Jos, te uniste a MyFonts a principios de 2008. Para entonces, ya habías creado un buen número de seguidores en tu página web y en tu blog, donde la gente podía comentar tu proceso de diseño tipográfico y descargar versiones beta de tu fuentes. ¿Cuándo empezó todo? ¿Había algún tipo de plan maestro detrás?

Todo empezó en 1994 con el deseo de crear mi propio tipo de letra. Sólo quería ver qué se sentiría al usar un fuente propio en mi primer Mac. Por supuesto, no es el mejor resumen para empezar un fuente. Así que consideré que hacer mi primer tipo de letra, Delicious, era sólo un proceso de aprendizaje. Era completamente novato en el diseño tipográfico, razón principal por la que tardé dos años en crear una familia fuente con la que estuviera contento. Parece mucho tiempo, pero fue una gran experiencia, estar en un proceso creativo, haciendo un trabajo muy concentrado, explorando salvedades y encontrando soluciones. Nunca se me pasó por la cabeza venderla porque no sabía si era lo bastante buena.

Mi segundo tipo de letra, Fontin, que empecé una década más tarde, seguía pareciéndome una exploración tipográfica que prefería compartir antes que vender. Otra razón para preferir regalarla era probablemente que aún no me consideraba un verdadero diseñador tipográfico. Cuando terminé Fontin, mi fuentes apareció en varios blogs. Fue entonces cuando todo empezó a funcionar de verdad en de descuento. Me di cuenta de que a la gente realmente le gustaba mi trabajo, afortunadamente no sólo porque lo ofrecía gratis. El tráfico del sitio empezó a aumentar y crecía de forma constante año tras año. En esa etapa todavía trabajaba a tiempo completo, pero la idea de vender algo de fuentes para poder trabajar un día menos cada semana empezó a ocurrírseme cada vez más a menudo.

Como diseñador tipográfico es completamente autodidacta. ¿Ha echado de menos la educación, una vez que se tomó en serio lo de la tipografía, o cree que los diseñadores con talento e interés siempre serán capaces de resolver las cosas por sí mismos?

No me oirán decir que la ignorancia es felicidad. Pero como persona no intelectual, a la hora de crear cosas necesito encontrar un buen equilibrio entre saber y no saber. Hace tiempo descubrí que es la mejor manera de explorar mis capacidades creativas y hacer que el proceso de diseño merezca la pena. Gracias a maravillosos recursos en línea como Typophile, nunca he sentido que me faltara formación. Mi experiencia es que, si te interesa, el esfuerzo que supone averiguar cosas se reduce drásticamente. Y eso es una bendición para alguien como yo, perezoso por naturaleza.

Además -y no es por pereza, sino para tener más tiempo para el diseño tipográfico- siempre estoy explorando las posibilidades de subcontratar cosas técnicas y tareas repetitivas. Para mi último fuentes he utilizado iKern, el servicio de interletraje y espaciado de Igino Marini. Esto me ha ahorrado mucho tiempo, lo cual es estupendo porque el tiempo es probablemente mi bien más preciado. Tengo tantas ideas que quiero llevar a cabo que, si pudiera dividirme en tres entidades, aún tendría suficiente trabajo de diseño tipográfico para los próximos años.

Tiene cuarenta y tantos años y como diseñador tipográfico empezó tarde. ¿Cree que las cosas habrían sido muy diferentes si hubiera empezado a dedicarse en serio a la tipografía antes?

Siempre he considerado la vida como un río en el que no intento remontar demasiado la corriente. Las cosas siempre me han sucedido a su propio ritmo. Lo único que intento siempre es mantener la mente abierta a todo. Empecé mi primer fuente a los 29 años, lo que ya podría considerarse tarde. Luego, durante una década, no sentí el impulso de hacer uno nuevo porque no estaba inspirado. Todo cambió con un pequeño boceto que finalmente dio lugar a Fontin. A partir de entonces me enganché.

Antes de lanzarse de cabeza a la tipografía, trabajó quince años en publicidad. Echando la vista atrás, ¿qué es lo que más le gustaba del mundo de la publicidad y qué es lo que más detestaba?

Desde que era adolescente quería ser artista. Cuando acabé el instituto, el lugar adecuado parecía ser la escuela de arte, pero mi padre quería que aprendiera un oficio "adecuado". Así que llegamos a un acuerdo y pude ir donde quería, pero a estudiar diseño gráfico, no pintura. Después de cuatro años -no me gradué- decidí que había llegado el momento de convertirme en artista. Lo hice durante unos 6 años, hasta que quedó más que claro que no era capaz de ganarme la vida con ello. Así que me compré un Mac, aprendí por mi cuenta los fundamentos de la publicación en desktop y conseguí unas prácticas en una agencia de publicidad. Al cabo de unos años conseguí un trabajo como director artístico.

Nunca me gustó trabajar en publicidad, sobre todo por la actitud comercial y el hecho de que todo el trabajo se basaba en encargos muy concretos. Lo mejor era el aspecto de rompecabezas de los proyectos comerciales. Pero crear algo y estar en un proceso creativo es lo que me hace sentir viva, así que siempre me aseguré de tener algo que hacer "aparte" que me interesara. Podía ser pintar, escribir o diseñar tipos.

Cuando se unió a MyFonts con Museo, fue el primer diseñador en ofrecer la mayoría de los pesos de una familia ampliada de forma gratuita. fuentes Sólo con la fuerza de fuentes de pago, Museo se convirtió en una de las más vendidas de 2008, y Museo Sans lo hizo aún mejor. ¿Por qué eligieron esta estrategia? ¿Esperaba ese tipo de éxito?

Antes de que Museo estuviera listo para su lanzamiento, pensé a menudo en cuál sería la mejor estrategia de precios. Tenía que tener en cuenta que la mayoría de la gente que me conocía, me conocía por mi fuentes gratuito, así que mi opinión era que lo mejor sería ofrecer más pesas gratuitas que de pago. Lo siguiente que tenía que considerar era qué pesas debían ser gratuitas. Yo mismo siempre odio cuando las cosas gratis no están completas o no son tan útiles como podrían ser, así que decidí ofrecer gratis las tres pesas intermedias, las más comunes. Y la acogida fue mejor de lo que podía imaginar. Tenía una corazonada del posible éxito de Museo por todos los comentarios positivos que recibí en mi blog, pero no esperaba que fuera tan grande. Las dos fuentes que lancé ese mismo año, Anivers y Museo Sans, también tuvieron muy buena acogida. Cuando la agencia de publicidad para la que trabajaba quebró en abril de este año, estaba claro que había llegado el momento de convertirme en diseñador tipográfico a tiempo completo.

En el estrecho panorama del diseño tipográfico holandés, usted era un completo desconocido hasta hace un par de años. Ahora es probablemente uno de los diseñadores más vendidos del país. ¿Sigue sintiéndose un extraño?

Sí, a veces parece que todo lo que he hecho me ha llevado al punto en el que estoy ahora, creando tipos en un mundo en el que ya no es tan necesario relacionarse con otros diseñadores tipográficos para funcionar bien. Además, soy una persona a la que le gusta hacer las cosas a su manera. Por otro lado, me siento unido a todos los que aman la tipografía y el diseño tipográfico. Además, en estos momentos disfruto enormemente trabajando junto a Martin Majoor en un proyecto.

Ese proyecto es Questa, una nueva "cara moderna". Podría hablarnos un poco más del tipo de letra y de su forma de colaborar?

A principios de abril de este año me pidieron que diera una conferencia en el simposio 33pt de Dortmund, al igual que Martin Majoor. Nos conocíamos de la escuela de arte de Arnhem, con la diferencia de que yo no me dedicaba entonces al diseño tipográfico. Fue estupendo reencontrarnos y ambos sentimos que el tiempo en Dortmund era demasiado corto para todo lo que queríamos compartir. De vuelta en Arnhem, después de algunas reuniones, decidimos hacer juntos un proyecto de diseño tipográfico. Buscando entre las opciones, nos topamos con Questa, una fuente cuadrada parecida a Didot que yo había planeado originalmente en un solo estilo de pantalla. Martin vio suficientes posibilidades para utilizarla como base para crear también una versión de texto, así como una sans-serif, todas con cursiva verdadera. Ambos tenemos una agenda muy apretada y Martin pasa mucho tiempo en Polonia, pero cuando está en Arnhem intentamos reunirnos dos veces por semana para trabajar en Questa en armoniosa colaboración, aunque afortunadamente también hay alguna discusión sana. Como soy autodidacta, es estupendo ver de cerca cómo otro diseñador tipográfico maneja todo el proceso de creación de una gran familia fuente .

En los últimos años, ha hecho un uso ejemplar de las herramientas de comunicación en línea y de las redes para dar a conocer su fuentes : un blog, unsitio web gratuito fuentes , un grupo de Flickr, Twitter, contribuciones a ilovetypography.com... Es más, no parece una estrategia calculada. Parece que disfrutas con este tipo de comunicación.

Al principio, la gente tenía que enviarme un correo electrónico para conseguir mi fuentes gratuito. Pronto empecé a recibir más de 20 solicitudes al día, así que decidí ofrecer fuentes como descarga directa. Los correos seguían llegando, pero ahora de gente que sólo quería comentar mi trabajo. Un blog es, por supuesto, el mejor lugar para eso, además de que también me ofrece la oportunidad de tener una respuesta directa a los diseños tipográficos en curso. Por eso me gustan tanto Flickr, Twitter y similares. Poder interactuar así es algo que valoro enormemente. Más tarde -con el lanzamiento de Museo- descubrí que también funciona muy bien para ayudar a comercializar mi fuentes.

Un detalle para los fanáticos de la tipografía: Su último tipo, Calluna, tiene un travesaño inclinado en la "e", una de las principales características de los primeros tipos venecianos o "humanistas", como no se cansan de enseñarnos los libros de historia. ¿Se fijó en el tipo de Jensoncomo modelo para Calluna? ¿Los modelos históricos desempeñan algún papel en su trabajo?

Un día, mientras jugaba con Museo para ver si podía hacer con ella una fuente con gracias, las gracias dobladas con las nuevas tablas unidas dieron como resultado una forma de letra romana con gracias que tenía una bonita dirección hacia delante. Utilicé ese pequeño accidente como base para Calluna. No sólo determinó la forma de las gracias regulares, sino también muchos otros detalles como, por ejemplo, la gracias inferior de la "p" y el travesaño de la "e". Quería que las proporciones de las mayúsculas fueran clásicas, por eso eché un vistazo a las mayúsculas Garamond. En realidad, no me fijo en otros tipos de letra como modelo; sólo me fijo en las soluciones de otros diseñadores tipográficos para cosas concretas con las que tengo problemas en ese momento.

Llevas un año y medio trabajando con MyFonts . Qué es lo principal que os ha aportado esta colaboración?

Cuando estaba a punto de lanzar Museo, aún trabajaba cuatro días a la semana, así que necesitaba un socio que me liberara de las molestias de crear y mantener una tienda. MyFonts me pareció ideal porque podía hacer mi propio marketing y porque MyFonts ofrece una comisión justa por las ventas. MyFonts ofrece buenas posibilidades para que la gente pruebe los tipos antes de comprarlos -lo que ha mejorado aún más con el nuevo sitio- y también la oportunidad de crear la propia página de fundición. Por eso pude mantener mi propio sitio bastante sencillo y eso me ahorró tiempo... un tiempo precioso para diseñar más tipos.

Dankjewel¡Jos! Como es obvio que eres uno de los diseñadores tipográficos más trabajadores de los Países Bajos, ¡esperamos ver pronto algo nuevo de exljbris!