Måns, vous faites beaucoup de choses différentes - outre les caractères, vous avez produit des logos, des dessins en 3D et des animations. Diriez-vous que la création de caractères est votre activité principale ? À quel moment de votre carrière avez-vous décidé de vous concentrer sur la typographie ?

D'aussi loin que je me souvienne, j'ai toujours aimé le dessin et d'autres formes d'art similaires. J'ai fréquenté une école d'art (en même temps que des cours normaux) de 16 à 19 ans environ. À cette époque, je m'intéressais aux graffitis et je me souviens avoir réalisé d'autres types de projets typographiques. J'ai créé mon premier site police à l'âge de 15 ou 16 ans, en 2006. Heureusement, je n'ai pas réussi à le retrouver - même à l'époque, je pensais qu'il était de mauvaise qualité. Mon projet de fin d'études à l'école d'art était un court métrage animé en Flash. Pendant plusieurs années, j'ai créé beaucoup d'animations, de sites web et de jeux inutiles, mais je n'ai malheureusement plus le temps de faire tout cela aujourd'hui. Les animations sont amusantes, mais elles prennent énormément de temps.

Lorsque j'ai commencé l'université, mes intérêts artistiques s'orientaient vers le graphisme, que j'ai décidé d'étudier après avoir terminé l'école d'art. Je considérais qu'il s'agissait d'une alternative à l'art pur, plus susceptible de me permettre de trouver un emploi. Pendant mes études de graphisme, j'ai appris les bases de la conception de caractères et de la typographie. En classe, nous avons fait un peu d'art typographique, mais pas de caractères complets ni de polices. Comme je m'intéressais aux graffitis, j'ai créé quelques polices à la maison, ainsi que quelques caractères soi-disant normaux. Lorsque j'ai remarqué que les gens voulaient utiliser (et dans certains cas même payer pour) mes caractères, cela m'a motivé à continuer à les créer. Sur le site polices , j'ai trouvé des emplois de designer, et moins d'un an après la sortie de mon premier police, en 2011, j'ai créé une entreprise individuelle officielle. Au départ, il s'agissait d'une entreprise de conception graphique générale, dans laquelle je pouvais créer des logotypes et d'autres travaux de conception à côté de polices. Mais j'ai finalement décidé de me concentrer à 100 % sur les caractères typographiques. En 2013, j'ai changé le nom de ma fonderie en Aring Typeface et j'ai ouvert mon propre site web; en 2014, j'ai lancé l'équivalent d'une société à responsabilité limitée. Les caractères typographiques sont donc désormais mon activité de conception numéro un.

Pendant mes études universitaires, j'ai suivi quelques cours de modélisation 3D, qui m'ont beaucoup intéressé. La 3D est toujours quelque chose qui m'émerveille et que j'apprécie en tant qu'activité créative - une partie de moi souhaite toujours travailler avec la modélisation 3D. Mais comme je réussis actuellement dans la conception de caractères et que je m'intéresse beaucoup à ce domaine, il me serait difficile de l'abandonner et de prendre le temps de me lancer dans la modélisation 3D. Pour l'instant, la modélisation 3D n'est donc qu'un passe-temps rarement pratiqué. Lorsque mon entreprise commencera à prendre une autre direction, j'essaierai peut-être d'explorer d'autres domaines dans le monde de la conception ou de la création.

Vous vous êtes progressivement spécialisé dans les caractères d'écriture. D'où vous vient cet amour des écritures ? Avez-vous suivi une formation en calligraphie ou en lettrage ?

Mes premières polices de caractères présentaient toutes sortes de styles différents, relevant plus de l'expérimentation et de l'entraînement que d'une conception sérieuse. Avec le recul, je pense que je considérais l'écriture formelle et les autres types d'écriture comme quelque chose d'"impossible" à créer.

J'ai évolué vers des polices de caractères script avec des dessins comme Feathergraphy et Some Weatz, qui sont devenus très populaires par rapport à mes premières polices de caractères. Et la popularité est probablement ma plus grande source d'inspiration et de motivation. C'est un peu inconsciemment que j'en suis venu à créer cette grande bibliothèque de polices de caractères script. Même si j'ai beaucoup de polices dans différents genres, les scripts sont généralement ceux qui deviennent populaires, ce qui me dit en quelque sorte que ce sont ceux dans lesquels je suis le meilleur et sur lesquels je devrais me concentrer. Je ne me souviens plus si j'ai commencé à créer des scripts parce que je les aimais, ou si j'ai commencé à les aimer quand j'ai réalisé que j'étais capable de les créer, mais j'aime les bons caractères de scripts. Si je vois de superbes scripts créés par d'autres, je suis impressionné, avec une légère pointe de jalousie, mais c'est une motivation supplémentaire.

Je n'ai jamais reçu de formation formelle en calligraphie, ni rien de similaire, et je ne suis pas particulièrement doué pour l'écriture à main levée. Lorsque je crée des caractères, j'essaie de créer chaque glyphe avec autant de détails que possible dès le début, et de les créer en me concentrant sur les détails, même sur les polices qui ont une impression plus négligée. La spontanéité est une bonne chose, mais ce n'est pas ainsi que j'ai créé la majorité de mes caractères. C'est peut-être une de mes faiblesses, mais je pense que c'est souvent une bonne chose. L'idéal se situe probablement quelque part entre la spontanéité et la perfection.

Dans le développement de la typographie d'écriture et d'affichage, y a-t-il une période ou un style qui vous fascine particulièrement ?

Je n'ai pas nécessairement de période préférée en matière de typographie script, mais comme le milieu du XXe siècle a été une période faste pour les logos et les slogans script, et qu'il en existait une très grande variété, c'est là que j'ai tendance à chercher mon inspiration. Je suis heureux qu'il y ait un marché, mais la qualité d'un texte écrit à la main est difficile à égaler. J'aime relever le défi d'essayer de recréer les irrégularités manuscrites sur les slogans des vieilles affiches. Je trouve particulièrement intéressant d'établir de bonnes connexions entre glyphs tout en créant quelque chose qui semble spontané ou écrit à la main. J'aime à croire que cela m'a permis de repérer si une écriture est susceptible d'être une police de caractères ou non.

Vous êtes basé à Örebro, une ville de taille moyenne en Suède. Votre situation géographique a-t-elle joué un rôle important dans votre carrière et vos activités quotidiennes ? Avez-vous envisagé de déménager dans une ville plus centrale ou plus importante sur le plan culturel ?

La majorité de mes clients sont basés en dehors de la Suède, et probablement même en dehors de l'Europe. Les quelques clients que j'ai à Örebro sont plus ou moins accidentels. J'ai quelques clients réguliers ici, mais la localisation n'est pas une nécessité.

J'ai déjà songé à déménager dans une autre ville, mais je n'ai aucune idée de l'endroit où je pourrais le faire. Comme je n'ai pas d'alternative particulièrement tentante, je reste à Örebro, qui est proche de l'endroit où j'ai grandi et à une distance confortable de tous les endroits où je voudrais aller. Pour l'instant, je ne vois pas l'intérêt de déménager dans une plus grande ville de Suède. Je viens également de prendre un appartement, ce qui n'est pas facile, et je vais donc probablement rester coincée ici pendant un certain temps. Avant d'obtenir cet appartement, j'ai vécu dans différents endroits de la ville, principalement parce que je ne voulais pas être lié et incapable de partir quand je le souhaitais. Mais je pense maintenant qu'il est agréable d'avoir un vrai foyer, stable, et si je veux aller ailleurs, je suppose que je peux laisser l'appartement vide pendant un certain temps. L'un des grands avantages de mon travail est que je suis pratiquement libre d'aller où je veux, du moins tant qu'il y a une connexion Internet.

Vous avez collaboré avec des créateurs de caractères d'autres régions du monde, comme la créatrice indonésienne Vicky Mardian. La communication et la mise en réseau en ligne constituent-elles un aspect important de votre pratique ? Avez-vous beaucoup voyagé à la recherche de formes de lettres ?

Je ne pourrais pas faire ce que je fais sans la communication en ligne et le marché du web. Je pense que c'est un euphémisme de dire que c'est important - essentiel est probablement un meilleur mot, du moins pour la façon dont je pratique actuellement le marketing et le contact avec les clients.

J'ai voyagé pour le plaisir dans de nombreux endroits, dont l'Indonésie, mais je ne suis jamais allée quelque part uniquement pour le travail ou pour chercher des types. C'est quelque chose que j'aimerais vraiment faire à l'avenir, partir en voyage pour trouver l'inspiration.

La création de caractères est un domaine où l'on peut travailler seul, mais je pense qu'il existe un potentiel de collaboration. L'un des inconvénients du travail en ligne et de la dispersion des concepteurs est qu'il n'est pas possible de s'asseoir, d'examiner un projet et d'en discuter aussi facilement que dans la vie réelle. C'est peut-être l'une des raisons pour lesquelles la création de caractères modernes est souvent une activité individuelle et non collaborative.

Vous avez une vingtaine d'années ; pour un créateur de caractères, c'est plutôt jeune pour avoir une production et un succès aussi constants. Avez-vous été surpris que cela fonctionne ? Avez-vous un secret ou une stratégie ?

Comme il s'agit d'un processus qui s'est déroulé au cours des dernières années, je n'ai pas vraiment eu l'occasion d'avoir un sentiment de surprise soudaine. En raison de ce processus, je ne me suis jamais assis et n'ai jamais essayé de trouver un modèle d'entreprise ; celui-ci a évolué de lui-même. J'ai parfois essayé de nouvelles stratégies, mais avec ce type d'entreprise à petite échelle, les variations naturelles et la popularité imprévisible des dessins et modèles, il m'est difficile de savoir si une nouvelle stratégie a été couronnée de succès.

Par exemple, si je lance un nouveau script et que j'essaie une nouvelle stratégie pour celui-ci et qu'il semble bien se vendre, comment puis-je savoir si c'est la police de caractères ou la stratégie qui est à l'origine des ventes supplémentaires ? Avec un échantillon plus large, il serait possible d'obtenir des indications sur l'efficacité d'une stratégie particulière, mais comme cela signifie aussi plus de risques, je m'en tiens généralement à mes anciennes stratégies fiables. Je suis bien sûr très heureux de réussir à faire quelque chose que j'aime et, avec le recul, je me rends compte que j'ai eu beaucoup de chance de trouver ce domaine de travail. J'aurais tout aussi bien pu ne pas créer mes premiers caractères typographiques et me retrouver dans une situation totalement différente aujourd'hui. Il est tentant de penser que j'aurais progressé dans un autre domaine, mais, rationnellement, je me rends compte que c'est loin d'être nécessairement vrai.

Cela dit, même si j'ai l'impression d'avoir accompli quelque chose, je ne me considère en aucun cas comme ayant terminé ou atteint un sommet. Parfois, je me sens un peu coincé et répétitif, mais j'élargis constamment mes compétences et je développe de nouvelles idées ; une chose difficile à réaliser en ce moment, mais évidente lorsque je regarde ce que j'ai fait il y a un an.

On me dit souvent que je suis productive, ce que je ne partage pas forcément. J'ai des périodes productives, mais parfois je me rends compte que je n'ai rien accompli pendant un mois, ce qui me stresse un peu. D'un autre côté, c'est peut-être ce stress et ce besoin d'être productif qui définissent la productivité.

Lorsque je commence à travailler sur quelque chose que je sens bien, je le termine souvent. Même si cela n'est pas vrai uniquement pour les caractères typographiques, mais pour tout projet créatif, je pense que cela m'a aidé dans ma carrière de typographe et que c'est peut-être l'un de mes "secrets". Mais ce serait mentir que de dire que je termine tout ce que je commence, car à l'heure actuelle, j'ai plus de 80 caractères inachevés. La plupart d'entre eux ne comportent que quelques lettres, ont plus d'un an et n'ont pas beaucoup de potentiel. Mais il y a eu des cas où j'ai trouvé un vieux caractère inachevé, où je l'ai vu d'un œil différent et où j'ai considéré qu'il valait la peine d'être terminé. Un bon exemple de ceci est ma nouvelle police de caractères "Undergone", qui devrait être publiée sur MyFonts dans une semaine ou deux. J'ai commencé à la créer en septembre 2012, et je l'ai terminée il y a moins d'un mois.

En tant que créateur de caractères, vous êtes en grande partie autodidacte. Comment avez-vous recueilli des informations sur la manière de dessiner les caractères, sur ce qu'il faut rechercher dans les formes de lettres et sur les erreurs à éviter ?

Je pense que je suis tout simplement conscient de la conception des caractères ; lorsque je vois un texte, je pense à la façon dont chaque lettre est structurée. C'est particulièrement vrai lorsque je travaille sur un texte sans empattement et que je vois un logo sans empattement. Les scripts attirent naturellement mon regard, c'est pourquoi j'étudie toujours, consciemment ou inconsciemment, la manière dont ils sont créés.

Le problème de l'autodidaxie, c'est que je ne sais pas toujours ce qu'il faut éviter. Je fais probablement des erreurs d'amateur tout le temps à cause de cela. Par exemple, quelqu'un m'a dit l'année dernière quelle devait être la largeur d'un espace par rapport aux autres lettres d'un sans police, et c'est assez récemment que j'ai commencé à utiliser des paires de crénage. Je ne suis pas un grand fan du crénage, car il enlève une partie du défi de faire fonctionner chaque glyphe avec chaque autre glyphe, comme une excuse pour faire des exceptions à l'harmonie naturelle du police. Mais je réalise que c'est un outil formidable.

En pratique, je dirais que j'ai appris à créer des caractères grâce à des tutoriels sur Internet, mais sur une longue période. Je perdrais tout intérêt si j'étudiais la création de caractères, la 3D ou tout autre sujet créatif sur une période concentrée, ou en suivant de longs tutoriels. J'aime d'abord essayer les choses par moi-même, et s'il y a quelque chose que je ne comprends pas, je vais généralement en ligne pour obtenir une réponse rapide. C'est ainsi que j'ai appris Illustrator, Photoshop, FontLab et plusieurs autres applications, et je me considère comme assez bon dans ces domaines.

De nombreux jeunes designers obsédés par la typographie décident d'interrompre leur carrière pendant un an pour suivre un troisième cycle spécialisé dans la création de caractères dans des endroits comme Reading ou La Haye. Êtes-vous attiré par ce type d'écoles ? Pensez-vous pouvoir en tirer profit ?

Pour l'instant, je me sens à l'aise dans ce que je fais. Je suis sûr que j'en tirerais un grand bénéfice, mais il faudrait pour cela que je sois motivé pour étudier, ce que je ne suis pas sûr d'être... De plus, je ne vois pas comment je pourrais faire une pause complète dans ma "carrière", étant donné qu'à ce stade, il s'agit au moins autant de service à la clientèle et de travail connexe que de conception ou de création de caractères proprement dite.

Pour que ma typographie atteigne le niveau Suivante , il faudrait probablement soit une année d'études, soit quelques années supplémentaires de pratique, mais ce serait en partie étudier pour obtenir un diplôme, ce qui n'est pas dans mon intérêt pour l'instant.

Si vous étiez professeur dans une école d'art, quelle serait votre principale leçon ?

Je pense qu'il est important de trouver un bon équilibre entre se forcer à travailler même si l'on n'est pas motivé à cent pour cent, et prendre du temps libre ou passer du temps à autre chose lorsque l'on est bloqué. Il n'est pas impossible de se motiver, et pour moi, cela vient souvent tout seul quand je me lance dans quelque chose ; je suis motivé pour faire avancer les choses. Mais si l'on est bloqué, il vaut parfois mieux consacrer son temps à autre chose.

L'inspiration est plus ou moins essentielle, mais l'originalité est ce qui donne à quelque chose un potentiel de réussite. Si je ne sais pas comment créer un glyphe particulier, je cherche rarement des références ou le travail d'autres personnes. J'expérimente plutôt jusqu'à ce que je trouve que c'est bien. Cela peut donner lieu à des dessins très originaux, pour le meilleur ou pour le pire.

Quels sont les principaux projets que vous espérez mener à bien au cours des trois prochaines années ( Suivante ) ?

Ce n'est pas vraiment un projet, mais j'aimerais créer des empattements et des sans empattements de haute qualité, plus que je ne l'ai fait jusqu'à présent. Cela peut sembler facile, mais le plus difficile est de les faire apprécier et de leur donner du succès, ce que je n'ai pas l'impression d'avoir vraiment accompli jusqu'à présent. Mais je ne veux pas non plus que cela affecte l'expansion de mes compétences et la variété de mes scripts.

Comme j'ai toujours créé des produits numériques, il serait intéressant d'essayer de produire et de commercialiser un produit physique. Pas nécessairement en rapport avec la typographie, mais certainement en rapport avec la conception d'une manière ou d'une autre. Bien sûr, le marketing nécessiterait naturellement la conception de caractères. Cependant, ce n'est pas quelque chose que j'ai l'intention de faire concrètement, juste quelque chose qui pourrait m'intéresser dans le futur.