphie ?

J'ai commencé à m'intéresser à la calligraphie à l'âge de 11 ans, après avoir vu un livre sur les œuvres de Sheila Waterschez ma grand-mère. Je suis toujours émerveillée lorsque je vois l'une de ses œuvres. Elle a joué un rôle essentiel dans le renouveau de la calligraphie aux États-Unis et a enseigné et inspiré de nombreux calligraphes talentueux.

J'admire un certain nombre de calligraphes et d'artistes du lettrage extraordinaires. La liste est longue : Michael Sull est une merveille. Les livres de Doyald Youngme font tomber à la renverse. Les lettres et le site polices de Stephen Rappsont toujours magnifiques. Laura Worthington est une jeune femme puissante. John Stevens a une gamme incroyable et une énergie dynamique dans son travail. J'aime les fioritures dramatiques de Bernard Maisner. J'ai toujours trouvé le lettrage de l'illustrateur Elvis Swiftcharmant. J'aime l'excentricité. J'aime l'expressivité. J'aime ce qui n'est pas conventionnel.

La plupart de vos travaux semblent spontanés et fantaisistes. Vous êtes-vous essayé à la conception d'écritures plus formelles, comme le Copperplate ou le Spencerian ?

Je suis attirée par le lettrage ludique et romantique, peut-être est-ce dû à l'influence de mes deux jeunes filles qui créent des livres d'art dans mon studio. J'ai tâté des écritures plus formelles, mais je me sens attirée par des styles plus décontractés, plus rebelles et plus jeunes. Cela pourrait changer à l'avenir. J'aimerais étudier la calligraphie chinoise et arabe.

Y a-t-il une chance que nous ayons un jour une police de caractères pour le texte de l'Atelier de la tarte ?

Peut-être, un jour... Pour l'instant, j'ai trop de caractères d'affichage qui dansent dans ma tête et dans mon carnet de croquis.

Nous sommes curieux de voir le résultat de cette danse. Merci beaucoup !