Vous avez grandi et étudié le graphisme en Argentine. Comment ces débuts ont-ils influencé votre travail ultérieur ? Avez-vous conscience d'une sorte d'approche argentine ou latino-américaine qui est encore palpable dans vos créations ?

Je pense que dans un monde globalisé, il est de plus en plus difficile de parler d'identité nationale en matière de design et de typographie. En outre, l'Argentine est un pays "jeune" qui n'a pas vraiment de tradition typographique propre. Bien que nous soyons géographiquement éloignés, nous avons toujours été très conscients des développements internationaux. Je ne pense pas qu'il y ait un style argentin, même s'il peut y avoir des tendances régionales. Le caractère latin a une certaine "douceur" que l'on retrouve dans de nombreuses polices de caractères créées aujourd'hui.

En 1994, alors que j'étudiais le graphisme, j'ai lancé le magazine de design El Huevo avec cinq camarades de classe. Nous étions très curieux et désireux d'acquérir de nouvelles connaissances. El Huevo nous a permis d'exprimer nos points de vue sur le design et la typographie et nous a aidés à rencontrer des gens intéressants. En outre, en tant que directeur artistique, j'ai pu pratiquer la micro typographie, utiliser différentes grilles et choisir des polices spéciaux. C'était l'époque de la technologie Multiple Master - je me souviens que j'ai créé et utilisé plusieurs instances de Myriad - et si vous étiez un geek de police , comme je l'étais, c'était une époque formidable. Toutes ces expériences ont été cruciales pour mon travail ultérieur en tant que créateur de caractères.

La création de caractères vous a-t-elle toujours intéressé ? Qui vous a appris à le faire ?

Mon intérêt s'est développé progressivement. Je pense qu'il est inévitable, lorsqu'on aime polices et qu'on l'utilise à l'excès, de franchir la ligne et de devenir un créateur de caractères. Aujourd'hui, lorsque cela se produit, la situation normale est de fréquenter une école pour apprendre à fabriquer des caractères. Malheureusement, ce n'était pas le cas pour moi en 1994, car il n'y avait que très peu d'écoles qui enseignaient la création de caractères. Je suis donc autodidacte ; j'ai dû tout apprendre par moi-même. Ce fut un très long parcours, au cours duquel les moindres découvertes semblaient être d'immenses victoires. L'aspect positif de ce processus est que tout ce que l'on apprend au prix d'efforts et de sacrifices, on ne l'oublie jamais.

En 2000, vous avez déménagé à Barcelone, en Espagne, où vous êtes toujours installé. Qu'est-ce qui a motivé votre déménagement en Europe ? Aviez-vous prévu d'y rester aussi longtemps ?

En Argentine, j'avais un bon travail dans une agence de publicité, mais je sentais que ma vie professionnelle n'avait pas de sens. J'avais commencé à faire polices de manière plus sérieuse et, en tant que graphiste, j'avais besoin de revenir à l'origine du design et de faire plus de choses éditoriales et moins de publicités. Je suis donc venu en Europe pour travailler dans un petit studio à Barcelone pendant quelques années, acquérir de l'expérience, puis retourner en Argentine.

J'ai choisi Barcelone parce que c'est une ville où le design a un impact sur de nombreux aspects de la vie et parce que j'y avais des amis. Barcelone est l'une des capitales mondiales du design. Au fil du temps, je suis tombée amoureuse de la ville et j'ai fini par y rester. Bien que je ne l'exclue pas, je n'ai pas l'intention de retourner en Argentine dans un avenir proche. J'ai maintenant un enfant qui est né et qui grandit ici, beaucoup d'amis et, comme si cela ne suffisait pas, le climat est incroyable (nous avons six mois de chaleur). La vérité est que j'ai de plus en plus de liens avec la ville, j'ai presque atteint le point de non-retour.

Comme beaucoup de créateurs de caractères de votre génération, vous avez commencé par créer des caractères grunge et déformés, sur le site polices , à partir de caractères existants, tels que ITC Merss et Eroxion. Ce n'est pas le genre de pratique pour laquelle nous avons beaucoup de patience aujourd'hui. Vous sentez-vous enclin à rejeter ces premiers travaux ?

Umm... oui, si je pouvais revenir en arrière, je ne ferais pas ce genre de polices. Mais je ne peux pas, et je dois vivre avec ça. Je ne me plains donc pas. Ces polices ont fait partie de mon processus d'apprentissage, de mon approche des outils et des méthodologies. En fait, j'ai beaucoup appris en faisant cela, mais aujourd'hui j'essaie de ne pas laisser mes étudiants faire les mêmes erreurs. Le fait que vous puissiez publier un police ne signifie pas que vous pouvez publier n'importe quoi. La chose la plus importante pour un créateur de caractères est sa réputation, il est donc préférable d'attendre et de publier lorsque vous êtes absolument sûr de votre caractère. C'est la philosophie que je suis aujourd'hui et que je crois.

De même, je pense parfois qu'il est nécessaire de parler de mes premiers polices avec mes élèves, du point de vue du processus d'apprentissage, principalement parce que les élèves sont frustrés lorsque leurs premiers alphabets ne sont pas parfaits. Personne ne fait un police parfait du premier coup, cela prend du temps et des efforts. J'ai commencé par faire du grunge polices, puis du modulaire et j'ai fini par faire du texte polices. Le processus a été long et il m'a fallu beaucoup de temps pour apprendre à faire de bons polices.

Comment avez-vous réussi à franchir le pas de la qualité, en quelques années seulement, pour arriver à des produits aussi bien faits que Bohemia et Relato?

J'essaie toujours de créer des polices originaux qui soient encore utilisables, ce qui est une tâche assez difficile, surtout maintenant que toutes les catégories de caractères sont si bien représentées. Il y a dix ans, il était plus facile de trouver des chemins inexplorés. Mais le saut qualitatif s'est produit après que j'ai essayé tous les raccourcis avec mon polices expérimental ; j'ai pensé qu'il était temps d'essayer quelque chose de différent : j'ai choisi le chemin le plus long. L'exercice consistait donc à essayer de faire les choses par le chemin le plus long possible, en évitant tous les raccourcis. Par exemple, dessiner un bold à la main dans FontLab sans aucune interpolation automatique. Lorsque l'on admet que la conception d'un site police est une activité de longue haleine, tout devient clair. Il est normal de passer plusieurs jours à dessiner un "g" ou un "s", et il est également normal que trois mois plus tard vous ne l'aimiez plus. Il faut donc du temps pour dessiner, du temps pour le laisser dans un tiroir, du temps pour y revenir et enfin du temps pour le redessiner encore et encore. C'est le long chemin.

Vous avez publié votre précédent site polices avec diverses grandes fonderies : ITC, T-26, Linotype. Qu'est-ce qui vous a incité à créer votre propre entreprise, Emtype Foundry?

Après avoir publié polices dans un certain nombre de fonderies existantes, j'ai constaté que les avantages étaient très limités. En outre, la création de ma propre fonderie était aussi une façon de marquer l'"avant" et l'"après" dans ma carrière de créateur de caractères. Mes débuts ont été quelque peu erratiques, et lorsque j'ai finalement trouvé ma propre approche de la création de caractères, j'ai voulu insérer un point de ponctuation dans ma vie professionnelle. J'ai créé Emtype Foundry et je ne publie plus que des caractères "sérieux" sur le site polices - peu importe qu'ils soient destinés à l'affichage ou au texte, mais ils sont sérieux. La principale motivation de ma fonderie est de toujours réfléchir à deux fois avant de publier quelque chose de nouveau.

Geogrotesque, publié en 2008, a été l'une des meilleures ventes contemporaines de polices à ce jour sur MyFonts. Avez-vous été surpris ? Le succès vous a-t-il donné la liberté de faire des choses qui n'étaient pas possibles auparavant ?

Après avoir réalisé plusieurs familles police , j'ai commencé à me rendre compte que je n'aimais pas utiliser mes propres polices. Je veux dire, les utiliser plus d'une ou deux fois. J'ai passé beaucoup de temps à me demander pourquoi. Et j'en suis venu à la conclusion qu'en tant que graphiste, j'aimais les polices plus simples et plus utilisables, c'est-à-dire les polices plus polyvalents. Je n'ai jamais eu l'intention de faire un best-seller, en fait je suis contre les dessinateurs de caractères qui font polices en pensant à la "liste des best-sellers".

C'est ainsi que Geogrotesque est né pour répondre à ma propre question. J'en suis très fier car il est simple mais a un peu de personnalité, juste assez pour être original, mais pas trop pour être inutilisable. La preuve de sa polyvalence est qu'il est utilisé dans le monde entier, dans un large éventail de marques, de produits, de publications, d'applications, etc. Il a notamment été utilisé par le magazine Fortune, le magazine ESPN, Lincoln, PUMA, Standard and Poor's, etc.

Pour en revenir à votre question, oui, j'ai été agréablement surpris, mais heureux. Le destin de tout police est d'être utilisé, les créateurs de caractères doivent donc être heureux lorsque cela se produit. Le succès de Geogrotesque m'a donné la liberté de travailler sur des projets intéressants, et depuis lors, je travaille sans relâche. Aujourd'hui, je me sens investi d'une responsabilité supplémentaire. Par exemple, je travaille sur le Geogrotesque Condensed et c'est un énorme défi, il doit être parfait. Le nom Geogrotesque me donne une pression supplémentaire pour faire de mon mieux - par exemple, j'ai écarté plusieurs versions parce qu'elles n'étaient pas assez bonnes.

Certains typographes indépendants publient plusieurs familles police par an. Votre rythme est plus lent : il s'écoule parfois deux ans ou plus entre deux publications. Comment cela se fait-il ?

Je me concentre sur la qualité ; je sais que tous les designers disent la même chose, mais je pense simplement qu'il est impossible de publier une famille police de qualité chaque mois. Dans ma fonderie, les processus sont longs, je prends vraiment mon temps, généralement des années. C'est la somme de plusieurs facteurs : tout d'abord, pour mes propres créations, j'ai besoin d'expérimenter différentes solutions, d'essayer de nombreuses possibilités, jusqu'à ce que j'arrive à un nouvel endroit où je n'aurais jamais pu arriver sans expérimentation. Je suis très rationnel, et j'essaie donc toujours de trouver un équilibre avec un peu d'expérimentation. Deuxièmement, j'ai besoin de laisser chaque famille police respirer pendant un certain temps avant de prendre une décision finale quant à sa publication. Enfin, entre mes propres publications, je dois faire polices pour des clients.

La bonne nouvelle, c'est que j'ai deux familles de police à venir. La première est un slab serif qui a été commandé à l'origine pour une compagnie d'assurance ici en Espagne. J'élargis maintenant la famille pour qu'elle convienne à un public plus large. La seconde est un sans carré, légèrement inspiré par les plaques d'immatriculation des voitures britanniques. L'idée m'est venue lors de mon premier voyage à Londres en 2008. Cinq ans et cinq voyages à Londres plus tard, je suis sur le point de la terminer. Avec cette famille, je prends tout mon temps. Lorsque vous jouez dans une catégorie sursaturée, comme le square polices, vous devez mettre l'accent sur la qualité technique et esthétique dans le but de vous différencier des autres et, en fin de compte, de donner un sens à votre existence.

Votre dernière famille, Ciutadella, a été commandée à l'origine par le prestigieux studio barcelonais de Mario Eskenazi. Est-ce un avantage pour un dessinateur de caractères de recevoir des commandes ? Cela ne limite-t-il pas votre liberté ? Cela arrive-t-il souvent ?

En plus d'être un client, Mario est devenu un ami. Nous nous rencontrons très souvent pour parler de la typographie et de la vie en général - je m'identifie totalement à sa vision du design. Travailler avec de grands graphistes est toujours une chance. On apprend beaucoup d'eux et, en ce sens, j'essaie de profiter de chaque minute que je passe avec eux. J'aime parler de ce qu'est une bonne police de caractères et pourquoi, ou pourquoi ils préfèrent l'une ou l'autre. Je pense que les dessinateurs de caractères devraient parler davantage avec les graphistes afin d'avoir une vision plus large des utilisateurs de notre site polices.

Un cahier des charges ne limite pas ma liberté, sa fonction est de vous montrer un chemin ou les paramètres dans lesquels vous devez concevoir la police de caractères. Je m'en sers comme d'un guide et si j'ai des doutes, j'en parle avec le client et parfois nous ajustons le cahier des charges. J'ai réalisé plusieurs polices personnalisés, par exemple pour le journal The Sunday Times (Royaume-Uni) et le journal ABC (Espagne). L'année dernière, j'ai réalisé un police personnalisé pour une compagnie d'assurance espagnole, une personnalisation Geogrotesque pour l'un des plus grands aéroports allemands et un police personnalisé destiné à la Coupe du monde 2014 au Brésil pour une marque de sport très connue (les trois projets seront rendus publics en 2014). En outre, j'ai réalisé des lettrages et des logotypes sur commande. C'est une situation normale. Je suis plus à l'aise avec un briefing que sans. Même pour mon propre site polices , j'ai un "self brief" : il est essentiel d'avoir un guide qui oriente votre conception. D'ailleurs, en règle générale, je rejette les briefs restrictifs, je pense que les clients doivent faire confiance aux professionnels qu'ils engagent. Dans mon cas, j'ai eu de la chance jusqu'à présent, j'ai travaillé avec des professionnels extraordinaires qui m'ont donné l'espace nécessaire pour travailler en toute liberté.

En octobre de cette année, il a été annoncé que vous et votre collègue Andreu Balius organiseriez Suivante la conférence annuelle de l'organisation mondiale de la typographie ATypI. Je pense qu'il est très courageux pour des designers indépendants d'investir une année de leur vie dans l'organisation d'un événement aussi important. Pourquoi vous êtes-vous porté volontaire ?

Andreu et moi partageons la délégation de l'ATypI Espagne depuis un certain temps et nous avions parlé de faire quelque chose pour propulser l'ATypI en Espagne et jouer un rôle plus proactif, et lorsque l'opportunité d'organiser le congrès de l'ATypI 2014 s'est présentée, nous avons simplement pensé que c'était quelque chose que nous devions faire. C'est une façon de contribuer au développement de notre profession. Oui, nous savons que c'est beaucoup de travail, mais heureusement il y a beaucoup de gens qui veulent nous aider à réaliser un congrès inoubliable. Aujourd'hui, Laura Meseguer est également de la partie et de plus en plus de personnes nous rejoignent. Andreu et moi avions déjà participé à l'organisation de l'AGI Open et du Congrès de l'AGI en 2011, nous nous sommes donc dit qu'au moins nous n'étions pas des débutants absolus.

Beaucoup de choses ont changé dans l'enseignement (typo-)graphique au cours des vingt années qui se sont écoulées depuis que vous avez commencé vos études. Quels conseils donneriez-vous aux étudiants d'aujourd'hui qui se rendent compte qu'ils ont été piqués par le virus police et le lettrage ?

Malheureusement, il n'y a pas de remède. La bonne nouvelle, c'est qu'il existe aujourd'hui de nombreux endroits où l'on peut apprendre la création de caractères : Prenez-le au sérieux et allez dans l'une de ces écoles de création de caractères afin d'apprendre de manière académique. C'est plus rapide et vous éviterez toutes mes erreurs initiales. Soyez prêt à travailler dur, l'étude n'est que la première étape : maîtriser complètement la création de caractères pourrait prendre toute votre vie, et l'apprentissage est un processus sans fin.

Enfin, ne perdez pas votre temps à copier le travail des autres. Oubliez la tendance polices, une famille police bien conçue survivra aux changements de tendances. Trouver sa propre voie est bien plus excitant et gratifiant.

Eduardo, merci pour vos sages paroles !

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